Le M109A6 Paladin est une des variantes avancées de l’ancien canon automoteur américain M109. Le M109 original a été développé par le « Ground System Division of United Defense LP », tout comme son homologue le M108, utilisé durant les années 60 pour augmenter la puissance de feu indirecte des formations d’infanterie américaines. Le M109 est équipé d’un mortier de 155 mm tandis que le M108 ne possède qu’un mortier de 105 mm, jugé insuffisant pour les combats modernes. La production du M108 s’est arrêtée plutôt rapidement, mais le M109 (sa version modernisée) est encore en service au jour d’aujourd’hui.
La série M109 a été d’abord utilisé durant la guerre du Vietnam puis au cours de nombreux conflits jusqu’à ce jour. Il est également exporté aux quatre coins du globe et reste un des canons automoteurs occidentaux les plus largement distribués. Sa version la plus récente est le M109A6 Paladin.
Le Paladin a été produit entre 1991 et 1999 à environ 950 unités. Comparé aux anciennes versions de la série M109, le Paladin est équipé d’un système de contrôle de feu sophistiqué ainsi que d’un système de localisation avancé. Cet élément moderne lui permet de viser rapidement – le Paladin peut tirer en moins de 60 secondes après s’être arrêté. Cette compétence aide le Paladin à se protéger des tirs de contrebatterie. De plus, le Paladin peut tirer des munitions avancées, comme les M982 Excalibur ultra-précises à longue distance qui permettent au Paladin d’effectuer des missions en conditions extrêmes. Le mortier amélioré M284 peut tirer jusqu’à 4 ogives par minute et sa distance maximum avec les munitions spéciales va au-delà des 30 kilomètres.
Le M109A6 Paladin, ou plutôt, la série des M109 en général, n’était pas supposée être en service aussi longtemps, et de nombreux remplacements ont été développés à un moment ou à un autre par les forces armées américaines. Toutefois, les échecs successifs de ses remplaçants ont prolongé le service de cette famille de véhicule jusqu’au 21ème siècle. Même si son exportation était réussie, le Paladin a été remplacé plus tard par d’autres projets militaires notables, l’AS90 britannique et le Panzerhaubitze 2000 allemand. Malgré tout, une version amélioré du Paladin a déjà été approuvée (le M109A7, construit sur le châssis Bradley) et continuera ainsi la longue tradition de la série M109 pour les décennies à venir.
Sur Armored Warfare, le Paladin est un véhicule d’artillerie de rang 8. Ses caractéristiques principales sont sa visée rapide qui lui permet de prendre le dessus sur ses adversaires en tirant quelques obus avant de se rapprocher. Cette compétence de tir rapide est essentielle au style de jeu du Paladin. De plus, même s’il n’est pas aussi puissant que les autres véhicules de rang 8, le Paladin tire très rapidement. C’est un excellent canon automoteur pour les joueurs qui aiment détruire les ennemis immobiles et se déplacer rapidement pour éviter les tirs d’artillerie ennemis.
Sur Armored Warfare, le Paladin est un char de rang 4 que vous pourrez piloter au cours de l’accès anticipé au jeu. Inscrivez-vous dès maintenant sur http://aw.my.com/ !
