Dans la partie précédente, nous avons suivi le développement du prototype XM1 jusqu'à son entrée en service sous la dénomination de char principal M1 Abrams. Aujourd'hui, nous allons voir ce qui s'est déroulé par la suite.
Comme indiqué précédemment, le Ministère de la Défense commanda une série de chars Abrams qui furent livrés au premier bataillon destiné à en être équipé. Il ne s'agissait pas d'un emploi en conditions réelles, mais une période de tests dans la durée, alors même que la version produite en série présentait déjà des améliorations par rapport au prototype, comme l'allongement de l'arrière de la tourelle, un modèle de mitrailleuse différent pour le chargeur, des phares infrarouges entre autres choses.
Au cours de ces tests sur le terrain, de nombreux problèmes furent décelés et résolus. Il s'agissait le plus souvent de problèmes liés à l'utilisation du blindé, et non pas des problèmes de conception. Le char reçu un avis plutôt critique de l'opinion, mais les équipages et les chefs d'unités en étaient très satisfaits. C'était un char solide et efficace, ce qui était ce qu'ils demandaient depuis le début.
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