En développement : Arjun Mk.1A

Commandants !

Aujourd'hui, nous aimerions vous en dire un peu plus sur la prochaine récompense du contrat. Le contrat indien vous permettra d'acquérir l'un des véhicules que vous demandez depuis longtemps – le char de combat principal Arjun !

L'Arjun est le premier CCP indien entièrement produit et conçu localement. Il fait suite au Vijayanta, qui était une copie d'un CCP d'exportation Vickers ayant connu un réel succès.

Son développement remonte à plusieurs décennies et, malgré quelques succès, les problèmes liés à la métallurgie ainsi qu'à d'autres éléments (comme sa transmission) ont conduit à une série d'échecs coûteux. À partir des années 1990, l'Arjun a pu surmonter certains de ses problèmes et une petite série d'environ 124 véhicules a été produite entre 2004 et 2010. La première version de service de l'Arjun est appelée Arjun Mk1. Elle ressemble quelque peu au CCP Leopard 2A4, car ce tank a été co-développé avec Krauss-Maffe, le développeur du CCP allemand.

Le châssis de base du véhicule était en acier, mais l'apparence cubique du tank était principalement due à la présence de son blindage composite Kanchan. Sa composition et ses niveaux de protection sont inconnus, mais on dit que le blindage est proche du célèbre Chobham britannique. Le tank était propulsé par un moteur de chez MTU assez unique, basé sur le concept utilisé dans le Leopard 1.

Ce moteur n'était utilisé nulle part ailleurs dans le monde et, avec sa transmission, il a été la pire source de problèmes qui n'ont jamais été corrigés de manière satisfaisante. Le système d'armement consistait en un canon rayé propriétaire de 120 mm qui n'était compatible avec rien d'autre sur la planète. L'influence britannique est indéniable, mais la raison pour laquelle les Indiens ont choisi une solution aussi unique est, une fois encore, un mystère. La théorie la plus probable de son origine est qu'il s'agit d'une version améliorée du canon rayé L7 de 105 mm utilisé sur le Vijayanta. Les munitions étaient également quelque peu uniques, avec un obus APHE surdimensionné appelé PCB (Penetration cum Blast).

Les performances de ce tank étaient loin d'être extraordinaires, sans vouloir être offensant. Bien qu'il ait été officiellement adopté, sa médiocrité générale, en particulier dans le désert où des affrontements blindés avec le Pakistan étaient prévus, a conduit à l'achat de technologies russes (notamment les chars T-90S).

Cependant, les Indiens ne voulaient pas perdre la face et, en 2007, ils ont demandé aux Israéliens de les aider à affiner le design. Il a fallu deux ans à Israël pour faire ce que l'Inde n'avait pas réussi à accomplir en plus de trois décennies – ils ont essentiellement reconstruit le tank à partir de zéro pour le rendre viable. Une centaine d'améliorations ont été apportées par rapport au projet original et il a passé avec succès ses essais en 2012.

Cette version mise à jour proposait :

• Un blindage Kanchan amélioré avec un kit ERA/NERA
• Des améliorations de fiabilité du groupe de puissance
• Une suspension améliorée (y compris la transmission finale, les chenilles et les pignons)
• Un système de contrôle de tir amélioré et autres optiques (y compris l'ensemble COAPS, conférant à l'Arjun la capacité de chasseur-tueur).
• De meilleures munitions pour le canon principal
• Des casiers à munitions plus sécuritaires
• Un APS Soft-kill (bien qu'il s'agisse d'un système ad hoc, essentiellement un avertisseur laser connecté à des lanceurs de grenades fumigènes)

Cependant, avec l'installation de ces systèmes, le poids du véhicule est passé de 55-60 à 67 tonnes, et la vitesse maximale a diminué, passant de 72 km/h à 55-58 km/h, en raison de la modification des rapports de vitesse pour préserver son accélération.

C'est alors que les choses commencent à devenir un peu confuses. Cette version améliorée a commencé sous le nom d'Arjun Mk.2, mais à un moment donné, elle a apparemment été renommée Arjun Mk.1A, le nom Mk.2 étant réservé à un autre projet de mise à jour future. La variante la plus probable est que, alors que le nom Mk.2 était réservé aux Arjun nouvellement construits et améliorés (un plan qui a été annulé vers 2008 suite aux problèmes révélés lors des tests), les Indiens ont choisi à la place de mettre à niveau les 124 Arjuns d'origine à cette norme et font référence à ces tanks améliorés comme Mk.1A.

Le plan initial prévoyait que les Arjun mis à jour seraient livrés en 2015, mais cela ne s'est pas produit et l'ensemble du programme a été reporté (probablement pour des raisons financières) à 2022 et plus. Le CCP Arjun mis à jour reste donc uniquement un prototype, et sa production en série est probablement reportée en raison de la pandémie de COVID. Reste à savoir si son objectif de capacité opérationnelle pour 2025-2026 sera atteint.

Dans Armored Warfare, l'Arjun Mk.1A sera un char de combat principal de rang 7 Premium, et la prochaine récompense du système de Contrats.

Question gameplay, le CCP sera un engin polyvalent, avec des forces et des faiblesses. Ce n'est certainement pas le CCP le mieux blindé du champ de bataille, mais il dispose d'un nombre décent de points de vie et d'un APS Soft-kill. Sa mobilité ne sera pas non plus son point fort – mais sa puissance de feu sera son plus gros atout.

Dans sa version de base, le CCP Arjun Mk.1A sera armé d'un canon rayé 120 mm ayant à peu près les mêmes types d'obus et les mêmes performances que le CCP Challenger 1 du même rang. Cependant, il sera également doté d'un chargeur automatique de 5 obus et d'une solide précision. Le canon tirera des obus APFSDS et HESH et disposera de deux modules de progression supplémentaires qui débloqueront véritablement son potentiel :

• ATGM lancé au canon (performances identiques au LAHAT du Merkava)
• Obus PCB 120 mm (mécaniquement, il s'agira d'un obus PELE de 120 mm).

Deux autres modules de progression supplémentaires sont prévus :

• Suspension réglable (permettant au véhicule d'abaisser sa hauteur, ce qui lui donne un bonus à la précision, au temps de visée et à la furtivité au détriment de la mobilité)
• Filtre à air expérimental augmentant les performances de l'équipage de 5 %

En résumé, l'Arjun sera un puissant CCP de soutien, doté d'une bonne capacité de survie et d'une puissance de feu décente. En JcE, il pourra tirer à de plus grandes distances grâce aux solides performances de son canon et à la présence d'ATGM tirés au canon. En JcE, ses dégâts élevés lui garantiront une bonne place dans le classement des dégâts effectués.

Nous espérons que vous allez apprécier ce tank et, comme toujours,

À bientôt sur le champ de bataille !