Un des véhicules qui sera introduit dans la mise à jour 0.13 est le BWP-1M Puma polonais. Ce véhicule de combat blindé de rang 4 est une version améliorée du BWP-1.
Le BWP-1 ("bojowy wóz piechoty » ou “véhicule de combat d'infanterie”) est une version fabriquée sous licence du BMP-1 soviétique original. La naissance du BMP-1 dans l'armée soviétique a été plutôt difficile, car il s'agissait d'une transition entre la doctrine “taxi de bataille” (des véhicules légèrement blindés qui transportaient des troupes au front puis repartaient) vers un rôle d'appui feu de transport militaire, avec des capacités amphibies - une demande découlant des expériences vécues lors de la Seconde Guerre mondiale par les troupes soviétiques, qui étaient forcées de traverser des rivières et des plants d'eau sous le feu ennemi. Il a été produit entre 1966 et 1988 à plus de 20 000 exemplaires, ce qui fait du BMP-1 l'un des VCI les plus répandus au monde, même aujourd'hui. Mais, outre la production soviétique, le BMP-1 a également été produit sous licence dans d'autres pays.
La genèse d'une variante particulière, le BWP-1, débuta, à l'instar d'un autre VCI, le OT-64, en Tchécoslovaquie. En 1966, un contrat de production sous licence fut signé entre l'ex-Tchécoslovaquie et l'ex-l'Union soviétique, qui incluaient les usines de production du BMP-1. Les premiers véhicules sortirent des chaînes de montage en 1966 et le BMP-1 (sous la désignation BVP-1, "bojový vůz pěchoty ») fut produit en masse en Slovaquie (par les usines Podpolianské Strojárne Detva et ZTS Dubnica nad Váhom) entre 1970 et 1987. 17 295 unités furent produites, à l'exception des versions spéciales du BMP-1. Produisant le véhicule pour le pacte de Varsovie, la Tchécoslovaquie devint le constructeur principal de BMP-1/BVP-1 pour tout le bloc Est.
La Pologne, de son côté, ne produisit jamais de BMP-1 elle-même. À la place, elle acheta des BVP-1 tchécoslovaques et les modifia en BWP-1. Les premiers véhicules furent livrés à la Pologne en 1973. Il y eut deux livraisons différentes :
- La première, constituée de 629 véhicules, fut livrée entre 1973 et 1980 ;
- La seconde, de 668 véhicules, fut livrée entre 1981 et 1988.
À l'origine, la Pologne avait l'intention de produire sous licence le BMP-1 à Huta Stalowa Wola et la planification de la production fut établie en 1967. Il devait être produit sous le nom de TB-40 (TB signifiant “transporter bojowy”, transporteur de combat). Selon des sources polonaises, 85 % des plans d'assemblage et 70 % des schémas techniques furent importés d'URSS et l'usine de construction fut également construite (environ 600 000 zlotys furent dépensés), mais le programme fut annulé en 1969 par le premier secrétaire du parti des travailleurs polonais, Władysław Gomułka, qui déclara que le prix était trop élevé. La Pologne envisagea de produire le véhicule en coopération avec la Tchécoslovaquie, mais les Tchèques refusèrent, suite à des problèmes qui survinrent lors de la coproduction avec la Pologne du OT-64. Le BWP-1 est toujours en service actif dans l'armée polonaise.
BWP-1M “Puma
Bien que d'un design sophistiqué pour son époque, le BMP-1 était déjà obsolète dans les années 80-90, spécialement sur le plan de la protection. De nombreux projets tentèrent d'améliorer ses performances. Dans les années 90, l'armée polonaise évalua quelques prototypes à de telles fins. Ce développement s'orienta vers le renforcement du châssis et le résultat fut un véhicule amélioré appelé BWP-1M “Puma”. Le projet BWP-1M était divisé en plusieurs étapes, avec plusieurs types de tourelles et d'armement. Celui qui figure dans Armored Warfare dispose de la tourelle standard du BMP-1, équipée de lance-pots fumigènes et d'un système de désignation de cible laser. Deux jupes métalliques recouvrant les chenilles améliorent la protection latérale. Les flotteurs ont été rallongés afin d'améliorer les capacités amphibies du véhicule. Le matériel électronique et de communication a également été amélioré.
Ce véhicule, avec sa tourelle BMP-1, est le premier stade de développement du “Puma”. Entre 2001 et 2009, différentes tourelles, dont quelques-unes sans opérateur (comme la RCWS-30 israélienne), furent testées sur le châssis Puma. Il était prévu de faire passer un grand nombre de BWP-1 au stade Puma et le prototype de la version finale était censé être prêt en avril 2011, mais le nombre de véhicules à améliorer fut constamment réduit. En octobre 2009, le projet fut annulé à l'étape du prototype, en raison de “résultats défavorables lors des essais”.
Sur Armored Warfare, le BWP-1M Puma ne pourra pas être débloqué normalement via le système de revendeurs. A la place, il sera disponible à travers diverses promotions et tous les joueurs auront la chance de l'obtenir. Le Puma sera disponible avec un camouflage militaire polonais.
A bientôt sur le champ de bataille !
