Camouflages Historiques – Désert coréen

Commandants !

Comme vous le savez déjà, l'événement Mercenaires en vacances (avec trois camouflages historiques de pays européens de destination de vacances) débutera bientôt. Ceci dit, nous vous préparons d'autres surprises pour le mois d'août ! Cette année, nous allons célébrer le Jour de l'Indépendance de la Corée et aujourd'hui, nous aimerions vous parler du premier objet lié à cet événement – le Camouflage Désert coréen.

Bien qu'elle soit surtout connue pour son rôle de tenir à distance l'armée nord-coréenne, l'armée de la République de Corée a participé à plusieurs conflits majeurs au cours des trois dernières décennies, notamment l'opération Tempête du désert, la guerre en Irak et les opérations en Afghanistan. Lors de l'opération Tempête du désert, sa présence a été symbolique – il s'agissait d'une unité médicale, qui a néanmoins réussi à soigner plus de 1600 victimes pendant son court séjour.

L'implication en Irak, en revanche, a été plus importante. En tant qu'allié des Américains, la Corée du Sud a envoyé en Irak une unité relativement importante, la division Zaytun (dont le nom vient du mot arabe signifiant “Olive”). Cette unité a été active entre 2004 et 2008 en tant que force de maintien de la paix. Elle se composait principalement de médecins, d'ingénieurs et de personnes chargées de leur sécurité. Au cours de ce déploiement, plus de 8 000 soldats sud-coréens ont été déployés en Irak, l'unité atteignant son maximum avec plus de 3 000 hommes. Ses principales tâches consistaient à construire et à réparer les routes, les lignes électriques et autres infrastructures ravagées par la guerre. Elle n'a subi aucune perte au combat pendant son déploiement, et a réussi à gagner la confiance et le respect de la population locale.

En Irak, l'un des véhicules de transport utilisés par la division Zaytun était le camion Kia KM450. Il s'agit d'un véhicule assez ancien dont les racines sont originaires des États-Unis : il s'agit d'une version améliorée produite sous licence du camion utilitaire léger M715, datant de l'époque du Vietnam. Le KM450 a été introduit en 1998, et il est toujours en service (et en production) aujourd'hui. Pour la division Zaytun, ce n'était pas la solution idéale : le camion, bien que robuste, n'était pas blindé. Il avait besoin d'un blindage supplémentaire pour sa zone de cargaison (ou de transport de troupes).

Cependant, les Coréens s'en sont accommodés, comme ils l'ont fait lors de leurs autres opérations de maintien de la paix à l'étranger, par exemple au Soudan, en Haïti, en Afghanistan, aux Philippines et au Liban.

Ces camions étaient peints dans un camouflage de type Désert, composé de larges bandes sable et vertes, avec d'étroites bandes brunes intercalées. En termes de motifs, il ressemble au camouflage coréen standard, qui est lui-même une variante de l'ancien camouflage américain MERDC datant d'avant 1986. Il sera particulièrement à sa place sur le K-153C Raybolt, qui utilise une nouvelle plateforme Kia destinée à remplacer l'antique KM450.

Nous espérons que vous allez apprécier ce camouflage peu connu et, comme toujours :

À bientôt sur le champ de bataille !