- Al-Arish, le 12 septembre 2039, vers minuit
Même avec un ciel dégagé, les montagnes d'acier autour d'eux sont à peine visibles sous la faible lumière de la lune décroissante. Lorsqu'ils arrivèrent ici pour la première fois, chaque nuit était illuminée par les myriades d'étincelles des chalumeaux des pillards, mais tout ce qu'ils distinguaient pour le moment était les ténèbres environnantes que même les puissantes lumières de la base Al-Arish ne parvenaient pas à transpercer.
C'est le testament de l'avidité humaine, soupira Seagrove pour lui-même. Kathryn, en bonne fille de mécanicien, lui avait tout expliqué quelques jours auparavant. Mais, même après plus d'un mois dans ce maudit désert, la vue ne cessait jamais de l'étonner. Il sourit en se rappelant tendrement cette nuit, la camaraderie et l'alcool dont il avait abusé, mais qui n'avait pas effacé le souvenir de ce qu'ils avaient fait. Un souvenir qui le rongeait au plus profond de lui-même, tel un parasite.
Il se sentait très mal à l'aise à chaque fois qu'il voyait un camion de ravitaillement entrer dans la base et en sortir vide, mais la vue des visages souriants des hommes et des femmes des Seahawks après avoir enfin profité d'un vrai repas réchauffait son cœur.
Perdu dans ses pensées, il ne l'entendit pas approcher avant qu'elle ne pose sa main sur son épaule.
« Josh. »
C'était à la fois une salutation et un signe de reconnaissance. Il s'habituait doucement à sa manière de parler.
« Tu admires encore le paysage ? »
Son ton moqueur était un peu blessant, mais il n'y pouvait rien.
« Kathryn, raconte-moi encore comment ces montagnes furent créées. »
Elle grimaça en entendant son ton respectueux.
« Te raconter quoi ? Un tas de richards décida que ces voitures n'étaient pas censées être réparées ou vendues, et n'étaient que louées pour quelques années à ces idiots. Après cela, ils les abandonnèrent ici et firent même payer les gouvernements locaux pour cela. Et en voici le petit effet secondaire. »
Il pouvait entendre de la tristesse dans sa voix.
« Et le pire, ce que ça a marché. Quelque temps. Et qu'ils gagnèrent beaucoup d'argent. »
Il secoua la tête.
« Ce n'est pas tout. Penses-y. Ces montagnes d'épaves de voitures... Elles seront encore là des milliers d'années après notre mort. Nous apprenons encore les mythes de la création à l'école, comment les dieux et les héros édifièrent des chaînes de montagnes entières d'un mouvement de la main. Je me demande... » Il fit une pause. « Je me demande ce que les enfants apprendront sur ces montagnes dans deux mille ans. »
Elle rit, sans savoir quoi penser de cela.
« Tu penses trop. »
Ils restèrent ici quelque temps en écoutant le bruit de la mer et le remue-ménage de la base. Au loin, un moteur vrombissant était suivi par des voix en colère. Le doux sifflement des fers à souder de l'atelier. Le son mélodieux de l'harmonica de Moreau dans la tente du mess. « Blackwood veut nous voir. », dit-elle enfin.
Il se retourna vers elle en haussant les sourcils.
« Et tu ne me dis ça que maintenant ? Qu'est-ce qu'il veut ? »
« J'sais pas. Je m'en fiche, en fait. Si c'était une mauvaise nouvelle, tout le monde serait en train de courir en hurlant. En plus, » dit-elle en pointant son doigt vers lui, « il se la coule douce. Alors que nous, on a dû se battre contre tout un tas de mercenaires en colère. »
« Ouais... Pas besoin de me rappeler ça. Bon, on y va. »
Ils se rendirent à la tente de commandement où Blackwood les attendait déjà en tapant du pied avec impatience. La colère se lisait sur son visage.
« Vous avez pris votre temps, hein ? »
Ils firent le salut réglementaire en même temps.
« Pardon, monsieur. Au rapport. »
Sa colère sembla se dissiper et il secoua la main avec dédain.
« Écoutez-moi, vous deux. Nous avons un problème. »
Il enchaîna sans leur laisser une chance de répondre, tout en arpentant la pièce.
« J'étais en contact avec de vieux amis à Clayburn, mais tout le monde est devenu subitement silencieux. On dirait bien que Clayburn a fait place nette. »
Ses mots frappèrent Seagrove comme un coup de poing.
« Mais... Ma famille... Ils ne... »
Blackwood l'examina.
« Ressaisissez-vous, major. Nous savions vers quoi nous allions. »
Seagrove hocha la tête avec un air hébété.
« En plus », et l'expression de Blackwood s'adoucit, « votre père est un homme malin. » Ils iront bien. On ne peut pas dire la même chose de nous. »
Kathryn eut l'air en colère.
« Que voulez-vous dire, monsieur ? »
Il fit très attention à insuffler du respect dans ce dernier mot. La moue de Blackwood s'accentua.
« Connaissez-vous bien tous les atouts militaires de Clayburn Industries ? »
« Pas tout à fait. » répondit-elle, interloquée.
« Très bien, major. Permettez-moi de vous expliquer. Lorsque les armées européennes connurent la banqueroute, où pensez-vous que leurs navires soient allés ? »
Seagrove et Grey pâlirent.
« Oh merde. »
« Oui. C'est exactement cela. Ibrahim m'a envoyé un message codé il y a quelques heures. Il semblerait que Portsmouth soit bien plus vide qu'hier. Il est sournois, mais je le crois. »
« Et cela signifie... »
« Qu'ils seront ici dans environ une semaine. » termina Blackwood pour lui.
« Cela ne nous laisse guère de choix. »
« Israël ? »
Blackwood secoua la main avec dédain.
« Soyez sérieux. Ils nous abattraient à vue et, pour une fois, je n'ai pas envie de jouer au chat et à la souris avec leurs Mig dans le désert. En plus, on peut à peine cacher un soldat à Gaza, alors toute une unité. »
Seagrove hocha la tête.
« Et l'ouest ? »
Blackwood ricana en entendant la question.
« Vous voulez prendre Le Caire avec trois cents hommes ? L'Égypte grouille d'unités de la corporation. Heureusement que Suez a trop peur d'envoyer ses hommes après nous depuis que nous leur avons botté les fesses, car ils en ont encore plein. Ils n'auront plus peur lorsque Clayburn sera ici. »
« Et le sud est hors de question », ajouta Seagrove, « car ce n'est qu'un désert rempli de mercenaires en colère. Il faut voir le bon côté des choses : on peut parier sur ce qui nous aura en premier entre la faim, la soif, les mercenaires ou Clayburn. »
Ils éclatèrent tous trois de rire, malgré la tension.
« Bon. Alors, on fait QUOI ? »
Commandants,
Voici votre chance de décider de ce que vont faire les Seahawks. Voici les options dont disposent les Seahawks pour le temps et les ressources qu'il leur reste :
Défense statique : fidèle à sa nature, Joshua Seagrove propose de fortifier la base contre les attaques à venir tout en choisissant les positions où les Strykers restants pourront sniper les ennemis en approche. Des barricades et des positions défensives supplémentaires seront érigées et les Seahawks défendront la zone au péril de leurs vies. Kathryn Grey s'y oppose fermement, mais son approche a déjà provoqué l'hostilité de la région.
Cette option aura les conséquences suivantes :
- La position de Joshua Seagrove devient plus importante (Mécontent pour le moment)
- La position de Kathryn Grey devient moins importante (Heureuse pour le moment)
- L'objectif bonus de l'épisode 3 sera dirigé vers plus de chasseurs de chars
- Les positions défensives sûres réduiront les pertes des Seahawks dans l'épisode 3
- Le fait d'être enterré n'augmentera pas le moral des Seahawks
Défense active : Kathryn Grey propose de surprendre l'ennemi à découvert et de le démolir. Des plans ont été établis, la zone a été cartographiée par les Seahawks, ce qui les empêchera d'ériger des défenses en dur. Joshua Seagrove s'y oppose, car cette approche peut virer au désastre. De plus, Kathryn Grey a eu totalement tort, à ses yeux, de se mettre la région à dos.
Cette option aura les conséquences suivantes :
- La position de Joshua Seagrove devient encore moins importante (Mécontent pour le moment)
- La position de Kathryn Grey devient plus importante (Heureuse pour le moment)
- L'objectif bonus de l'épisode 3 sera dirigé vers plus de véhicules de combat blindés
- Une bataille aussi risquée augmentera les pertes des Seahawks dans l'épisode 3.
- Une victoire criante améliorera certainement le moral des Seahawks.
Une offre de paix : une alternative proposée par Joshua Seagrove. Après le saccage des Seahawks, toute la région est bouleversée. Joshua Seagrove propose de donner une partie des ressources réunies par Kathryn Grey pour apaiser certains des locaux et en guise de réparation pour ce que les Seahawks ont fait. Il dit que cela empêchera certains des mercenaires de s'allier avec l'ennemi et les rendra neutres.
La domination de Kathryn Grey dans l'Épisode 2 empêche les mercenaires de s'allier aux Seahawks.
Cette option aura les conséquences suivantes :
- La position de Joshua Seagrove devient bien plus importante (il devient Heureux)
- La position de Kathryn Grey devient bien moins importante (elle devient Mécontente)
- Le moral des Seahawks augmente grandement
- Ceci rendra cependant les prérequis de l'objectif de l'épisode 3 bien plus difficiles
Prendre des otages : une alternative proposée par Kathryn Grey. Au lieu de chercher la paix, elle propose de ratisser le désert à la recherche des mercenaires restants, d'en tuer le plus possible et d'empêcher les autres de rejoindre l'ennemi en prenant des otages dans leurs camps et leurs campements. Ceci empêchera les mercenaires de rejoindre l'ennemi par peur de ce qui pourrait arriver à leurs êtres chers. Joshua Seagrove est horrifié par cette idée qu'il trouve hautement immorale et qui est strictement interdite par le traité de Bordeaux.
- Ceci rendra les prérequis de l'objectif de l'épisode 3 un peu moins difficiles
- La position de Joshua Seagrove devient bien moins importante (il devient En colère)
- La position de Kathryn Grey ne changera pas (elle n'est pas heureuse à cette idée, mais elle croit faire ce qui est nécessaire)
- Le moral des Seahawks diminuera grandement (de tels actes ne sont pas une plaisanterie, et les hommes sont conscients que cela pourrait faire d'eux des parias)
- Cette option provoquera quelques pertes dans l'épisode 3 (certains otages ne se laisseront pas faire)
Faites attention ! L'option de prendre des otages aura des conséquences considérables dans les autres épisodes. Ceci se saura et d'éventuels alliés ne feront plus confiance aux Seahawks.
Veuillez noter :
- Les effectifs des Seahawks auront un rôle très important dans l'épisode 5.
- Le moral des Seahawks sera important dans les Épisodes 4 et 5.
- La position de Joshua Seagrove Kathryn Grey sera importante dans les Épisodes 4 et 5.
- Vous pouvez voter sur nos forums (seuls les votes des comptes ayant plus d'un moins compteront)
Choisissez judicieusement, commandants. L'épisode 3 est sur le point de commencer !
