Entrée 17 - Sokolov
- Dimitrovgrad, 16 juin 2039
L'endroit était vraiment propre pour un bar, pensa Seagrove alors qu'il entrait dans l'établissement en compagnie de Blackwood. Les murs en bois chaleureux étaient décorés de vieilles photos fanées d'hommes en uniformes de tous horizons, morts depuis longtemps. Blackwood le surprit à regarder les photos.
“Certaines choses ne changent jamais.”
Regardant autour de lui dans le bar, Seagrove ne pouvait acquiescer. Il regarda passer un couple de paramilitaires Bulgares portant les couleurs de la division Tihina et s'assit avec Blackwood à une table en bois semblant ancienne, un réseau de cicatrices et de marques parcourant sa surface en témoignage de l'histoire agitée de ce lieu. L'homme assis de l'autre côté de la table ne leva même pas les yeux, entièrement absorbé par l'épluchage d'une pomme rouge avec son vieux canif. Son uniforme militaire sans marque d'appartenance, bien que rapiécé à plusieurs endroits, était méticuleusement propre. Son revolver était posé sur la table devant lui, bien huilé et prêt à l'emploi. Son visage sinistre ne manifestait aucune émotion.
“Commandant Sokolov.”
L'homme continua à ignorer, concentré sur le fruit qu'il tenait dans sa main, comme s'il s'agissait de la chose la plus importante du monde. Après une courte pause, Blackwood poursuivit.
“Nous aimerions louer vos services.”
Là encore, aucune réaction.
“On paie cash.”
L'homme découpa soigneusement un quartier de sa pomme, maintenant entièrement pelée, et commença à le manger, regardant enfin Blackwood dans les yeux.
“Et pourquoi avez-vous besoin de moi et de Finist ?”
“Finist ?” demanda Seagrove.
“Mon tank”.
“On a entendu dire que vous étiez la personne à qui parler lorsque l'on veut faire des affaires à Istanbul. Et que vous détestiez Clayburn.”
Sokolov jeta un long regard estimatif sur Blackwood, avant de hocher la tête.
“Revenez ce soir. On discutera des détails.”
Blackwood hocha la tête, prêt à partir, mais Seagrove se renfrogna, appréciant peu ce qu'il percevait comme étant un comportement bizarre.
“Je dois vous demander. Pourquoi Finist ? Pourquoi nommer un tank d'après un oiseau de contes de fées ? N'est-ce pas un peu naïf ?”
Le visage de Sokolov se ferma immédiatement, et son regard se durcit.
“Vous êtes jeune. Laissez-moi vous donner un conseil. Gratuitement. Ne vous moquez jamais de la culture de quelqu'un. C'est la clé vers...” - il réfléchit un instant pour trouver la bonne expression. “Son Soi véritable.”
“Même les contes de fées ?”
“Spécialement les contes de fées”, conclut Sokolov, agitant la main pour l'éconduire, son attention de nouveau portée sur sa pomme.
