Armored Warfare : Deux Mondes

Commandants !

Aujourd'hui, nous aimerions vous parler de ce qui va se passer prochainement dans le JcE d'Armored Warfare, et vous expliquer notre approche globale de la narration et l'état actuel du monde du jeu. Alors, faites-vous donc une tasse de thé et sortez votre carnet de notes et un stylo, car les choses vont devenir un peu plus compliquées.

Commençons par un constat simple : la plupart des joueurs d'Armored Warfare sont ici pour le JcE. Cela ne signifie pas que nous n'introduirons plus jamais de contenu JcJ, mais disons simplement qu'il y a beaucoup de choses à améliorer lorsqu'il s'agit de l'expérience Joueur contre Joueur. Nos projets pour cette partie du jeu (car oui, nous en avons) seront le sujet pour un prochain article. Pour l'instant, concentrons-nous sur l'aspect JcE du jeu avec un résumé de l'état des lieux.

Armored Warfare existe depuis un certain nombre d'années maintenant – nous avons fêté notre septième anniversaire en octobre et cela n'incluait pas la phase d'accès anticipé. Cela entraînait un certain nombre de problèmes pour quiconque cherchait à se plonger plus profondément dans le monde d'Armored Warfare et son histoire.

D'abord, il y a beaucoup d'histoires dans l'univers du jeu, ce qui rend l'accès difficile pour les nouveaux joueurs JcE qui veulent en savoir plus sur le monde d'Armored Warfare. Faire le tri dans sept années de textes sur les origines des factions, dont certains ont été publiés exclusivement sur le portail et non directement dans le jeu, crée fondamentalement les mêmes types de problèmes rencontrés avec les vieilles séries télévisées ou les bandes dessinées. C'est tout simplement très difficile et peu pratique de rentrer dans l'histoire.

Le deuxième problème est le type d'histoire que nous avons implémenté dans le jeu. Le concept initial – un monde de mercenaires, de corporations et d'intrigues – a d'abord donné lieu à l'arc narratif Magnus Holter (qui n'était pas aussi étoffé que nous l'aurions voulu), suivi de l'arc Enigma et, enfin, de l'arc Apocalypse. Si vous vous demandez de quoi nous parlons, vous pouvez consulter l'un de nos anciens articles Les événements à ce jour. Le cœur du deuxième problème est le feedback des joueurs – vos commentaires. Pour faire simple, après la fin de l'arc Magnus Holter, chaque arc suivant, déployé via de nouvelles activités spéciales, a reçu des réactions de plus en plus mauvaises, les retours concernant l'arc narratif Apocalypse étant carrément désagréables. Et c'était tout simplement inacceptable.

À ce stade, il convient de noter que par mauvais feedback, nous ne parlons pas de la mécanique de la mission, bien que les commentaires sur les opérations spéciales en général aient également été affectés par cela, mais pas autant que les critiques négatives sur l'histoire.

Cela conduit à deux choses.

Tout d'abord, au début de l'année 2022, nous avons arrêté la production de nouvelles Opérations spéciales en attendant une révision du concept. Nous avons recruté un designer en narration expérimenté, qui est aussi un auteur de science-fiction accompli, pour nous aider à revisiter l'histoire et à nous concentrer sur les éléments les plus réussis. Autrement dit, nous voulions revenir aux racines de ce qui a rendu populaire l'univers centré sur les mercenaires d'Armored Warfare. Nous avons décidé de revenir à l'un des événements les plus populaires de l'histoire d'Armored Warfare – la Campagne scénarisée de 2017.

À bien des égards, la Campagne scénarisée a constitué l'épine dorsale de l'histoire d'Armored Warfare, car le mode Opérations spéciales qui lui a succédé a été construit à partir des personnages introduits au cours de celle-ci. La Campagne scénarisée était un événement épique d'un an sur Internet qui a établi l'état du monde de l'Armored Warfare pour les années à venir.

Pour les vétérans, l'histoire n'est pas nouvelle, mais l'événement n'était pas disponible dans la région de la CEI et justifie donc un résumé de l'histoire :

Andrew Clayburn est un milliardaire reclus, fondateur et propriétaire de Clayburn Industries, une immense corporation possédant sa propre armée. Il s'est entretenu des événements politiques de 2039 avec Strom, son futur commandant des forces militaires. Il se souvient du récit de l'Intervention – une campagne qui a eu lieu en 2038 et 2039, menées par l'unité d'élite Task Force Seahawk, pour pacifier la région des Balkans et la mettre sous sa coupe. La mission tourne mal en raison de l'incompétence du commandant local, Peter Clayburn, qui ordonne à ses hommes de commettre un génocide. Peu disposés à suivre un tel ordre, les Seahawks, dirigés par leur sagace commandant, Adrian Blackwood, et ses aides, Joshua Seagrove et Kathryn Grey, désertent et tentent de fuir la colère de Clayburn de Zagreb à Istanbul.

Les Seahawks en fuite subissent des pertes tant de la part des forces de Clayburn que des milices locales, mais ils parviennent à atteindre Istanbul. Blackwood loue les services d'un commandant mercenaire expérimenté, Fyodor Sokolov. Grâce à ses contacts, les Seahawks peuvent récupérer un moyen de transport pour quitter Istanbul. Malheureusement, le seul moyen de transport capable de transporter les véhicules blindés Seahawk est un vieil avion-cargo C-17, sans autonomie suffisante pour les éloigner de l'influence de Clayburn. Un plan alternatif est prévu – aller plutôt au Caire et de là, se rendre sur une base militaire américaine abandonnée où un bateau en état de naviguer les attend.

En fin de compte, les Seahawks capturent la base d'Al-Arish, mais non sans pertes. Ils apprennent bientôt l'invasion imminente des forces d'élite des Clayburn, les Crimson Reavers, dirigés par Peter Clayburn. Les Reavers sont vaincus, mais les Seahawks subirent des pertes importantes.

Les Seahawks mettent le cap vers les États-Unis à bord de leur navire, l'Altalena. Quelque part en Méditerranée, Blackwood, Grey et Seagrove se disputent sur ce qu'il faut faire lorsqu'ils vont toucher terre. La décision est prise d'accoster en Floride, puis de se diriger vers l'ouest pour aller prendre une base secrète Clayburn, découverte dans les dossiers laissés par Peter Clayburn.

Après avoir traversé l'océan, ils accostèrent près de Jacksonville. Les habitants sont plus hostiles que d'habitude, les rumeurs des exactions des Seahawk à Al Arish les ayant devancés. Ils parviennent finalement à convaincre les citoyens de Jacksonville et les mercenaires locaux qu'ils ne leur veulent aucun mal. Soutenus par quelques recrues issues des rangs des mercenaires américains, ils réparent un vieux train de marchandises pour les emmener, eux et leurs véhicules, au Texas, afin d'aller attaquer et piller une base Clayburn Industries avant de se disperser dans le désert.

Cependant, tout ce voyage s'avère être un piège tendu par Andrew Clayburn, qui se faisait passer pour Adrian Blackwood depuis le début. Joshua Seagrove et Kathryn Grey s'en sortent vivants de justesse, laissant le reste des Seahawks à leur sort.

L'ensemble de l'histoire peut être lu en anglais sur cette page suivi d'une conclusion ici.

Cet événement est le fondement des futures missions d'opérations spéciales. Nous revenons dans l'univers mercenaire que vous aimez tant, et la prochaine Opération spéciale, appelée Rate of Decay, commencera exactement là où la campagne s'est arrêtée – avec la fuite dans désert de Seagrove et de Grey.

Mais si vous pensez déjà savoir ce qui attend nos héros, détrompez-vous. La clé pour changer l'avenir et éviter l'apocalypse réside dans l'autre partie du récit, décrite ci-dessous.

Deuxièmement, nous avons lancé l'l'événement Perihelion comme prélude à la refonte de la narration. Comme l'indique la description de l'événement :

Nous sommes en 2028, et l'ordre mondial s'effiloche lentement. Les États-Unis d'Amérique, auparavant leader incontesté du monde libre, sont en proie à des conflits internes après plus d'un siècle de prospérité. La Fédération de Russie, qui s'est pleinement rétablie de la fin de l'ère de l'Union soviétique depuis 1997, est à nouveau une puissance émergente. Plus à l'est, la mystérieuse Chine s'est fermée à tous hormis quelques privilégiés, ses ambitions étant aussi fortes que celles de la Russie. Le destin de l'Europe est étroitement lié à celle de l'Amérique, leurs problèmes étant similaires – l'influence des États-nations se heurte à celle des corporations avides de pouvoir.

C'est une époque de bouleversements et vous êtes au cœur de l'histoire – vous êtes un jeune mercenaire malchanceux, à qui on fait une offre qu'il ne peut refuser. Vous devez former la filiale de sécurité d'une société basée à Chicago nommée Perihelion, dont le but est aussi énigmatique que son fondateur, un investisseur du nom de David Murdoch.

Vous êtes Samuel Thorpe et vos choix façonneront l'avenir. En juin 2028, vous avez rejoint les forces de Perihelion dans leur camp d'entraînement en Arizona, où avez été accueilli par le leader de facto, Gail Espinoza. Ce premier contact a été un peu rude, mais vous êtes maintenant tous deux prêts à commencer votre formation.

Cet événement en ligne de plusieurs mois, avec plus de trois mille participants, a introduit le nouveau concept de multivers, liés entre eux par une histoire inédite et dense. Au cours de cet événement, les joueurs ont pu découvrir la fin malheureuse des personnages de l'arc Apocalypse et du monde qui les entoure. En bref, l'arc 'Apocalypse est terminé. Si vous êtes intéressé par l'histoire complète de Perihelion, vous pouvez lire son histoire complète ici en anglais.

L'événement a influencé beaucoup de choses et de considérations en interne. Par exemple, l'introduction du prochain VCB de rang 10 Premium EBRC Jaguar est le résultat direct d'une décision prise par les joueurs lors de Perihelion.

Mais surtout, l'événement a établi l'existence de réalités alternatives. Le monde de Perihelion et le monde des Seahawks sont différents – et c'est tout ce que nous pouvons dévoiler à ce stade. Mais à quel point ? Comment vont-ils interagir, précisément ?

Cela aussi, chers joueurs, dépendra de vous.

Une chose est certaine. Le monde de Perihelion s'étendra dans le jeu sous la forme d'un prochain Battle Path, appelé Eclipse. Outre des véhicules très intéressants, ce Battle Path ajoutera une nouvelle fonctionnalité : le Journal.

Comme son nom l'indique, le Journal sera un outil narratif sous la forme d'un journal écrit de Samuel Thorpe, chaque nouveau niveau de BP débloquant une nouvelle entrée. Il y aura de nouveaux éléments d'univers du jeu. Il y aura des secrets. Il y aura des récompenses, il y aura des concours, mais surtout, il y aura des décisions prises par les joueurs avec toute une structure construite autour de l'événement, à la fois dans le jeu et dans le portail. Si vous connaissez l'événement Perihelion, vous pouvez probablement imaginer ce que ce sera. Si ce n'est pas le cas, nous vous suggérons de poser des questions à vos collègues joueurs. Pour faire court, nous serons vos Maîtres de donjon et nous vous guiderons dans votre voyage.

Pour le moment, vous pouvez apprécier un avant-goût des choses à venir avec Wages of Sin, la mission JcE récemment publiée qui se déroule dans le monde de Perihelion.

Pourquoi cette approche à deux récits ? La réponse est une fois de plus déterminée par vous, les joueurs. L'enquête menée à la fin de Perihelion nous a montré qu'un nombre égal de joueurs est intéressé par le récit des Seahawk et par celui de Perihelion. C'est pourquoi nous nous sommes dit : pourquoi pas les deux ?

Nous travaillerons à étoffer les deux scénarios et si vous préférez l'un plutôt que l'autre, c'est aussi un choix. Nous vous demandons simplement de nous donner une chance et de voir comment vous percevez les choses. Nous attendons avec impatience vos commentaires, alors que nous allons commencer à vous dévoiler davantage d'informations sur les nouvelles Opérations spéciales et sur le Battle Path, qui sortiront tous deux au premier trimestre de 2023 (une estimation prudente).

À bientôt, Commandants, et comme toujours :

À bientôt sur le champ de bataille !