Commandants !
Cela fait un moment que nous n’avons pas eu de nouveau contrat, l’Olifant commençant à dater un peu. Mais l’attente est terminée, et nous sommes heureux de vous présenter le prochain véhicule de contrat : un char léger américain nommé HSTV-L.
Mais d’abord, un peu d’histoire.
Le nom HSTV-L signifie « High Survivability Test Vehicle – Lightweight » – « véhicule d’essai léger à haute survivabilité » – et il s’agissait de l’une des nombreuses propositions de la fin des années 1970 qui faisaient partie d’une série complexe de programmes lancés dans le but de remplacer le M551 Sheridan par un char léger plus moderne.
Dans ce cas, deux conceptions de véhicules furent soumises dans le cadre du programme HSTV-L – l’une par la Pacific Car and Foundry Company et l’autre par AAI Corporation (qui est généralement la plus connue). Les deux conceptions furent développées entre le 7 février et le 7 juillet 1977, puis soumises à l’évaluation de l’U.S. Army quatre jours plus tard. La conception de PCFC était en fait un prédécesseur de l’ELKE avec une autre version du mécanisme de canon Ares surélevé. Elle n’exista que sous la forme d’une maquette en bois.
Les deux conceptions furent évaluées et, fin 1977, le contrat de construction d’un prototype fut attribué à la proposition d’AAI. Un seul prototype fut probablement construit en 1978.
La conception d’AAI (celle que nous avons pour vous) paraissait plus conventionnelle au premier regard, mais elle était intéressante dans le sens où le tireur et le conducteur étaient tous deux assis dans la coque, chacun étant capable de reprendre le rôle de l’autre. La seule personne assise dans la tourelle était le commandant, mais les trois membres d’équipage pouvaient utiliser le canon Ares de 75 mm depuis leurs positions. Le véhicule était propulsé par un moteur à turbine à gaz Lycoming. Il n’était que très légèrement blindé afin de maintenir son poids à un niveau bas.
Au final, le HSTV-L fournit à l’entreprise de précieuses données, mais ne déboucha sur rien. Le prototype a toutefois survécu à Fort Benning, en Géorgie, aux États-Unis, et est actuellement en cours de restauration.
Dans Armored Warfare, le HSTV-L sera un char léger Premium de rang 7.
Si vous connaissez l’ELKE ou le RDF/LT Ares, vous serez en terrain familier, car le HSTV-L leur ressemble : un char léger extrêmement rapide, mais pratiquement dépourvu de blindage, équipé d’un canon automatique Ares de 75 mm à tir rapide. Il existe cependant quelques différences notables.
Le canon est principalement orienté vers les rafales et utilise la mécanique de surchauffe. Vous pouvez tirer plusieurs coups en succession rapide, puis attendre que le canon refroidisse, ou bien gérer votre cadence de tir pour obtenir des performances plus régulières.
La deuxième différence majeure est la présence de la capacité spéciale Mitigation, qui réduit les dégâts subis plus vous allez vite. Le HSTV-L a très peu de blindage, et si vous vous arrêtez en bataille, vous serez détruit en quelques secondes. Mitigation apporte une certaine aide à cet égard, mais le HSTV-L reste bel et bien un canon de verre et doit être joué prudemment, même en JcE.
Nous espérons que vous apprécierez ce nouvel ajout à Armored Warfare qui sera bientôt disponible et, comme toujours :
Rendez-vous sur le champ de bataille !
