En développement : T-80UM-1 Bars

Commandants !

Aujourd'hui, nous aimerions dévoiler officiellement le premier des véhicules de progression à venir, le CCP russe T-80UM-1 Bars !

Mais avant tout, un petit peu d'histoire. Le T-80UM-1 Bars (“Léopard des neiges“ en russe) commence à peu près là où le T-80U s'est arrêté. Le T-80U était un char de combat très avancé pour son époque (les années 1980), mais il avait un défaut majeur : son coût, qui allait devenir de plus en plus important avec le déclin de l'Union soviétique. Son moteur à turbine, en particulier, était très complexe et donc coûteux. Son avantage était toutefois de pouvoir fonctionner correctement par temps froid, et c'est la raison pour laquelle la Russie a continué à utiliser la série T-80 dans ses régions arctiques.

La série T-80 a été également produite en Ukraine, où le coûteux moteur à turbine a été remplacé par un moteur diesel. Pour la Russie, cependant, ce n'était pas vraiment une option en raison des performances basse température mentionnées ci-dessus. Au lieu de cela, le T-80U a reçu un moteur à turbine plus puissant (GTD-1250) dans les années 1980, et c'est tout. La poursuite du développement du T-80U n'a pas abouti, à l'exception de plusieurs prototypes, dont le T-80UM-1. Concernant son nom – certaines sources utilisent différentes variantes de sa désignation (T-80UM1 ou T-80U-M1), nous retiendrons celle qui est la plus couramment employée dans des sources russes fiables.

Outre dans l'usine Kirov de Leningrad (aujourd'hui Saint-Pétersbourg), le T-80U a également été produit en série à Omsk dans l'usine Omsktransmash. C'est là que les Bars ont été développés et construits, avec un prototype présenté lors de l'exposition VTTB-97 qui s'est également tenue à Omsk en 1997. Il est intéressant de noter que c'est lors de cette exposition que le prototype Black Eagle est apparu.

Le Black Eagle a éclipsé le T-80UM-1 Bars, mais ce dernier était un véhicule bien plus pratique et moins cher à produire. Selon certaines sources, le T-80UM-1 ne faisait pas seulement l'objet d'essais militaires à ce moment-là, mais il était quasiment prêt pour une production en série.

L'idée principale du projet T-80UM-1 était d'améliorer la protection de l'équipage et le stockage des obus en se basant sur l'expérience acquise lors de la guerre de Tchétchénie, en particulier la bataille de Grozny en 1994, au cours de laquelle les tanks de la série T-80 se sont révélés très vulnérables en combat urbain. L'amélioration la plus visible du Bars a été l'ajout de l'APS hard-kill Arena ainsi que d'un kit ERA amélioré censé protéger le véhicule contre les attaques de RPG. En outre, le tank fut équipé de l'APS Soft-kill Shtora-1, ainsi qu'un système d'extinction d'incendie et un kit NBC améliorés. On estimait à l'époque que les niveaux de protection, avec toutes ces modifications, seraient trois fois plus élevés que ceux d'un T-80U plus ancien.

Pour améliorer la mobilité du tank, la transmission a également été modifiée, passant d'une transmission mécanique standard à une transmission hydrostatique appelée GOP-165. Combiné au moteur à turbine amélioré de 1250 ch, cela a permis d'augmenter la vitesse moyenne du tank d'environ 10 à 30 pour cent (en fonction du type de surface). La transmission a aussi permis de réduire la consommation de carburant du tank (d'environ 10 %) et de diminuer les contraintes sur le groupe motopropulseur. Enfin, le tank pouvait être piloté à l'aide d'un volant et de deux pédales, sans qu'il soit nécessaire de changer de vitesse. Un moteur GTD-1400 amélioré était aussi en cours de développement, avec la capacité d'augmenter temporairement sa puissance à 1400 ch. Il n'a cependant jamais été construit.

Sur le plan de l'armement, le tank a reçu une nouvelle version du canon 125 mm 2A46M, le 2A46M-4, avec un fût amélioré, augmentant la précision d'environ 20 % grâce à la réduction des vibrations. Il est accompagné d'un nouveau système de contrôle de tir 1A45 Irtysh avec un télémètre laser, un calculateur balistique et une série de capteurs (dont le capteur météorologique DBE-BS). Le système optique Agava du tireur a été équipé d'une caméra thermique. Le canon pouvait tirer de 7 à 9 coups par minute à partir de son carrousel de 28 obus et avait la capacité de lancer les missiles 9M119 Refleks.

Le reste du tank est resté pratiquement inchangé, ce qui permet des révisions potentiellement rapides des machines existantes. La seule partie qui a nécessité plus de travail a été l'installation de la nouvelle transmission. Néanmoins, le projet est arrivé à une heure très difficile pour l'armée russe, qui manquait alors cruellement de fonds et à qui les Bars étaient destinés. Les années 1990 n'ont pas été une période propice aux nouveaux projets et l'usine d'Omsk était, elle aussi, en proie à de graves difficultés financières. Le tank est donc resté à l'état de prototype unique.

Dans Armored Warfare, le T-80UM-1 sera un char de combat principal de rang 8.

Le tank pourra être débloqué à partir du CCP de rang 7 T-80U de la branche CCP de Marat Shishkin.

Comme vous avez pu le deviner dans la partie historique de l'article, le tank sera quelque peu similaire, en termes de gameplay, à son prédécesseur T-80U. Le blindage de base restera à peu près le même, mais le tank proposera deux systèmes APS :

• APS Hard-kill Arena
• APS Soft-kill Shtora-1

Le tank conservera aussi la solide puissance de feu de son prédécesseur et pourra utiliser les obus APFSDS 3VBM23 Svinets-2 plus avancés (ainsi que des obus HEAT et HE et des missiles guidés Invar). Nous envisageons toujours des munitions supplémentaires telles que l'obus HE programmable (3VOF77 Namestnik-1) et les missiles thermobariques lancés par le canon (3UBK14F1). La mobilité sera aussi excellente grâce à un nouveau moteur de 1400 ch (disponible en tant qu'amélioration), appuyant le rapport poids/puissance à 30 ch/t.

L'introduction de ce véhicule est toujours prévue pour l'été 2023 et sera suivie par le prochain véhicule de la série, le T-80BVM, plus loin dans le temps. Nous espérons que vous allez apprécier le T-80UM-1 Bars et, comme toujours :

À bientôt sur le champ de bataille !