Le char moyen T-54 est l'un des tout premiers chars de combat principaux que les joueurs rencontreront sur les champs de bataille d'Armored Warfare. Il a une excellente puissance de feu pour son rang et son épais blindage (spécialement à l'avant de la tourelle) le rend très résistant aux dégâts.
Le processus de développement ayant abouti au T-54 a été plutôt long. Il débuta avant la Seconde Guerre mondiale, avec comme objectif d'améliorer le traditionnel T-34 en remplaçant la suspension Christie avec des barres de torsion (le projet de l'Usine 183 de Kharkov était appelé T-34M). Le véhicule devait être produit en série, mais la guerre survint et l'usine de Kharkov et son personnel durent être déplacés à Nizhny Tagil, ce qui interrompit le projet. L'étape suivant fut le char moyen T-43, de 1942. Il n'a jamais été produit en série mais l'expérience acquise fut précieuse et servit lors de la conception du T-34/85. La dernière étape a été le T-44, un design intermédiaire entre le T-34 et le T-54 disposant de modernisations comme un épais blindage frontal incliné et une tourelle lourdement blindée. Le véhicule, hormis quelques prototypes expérimentaux, était toujours équipé du même canon de 85 mm S-53 que le T-34-85 et d'autres éléments, comme les suspensions, laissaient à désirer. Ainsi, à l'été 1944, le développement d'une nouvelle version fortement modernisée du T-44 fut lancé, sous la désignation de T-54.
En termes de protection, le véhicule était basé sur de l'expérience acquise lors de la guerre et l'une des exigences était que sa partie frontale soit invulnérable aux obus de 75 mm et de 88 mm, pour des raisons évidentes : à cette époque, l'Union soviétique était toujours en guerre contre l'Allemagne. À titre de comparaison, l'invulnérabilité face aux obus allemands de 88 mm L/71 était l'une des exigences de développement du char lourd IS-4 et le IS-7 était conçu pour être invulnérable contre les obus de 128 mm allemands.
Une autre condition était une augmentation notable de la puissance de feu, via l'installation d'un canon de 100 mm dans une tourelle renforcée. Le poids du véhicule dut rester bas pour conserver une mobilité convenable car il n'y avait pas, à l'époque, de moteur d'une puissance supérieure à 520 chevaux, le développement du nouveau moteur étant à ses prémisses. Un prototype fut finalement construit et testé au début de l'année 1945 et, après quelques changements effectués suite à ces essais, la production débuta en 1946 avec la construction des 3 premiers T-54-1, suivis par 22 les autres modèles en 1947. En dépit des petites séries de production, des centaines d'améliorations furent apportées à son design et, en 1949, la version T-54-2 arriva, bien que l'emblématique tourelle hémisphérique ne fut disponible qu'à partir du modèle produit en 1951. Dès lors, le T-54 devint l'un des véhicules les plus produits au monde, avec des licences de production accordées aux pays du pacte de Varsovie comme la Tchécoslovaquie et la Pologne, ainsi qu'à la Chine (les premiers chars Type 59 étaient tout simplement des copies du T-54) et à la Corée du Nord.
Le T-54 devint un symbole de la puissance des blindés soviétiques et fut massivement exporté vers nombreux pays, et il participa à la plupart des conflits à grande échelle modernes, à l'exception de la guerre de Corée. Bien qu'entièrement obsolète de nos jours, il est toujours viable dans des guerres de faible intensité contre des guérillas : il est aujourd'hui utilisé en Syrie, aussi bien par les forces gouvernementales que par les terroristes.
Dans Armored Warfare
Le T-54 d'Armored Warfare est l'un des modèles antérieurs à 1151, avec la tourelle de style ancien. Les développeurs ont choisi d'implémenter le modèle plus ancien afin de produire un véhicule de rang 2 bien équilibré, avec une apparence instantanément reconnaissable.
C'est un très bon véhicule de rang 2 : son blindage le protège contre les tirs de canons mitrailleurs de rangs peu élevés et il peut même résister aux tirs des autres chars de combats principaux de rangs peu élevés. Sa puissance de feu est sans égale pour son rang et le canon de 100 mm D-10T peut déchiqueter des véhicules de rangs plus élevés. Cependant, tout cela est contrebalancé par sa mobilité moyenne : le T-54 n'est pas un véhicule rapide et aura du mal à garder le rythme face à des VCB plus agiles. D'autre part, le blindage du T-54 (spécialement s'il est bien positionné) peut le protéger de nombreux tirs ennemis, tout en causant des dégâts de son côté.
Pour les joueurs qui préfèrent les chars de combats principaux, le T-54 est un bon exemple de ce à quoi ils peuvent s'attendre à jouer jusqu'aux rangs intermédiaires, où les améliorations de blindage, comme le blindage cage ou ERA, améliorent le gameplay de ces véhicules ainsi que celui des autres classes. Les joueurs intéressés par les chars de combat principaux devraient définitivement s'y intéresser, ainsi qu'à son vis-à-vis américain, le M48 Patton.
À bientôt sur le champ de bataille !
