Le M60A3 Patton est la dernière version majeure de la série des chars Patton, dont l'histoire commence au début de la Seconde Guerre mondiale avec le M26 Pershing, puis s'est prolongée avec les chars M46, M47 et M48 et enfin avec la ligne des M60. Le M60A3 a été développé en 1978, et plutôt que de proposer une refonte totale du châssis et de la tourelle du M60 comme certaines variantes expérimentales de l'époque, il incorporait principalement de l'équipement supplémentaire (comme un ordinateur balistique M21 et un nouveau télémètre laser).
Une variante ultérieure du M60A3 (appelée M60A3 TTS) reçut également un système de viseur infrarouge amélioré. Le M60A3 fut en service dans l'armée américaine jusqu'en 2005, lorsqu'il fut entièrement retiré du service au bénéfice du M1 Abrams. Bien qu'il ne soit fabriqué qu'aux États-Unis, le M60 et ses dérivés ont été exportés vers de nombreux pays du monde entier. Quelques-unes des variantes d'exportation les plus importantes sont les modèles Magach d'Israël et le Sabra turc.
Au final, environ 15 000 chars de la série M60 furent construits. Armé du puissant canon M68A1 (la version américaine du très répandu canon L7 de 105 mm de Royal Ordnance), le véhicule était parfaitement capable de se mesurer aux tanks soviétiques de l'époque, comme le T-72. Lors de la guerre d'Irak, les Patton américains détruisirent des douzaines de tanks irakiens tout en n'essuyant que des pertes mineures. Le Patton a également d'autres avantages par rapport à son successeur (spécifiquement par rapport à la version 120 mm du M1 Abrams). L'un des plus importants est la capacité du canon à tirer des obus hautement explosifs, alors que le canon du Abrams ne peut tirer que des HEAT à fragmentation (HEDP). Le moteur diesel du Patton est également beaucoup moins gourmand en carburant et nécessite moins d'entretien que le moteur à turbine du Abrams.
Dans Armored Warfare, le M60A3 est un char de combat principal de rang 5. Ses avantages principaux sont :
- Possibilité de monter un kit ERA (c'est le seul CL de rang 5 à pouvoir faire cela) et un lance-grenades fumigènes
- Canon précis et performant, à haute pénétration
- Un pourvoyeur bien entraîné peut surpasser les performances des véhicules utilisant un mécanisme de charge automatique
- Très haute portée visuelle, combinée avec la capacité de réduire la couverture des ennemis lorsque l'on utilise un viseur infrarouge AV/VSG-2
Bien que plus lent et moins bien blindé, au premier coup d'œil, que le T-72, le M60A3 est un excellent char d'appui feu à moyenne et longue portée. Son canon est suffisamment précis pour lui permettre des tirs de soutien efficaces, et la protection que lui donne son robuste blindage en acier peut être fortement améliorée en ajoutant un kit de blindage réactif explosif, augmentant fortement la capacité de survie du véhicule. Lorsqu'il est sous le feu ennemi, le char peut utiliser des grenades fumigènes et battre rapidement en retraite.
La combinaison de tous ces facteurs fait du M60A3 un char de combat principal très robuste. En position caisse basse, il peut déchiqueter ses ennemis et s'avère être un adversaire de poids pour n'importe quel véhicule de rang équivalent.
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