Commandants !
Les informations concernant les deux premiers véhicules du Battle Path Rough Riders (ELKE, RDF/LT Ares) ayant été dévoilées, il est temps de se pencher sur le prix final de l’événement : le char léger XM1302.
Mais, comme toujours, commençons par un peu d’histoire.
Le prototype de char léger XM1302 a été développé par BAE afin de participer au programme Mobile Protected Firepower (MPF), lancé par l'armée américaine pour remplacer la plateforme Stryker, vieillissante. Les forces aéroportées américaines avaient besoin d'une plateforme d'appui feu extrêmement mobile, remttant le concept de char léger sur le devant de la scène, qui avait terminé son service avec le Sheridan M551.
Deux entreprises ont répondu présentes : BAE Land Systems avec leur prototype basé sur l'ancien char léger M8 Thunderbolt II, et General Dynamics avec un char léger basé sur le véhicule de démonstration Griffin. Le premier étiat le XM1302. La première itération de cette incarnation finale du M8 est apparue en 2015 et a été graduellement améliorée jusqu'au lancement du programme MPF en 2019. 12 prototypes ont été créés en février 2021 et testés cette même année, mais malgré leur travail de qualité, BAE a été disqualifié du programme en mars 2022. Certains disent que les dés étaient truqués en faveur de GDLS depuis le départ, mais peu importe la manière dont les choses se sont déroulées, cela a marqué la fin du XM1302.
Le destin de tous les prototypes est inconnu, mais au moins l'un d'entre eux a fini dans le musée de l'U.S. Army Armor & Cavalry Collection de Fort Moore. La proposition gagnante du GDLS a été renommée M10C Booker et avait initialement reçu le feu vert pour une production de masse, avant qu'elle soit annulée en 2025. L'armée américaine se retrouvait encore une fois sans char léger à forte mobilité. Le temps est réellement une boucle sans fin.
Dans Armored Warfare, le XM1302 sera un char léger premium de rang 10 et le troisième et dernier nouveau véhicule à gagner dans le Battle Path Rough Riders.
Ceux d’entre vous qui connaissent bien les nombreux véhicules d’Armored Warfare penseront sans doute immédiatement au MPF. Et vous auriez raison : l’actuel MPF premium de rang 10 était le projet concurrent qui est devenu le M10C Booker. Toutefois, bien qu’ils répondaient aux mêmes exigences et soient donc similaires dans la réalité, ces véhicules sont très différents en jeu.
Le MPF est l’un des chars légers les plus lourds du jeu et il est protégé par plusieurs couches de NERA. Le XM1302, quant à lui, est tout l’inverse. Nous avons modélisé la configuration de base sans blindage supplémentaire (visible sur la plupart des photos) et mis l’accent non pas sur la protection, mais sur la vitesse.
Mais parlons d’abord du blindage. Le véhicule ne dispose que d’un blindage de base, rien de plus. Sa protection repose sur sa capacité spéciale (décrite ci-dessous), sa mobilité et le système de protection active Iron Fist monté sur sa tourelle, avec la capacité APS suralimenté. Ce système APS, bien qu’absent du prototype réel, reste tout à fait crédible puisqu’il équipait certains prototypes antérieurs de BAE. Le lanceur de grenades fumigènes est également amélioré par rapport à d’autres véhicules de sa catégorie.
L’arme principale est un canon à faible recul M35 de 105 mm, également présent sur le XM8. La principale différence réside dans sa capacité à infliger beaucoup de dégâts en peu de temps grâce à son grand chargeur et à sa cadence de tir très élevée lorsqu’il est chargé. Certes, vous ne percerez pas les plaques frontales supérieures des chars de combat principaux, mais ce n’est pas ainsi que ce véhicule est censé être joué. Le canon offrira également d’excellents angles de dépression et d’élévation (-13/+20), rendant son utilisation facile et agréable.
Mais l’élément central reste sa mobilité. Le XM1302 sera très rapide et agile – une évidence, car son manque de blindage doit être compensé. Toutefois, il dispose d’un autre atout. Le XM1302 bénéficiera d’une nouvelle capacité passive appelée Atténuation.
Pour faire simple : plus le char roule vite, moins il subit de dégâts. Le fonctionnement prévu est le suivant :
- Si vous roulez à 32 km/h (ou plus) lors de l’impact d’un obus, vous ne recevez que 50 % des dégâts
- Si vous roulez à 50 km/h (ou plus, soit presque la vitesse maximale en tout-terrain), vous ne recevez que 25 % des dégâts
- Si vous roulez à 70 km/h (quasiment la vitesse maximale), vous ne recevez que 10 % des dégâts
Bien entendu, cette capacité comporte également des inconvénients. Par exemple, l’atténuation ne protège pas les modules, il est donc tout à fait possible d’être immobilisé. Les dégâts causés par les collisions ou les incendies ne sont pas non plus réduits. Et enfin, les chiffres ci-dessus ne sont pas encore définitifs – nous sommes toujours en phase d’implémentation de cette capacité et elle nécessitera encore des tests.
Et ce n’est pas tout. Posséder ce véhicule sera très utile car il deviendra une condition préalable pour obtenir un AUTRE véhicule dans un système à venir encore non annoncé – mais il est encore trop tôt pour en parler. Pour l’instant, veuillez considérer ce véhicule tel que décrit ci-dessus.
Nous espérons que vous apprécierez autant cette machine exceptionnelle que nous avons aimé la créer pour vous. Nous vous parlerons très bientôt du reste du Battle Path, mais en attendant :
À bientôt sur le champ de bataille !
