Entrée 23 - Al-Arish
- Al-Arish, 23 août 2039
Les temps ont été difficiles pour les Seahawks, qui ont tenté de s'emparer de la base d'Al-Arish et de récupérer les ressources nécessaires pour leur voyage vers l'ouest. Lors de leur arrivée en Égypte, Blackwood sépara les Seahawks en deux groupes.
Le premier groupe, mené par Adrian Blackwood lui-même, se dirigea vers la base d'al-Arish, utilisant les infos fournies par Ibrahim.
Ils ont attaqué à l'aube. Ils ont attaqué en totale surprise les unités légères de Suez Incorporated qui défendaient la zone. Les dirigeants de Suez Incorporated ne s'attendaient clairement pas à ce que leur embuscade au Caire échoue et n'ont pas averti les avant-postes dans la zone pour les prévenir de la menace posée par les Seahawks, ce qui permit aux forces de Blackwood de s'emparer de toute la zone, récupérant de l'eau et du carburant au passage. Les dégâts subis par les Seahawks furent légers : quelques véhicules blindés furent endommagés et une douzaine de personnes furent blessées. Les forces locales de Suez Incorporated étaient complètement déstabilisées, tentant de fuir ou se rendant dès les premiers coups de feu.
Les prisonniers furent rassemblés et, comme Blackwood n'en avait aucun besoin, il les libéra quelques jours plus tard, avec suffisamment de vivres pour qu'ils puissent rejoindre la civilisation en vie. Quelques attaques inefficaces de Suez Incorporated furent repoussées dans les semaines qui suivirent, mais il devint évident que les forces de sécurité de la corporation, composées d'unités d'infanterie et de quelques véhicules anciens, ne faisaient pas le poids face aux vétérans de Seahawk. Quelques membres du personnel de Suez, dégoûtés du monde corporate, décidèrent même de rejoindre les Seahawks et les aidèrent à se préparer.
La seconde partie des forces des Seahawks, commandée par Kathryn Grey et Joshua Seagrove, était chargée de récupérer du ravitaillement en quantité suffisante pour permettre leur voyage vers l'est. Les choses se déroulèrent autrement.
Dès le premier jour, il fut évident que les tactiques impitoyables de Kathryn Grey allaient être prédominantes. “Par tous les moyens nécessaires” était son mode opératoire : elle ne se souciait pas du destin des populations locales et utilisait presque toujours la force lorsque les négociations échouaient, donnant rarement plus d'une heure ou deux pour fuir aux habitants des villages ou aux occupants des anciennes installations militaires ou centres de ravitaillement qu'elle trouvait suite aux indications données par Sokolov.
Au début, Joshua opérait de son côté, tentant de convaincre les habitants de négocier et d'échanger avec lui, mais bientôt la réputation de brutalité de Kathryn précédait ses tentatives et il se retrouva rapidement face à des gens suspicieux et hostiles, qui ne voyaient en lui qu'un autre détachement de forces corporates venu purifier la région des “indésirables”.
L'une de ces rencontres faillit se terminer en désastre : alors qu'il atteignait le campement d'Al-Rayasan, les Seahawks de Seagrove trouvèrent le lieu étrangement vide. Les blindés des Seahawks s'approchèrent précautionneusement de la zone, mais ils tombèrent dans une embuscade préparée par une importante force mercenaire qui se cachait dans les maisons du village. Si des renforts de l'unité de Kathryn Grey n'étaient pas arrivés rapidement, les hommes de Seagrove se seraient fait tailler en pièces. Au final, les mercenaires furent repoussés mais le prix fut élevé : 10 soldats Seahawk trouvèrent la mort et 2 Strykers furent perdus.
L'hostilité croissante des habitants de la région força Joshua Seagrove à abandonner la diplomatie et à rejoindre Kathryn Grey. Une semaine plus tard, les négociations ne pouvaient même plus être tentées, et quiconque était armé était considéré comme une menace. Les vivres furent récupérées mais à un prix terrible : toute la région devint hostile aux Seahawks et quelques convois de ravitaillement tombèrent dans des embuscades, ce qui fit diminuer des ressources déjà basses.
Mais, comme ils le découvrirent, quelques mercenaires en colère allaient être le cadet des soucis des Seahawks...
