L'un des véhicules les plus désirés par les joueurs d'Armored Warfare Warfare est le légendaire char de combat principal israélien Merkava (Chariot). La grande expérience des Israéliens dans les combats blindés a servi de base pour le développement du Merkava, qui offre le niveau de protection le plus élevé que possible à son équipage.
permet à l'équipage d'être protégé non seulement par le blindage du char, mais également par la masse du moteur situé devant eux. À l'instar des autres chars israéliens (des Centurion et des Patton modifiés), le Merkava était armé d'un canon rayé de 105 mm L7 de Royal Ordnance produit sous licence, ce qui permit d'éviter l'ajout d'un calibre supplémentaire dans l'arsenal des forces de défense israéliennes.
Le premier modèle du Merkava, le Mk.I, était plus ou moins à l'état de prototype, et il fut produit en masse avant même que ses essais ne soient terminés. Les Israéliens ne disposant pas des ressources leur permettant de construire, comme le font les Américains, un grand nombre de véhicules expérimentaux coûteux, l'objectif était de fournir aux troupes un CL moderne et bien protégé dès que possible, suite aux nombreuses pertes de blindés survenues lors de la guerre du Kippour. À cette époque, le niveau de protection des Patton et Centurion modifiés en service dans l'armée israélienne était considéré comme insuffisant.
La rapidité d'exécution du projet eût pour conséquence une fiabilité relativement faible et l'apparition de nombreux problèmes importants sur les premiers modèles produits, mais ces problèmes furent finalement résolus 5 ans plus tard, lors de la mise en production du Merkava Mk.II. En fait, le Mk.II était ce que le Mk.I aurait dû être : un véhicule prêt à être produit en série.
Le Merkava Mk.II disposait de nombreuses améliorations par rapport au Mk.I. La plupart de ces modifications étaient destinées à rendre le véhicule opérationnel pour les combats de faible intensité pour lesquels il était destiné à participer, comme une protection accrue contre les RPG. L'une de ces variantes était le Merkava Mk.IIB, qui disposait d'un système de contrôle de tir amélioré à systèmes optiques thermiques. D'autres améliorations furent également installées, mais bien que le Merkava Mk.II fut mis en service en 1983, tous les détails le concernant sont toujours sous secret défense et les sources d'information diffèrent quant aux améliorations apportées.
Cependant, il y a quelque chose de certain : le Merkava a fait ses preuves en tant qu'excellent véhicule contre des forces des armées régulières ou non, et il a combattu dans quelques conflits majeurs depuis sa mise en service. Actuellement, un grand nombre de variantes obsolètes du Merkava sont stockées dans les entrepôts israéliens et il est prévu de les convertir en d'autres types de véhicules, comme en un véhicule de transport de troupes blindé super-lourd.
Dans Armored Warfare, le Merkava Mk.IIB sera un char de combat principal Premium de rang 7. Il sera armé d'un canon rayé L7 de 105 mm capable de tirer des obus APFSDS et HEAT. Un blindage épais consolide son excellente puissance de feu et sa bonne mobilité, grâce à son moteur AVDS-1790-6A. Ce char pourra également tirer des grenades fumigènes.
D'autres variantes du Merkava seront introduites plus tard dans le jeu, en tant que véhicules standards. Nous espérons que vous prendrez du plaisir à jouer avec, tout autant que nous avons apprécié de le créer pour vous !
À bientôt sur le champ de bataille !
