La Chine a toujours été très créative dans le développement des véhicules blindés, malgré des ressources limitées à sa disposition. Cela inclut l'utilisation et la combinaison de pièces déjà existantes avec divers modèles de châssis pour obtenir les meilleurs résultats possible, et le PTL-02 est un produit de cette méthode.
Le véhicule d'appui feu léger à roues PTL-02 a été développé à partir du véhicule de combat d'infanterie Type 92, en combinant son châssis avec une tourelle disposant d'un canon 100 mm. Sa désignation tactique n'est pas clairement définie : certaines sources affirment qu'il s'agit d'un canon d'assaut, d'autres disent que c'est un chasseur de chars. Cependant, compte tenu de l'incapacité du canon à pouvoir engager des chars de combat principaux modernes, la classification la plus logique serait qu'il s'agisse d'un véhicule d'appui feu, à la manière du Stryker américain.
Le développement du PTL-02 commença avec le VCI Type 92 (également appelé WZ551), présenté au public en 1986. C'est un véhicule qui rencontra un succès modéré et qui fut exporté vers deux douzaines de pays différents. Il fut également produit en nombre limité pour l'armée chinoise. Son châssis fut utilisé ultérieurement sur le vieux chasseur de chars Type 87, un véhicule au design peu convaincant qui fut produit en très petite quantité. Le PTL-02 est une version améliorée du Type 87, construite entre 2004 et 2005.
Il a été produit en très petite quantité et, comme c'est le cas avec d'autres véhicules chinois, l'historique de son développement, les informations sur son design et son usage tactique restent entourées de mystère. Ce que l'on sait, c'est que ce véhicule est conçu pour engager des cibles blindées et fortifiées aussi bien que des cibles faciles, et ses caractéristiques vont dans ce sens.
Le poids de ce véhicule est d'environ 19 tonnes, avec un équipage composé de cinq hommes. Grâce à ce poids relativement peu élevé, il peut être embarqué dans les avions-cargo chinois de moyenne taille, ce qui permet de le déployer rapidement. Il est clair que la vitesse et la puissance de feu sont ses points forts : le châssis et la tourelle en acier soudé offrent une protection minimale à l'équipage contre les balles de mitrailleuse 12,7 mm et les éclats d'obus d'artillerie de petit ou moyen calibre.
Le PTL-02 peut atteindre la vitesse de 80/85 km/h, grâce a son moteur diesel Deutz de 300 chevaux, ce qui est très respectable pour un véhicule de cette classe. Le principal atout de ce véhicule d'appui feu réside dans son d'armement : il s'agit d'un canon lisse 100 mm à faible recul, pouvant tirer des obus APFSDS, HEAT et HE. Comme nous l'avons souligné précédemment, son canon n'est pas assez puissant pour s'occuper frontalement des chars de combat principaux modernes. Cependant, il est plus que suffisant pour engager des véhicules blindés plus légers, des fortifications et d'autres cibles de ce type. Une version d'exportation existe, équipée d'un canon rayé 105 mm (très vraisemblablement inspiré par le L7 de Royal Ordnance et capable de tirer des munitions OTAN standards). Quelques véhicules de ce type sont au service des militaires du Cameroun, du Tchad, de Djibouti et de Myanmar.
Dans Armored Warfare, le PTL-02 sera disponible lors de la mise à jour 0.16. C'est un chasseur de chars premium de haut rang qui sera vendu par Zhang Feng. Nous espérons que vous apprécierez ce véhicule !
A bientôt sur le champ de bataille !
