L'un des événements les plus importants de l'année 2015, en ce qui concerne les blindés, a été l'annonce du char de combat principal T-14 Armata, aussi bien dans des magazines spécialisés que dans les médias traditionnels. Bien que l'on était au courant du développement de la plate-forme Armata avant qu'elle ne soit officiellement dévoilée lors de la parade du Jour de la Victoire de 2015, à Moscou, cette apparition publique fit voler en éclats la perception de supériorité traditionnellement associée aux chars occidentaux.
T-15 Armata, photo par Vitaly V. Kuzmin
L'intérêt du public se concentra particulièrement sur la configuration CCP, la version T-14, mais la configuration en véhicule de combat d'infanterie, appelée T-15 (ou Object 149) fut également remarquée. Nous avons décidé d'implémenter ce véhicule dans Armored Warfare, en tant que membre le plus puissant de la famille VCB, plus connue sous le nom de Terminators. Le T-15 Armata sera introduit dans la mise à jour 0.16 en tant que véhicule de rang 10.
Le concept de véhicules d'infanterie super lourds, capables de transporter des troupes mais également de les soutenir au combat via des tirs de systèmes d'armes multiples, n'est pas quelque chose de neuf. Les concepteurs israéliens de blindés inaugurèrent la tendance en transformant les châssis de chars obsolètes en des véhicules de transport d'infanterie extrêmement bien protégés, et d'autres pays ont également travaillé sur cette classe de véhicule (par exemple le T-40 français, basé sur le char Leclerc). Cependant, c'est la Russie qui introduisit la plate-forme unifiée Armata, spécialement conçue pour des utilisations en tant que CCP ou VCI lourd.
Le développement de la plate-forme Armata débuta en 2009 à Uralvagonzavod, à Nizhny Tagil. Les véhicules appartenant à la famille Armata (T-14, T-15 et artillerie Koalitsiya-SV) furent dévoilés au public de la parade militaire de 2015, aux côtés d'autres nouveaux véhicules, comme la gamme Kurganets-25 et les VBT Bumerang.
Certaines sources pensent qu'il est peu probable que le T-15 devienne le véhicule de remplacement standard pour tous les BMP en service : ce rôle sera assumé par les VCB Kurganets. Le T-15 sera plutôt réservé aux combats de haute intensité et aux troupes d'élite russes. La Russie a prévu de produire quelques milliers de véhicules basés sur la plate-forme Armata d'ici 2020, mais on ne peut pas savoir combien d'entre eux seront déclinés en version T-15.
Le T-15 est un véhicule extrêmement bien protégé. Les forces russes affirment que son blindage frontal est invulnérable face à tous les missiles guidés occidentaux contemporains (jusqu'à un calibre de 150 mm) et à tous les obus (jusqu'à un calibre de 120 mm). Il faut bien sûr prendre avec précaution de telles déclarations jusqu'à ce qu'elles soient prouvées, mais dans tous les cas le niveau de protection du T-15 est excellent. Il dispose de couches de blindage composite passif et d'une silhouette en forme de flèche augmentant son efficacité. De plus, il est équipé d'un blindage réactif explosif Malakhit dernière génération, et d'un APS Afganit. Le compartiment moteur, le réservoir de carburant, les munitions et l'habitacle sont également séparés les uns des autres par des plaques de blindage interne.
Le véhicule est équipé d'une tourelle sans équipage Bumerang-BM, disposant d'un canon 2A42 de 30 mm, d'une mitrailleuse 7,62 mm PKT et de deux lanceurs de missiles Kornet. L'une des caractéristiques les plus intéressantes de ce module réside dans sa capacité de pouvoir engager des cibles volantes, quelque chose relégué au second plan par les VCI occidentaux. Uralvagonzavod a également confirmé une version T-15 équipée d'une tourelle AU220M Baykal, à la place de la Bumerang -BM. La tourelle Baykal est armée d'un canon automatique de 57 mm, et elle est également capable d'engager des cibles volantes. La version qui figurera dans Armored Warfare sera celle équipée de la tourelle Bumerang-BM.
Le poids exact du T-15 n'a pas été dévoilé, mais on l'estime dans une fourchette allant de 40 à 50 tonnes. Le T-15 est propulsé par un moteur diesel 12 cylindres se trouvant à l'avant du véhicule, capable de développer, selon les sources, entre 1200 et 1500 chevaux, permettant au véhicule d'atteindre la vitesse maximale de 70 km/h. Le positionnement avant du moteur permet d'augmenter les chances de survivabilité de l'équipage.
Cependant, le T-15 n'a pas été conçu pour la vitesse et l'agilité, mais pour pouvoir encaisser d'énormes dégâts. L'excellent niveau de protection du châssis en fera l'un des véhicules les plus robustes d'Armored Warfare, tandis que le lanceur de missiles de la tourelle, capable de lancer quatre missiles en succession rapide, s'occupera rapidement des cibles les plus résistantes.
Nous espérons que vous apprécierez ce nouveau véhicule, et à bientôt sur le champ de bataille !
