Guide de Lore d’Armored Warfare

Commandants !

Il peut être un peu déroutant de se repérer dans l’univers d’Armored Warfare, car son histoire est dispersée à travers de nombreuses missions et événements, dont certains ne sont plus disponibles. Pour vous faciliter la tâche, nous avons rassemblé ce guide.

Armored Warfare repose sur le concept de réalités alternatives. L’histoire peut être divisée en trois arcs narratifs distincts, chacun se déroulant dans une ligne temporelle différente. Ces lignes sont reliées entre elles par un récit global dévoilé dans la Partie 2 : Périhélie. Sans plus attendre, entrons dans le vif du sujet !

• Cette partie de l’histoire d’Armored Warfare peut être vécue à travers les opérations spéciales du week-end.

Au milieu du XXIe siècle, les grandes entreprises ont remplacé les gouvernements, contrôlant de vastes forces militaires par le biais de sociétés de sécurité privées. Parmi elles, Clayburn Industries est l’une des plus puissantes, dirigée au début de l’histoire par le redoutable Sebastian Grimm.

Magnus Holter, autrefois commandant de la sécurité chez Clayburn Industries, devient le catalyseur d’une rébellion contre la tyrannie corporative. Le conflit commence avec l’opération spéciale Crise des Caraïbes, où des forces mercenaires engagées par Clayburn Industries (vous) interceptent le groupe de Holter en train de voler des armes chimiques dans une installation de Clayburn. En le poursuivant à travers le canal de Panama et la Jamaïque, elles découvrent un complot plus vaste, et se retrouvent trahies par Clayburn. Holter finit alors par obtenir leur aide.

L’opération spéciale Incursion en mer Noire propose un retour en arrière sur le passé de Holter, révélant la répression brutale menée par CI contre d’autres factions mercenaires et son immense corruption. Holter est trahi par Grimm et devient le bouc émissaire d’une guerre illégale lancée par l’entreprise. Il échappe de peu à la mort et commence à rassembler des alliés pour faire tomber CI.

Dans Nuits Arabes, la rébellion croissante de Holter s’en prend aux dépôts d’armes chimiques de CI et met au jour des preuves accablantes. En capturant Douglas O’Reilly, chef des mercenaires Évocati, ils le forcent à témoigner contre Grimm. Grimm est arrêté après un affrontement final, et Clayburn Industries est effectivement démantelée.

Dans Appel de Moscou, une organisation internationale appelée ISD tente de restaurer l’ordre lors d’un sommet mondial, mais une force inconnue (plus tard nommée Enigma) lance une attaque dévastatrice et élimine les dirigeants de l’ISD. Celle-ci s’effondre, et Holter est capturé. Les forces d’Enigma, bénéficiant de financements illimités et de technologies avancées jamais vues auparavant, prennent le contrôle du monde, renversant les gouvernements et ruinant les entreprises.

Dans Rêve Américain, des combattants de la résistance dans l’ex-USA, menés par Ryan Miller, luttent contre des factions extrémistes soutenues par Enigma. Ils découvrent la technologie militaire avancée d’origine inconnue utilisée par Enigma, ainsi que son plan de domination mondiale. Miller se sacrifie pour transmettre des informations cruciales à Hana Buric, une survivante de la résistance.

Spirithaven déplace le conflit au Japon, où la résistance capture James Todd Litteral, un agent clé d’Enigma. Holter, devenu un symbole de la résistance, mène un assaut contre la forteresse secrète d’Enigma, dans un volcan. Il tue le chef d’Enigma, Victor Blaze, mais est mortellement blessé. De plus, la destruction de la base d’Enigma déclenche une catastrophe mondiale, plongeant la planète dans le chaos.

Dans Apocalypse, trois ans après l’effondrement de la civilisation, des survivants forment des clans rivaux luttant pour les ressources. De nouvelles factions émergent, avec des personnages comme Ivo Rinaldi et Igor Kopylov, qui fouillent le monde entier pour survivre tout en affrontant des seigneurs de guerre locaux. À cette époque, Gail Espinoza est arrachée à sa réalité par Murdoch (voir Partie 2 : Périhélie), déclenchant la destruction de celle-ci après la dernière mission de la série Apocalypse.

Ce qui semblait être un dirigeable flottait au-dessus d'un volcan, mais il ne ressemblait à aucun dirigeable qu'on eût jamais vu auparavant. Quatre turbines géantes semblaient le maintenir dans les airs, mais elles semblaient trop petites par rapport à la masse de cet immense engin, avec son énorme corps en acier de plus de trois cents pieds de long.

Selon nos lois de la physique, ce vaisseau ne pouvait pas flotter dans l'air et pourtant il était là, se déplaçant lentement, loin de l'enfer élémentaire qui faisait rage à la surface du sol. Il y avait manifestement un équipage à bord – les haut-parleurs de l'ordinateur portable diffusaient un enregistrement du signal radio de l'étrange vaisseau, fort et clair, comme s'il était capturé directement à la source.

En fait, ce n'étaient pas des échanges radio – c'étaient les voix non filtrées de l'équipage.

Quelque chose était en train de se passer.

Le monde sur l'écran... s'est simplement arrêté, comme si quelqu'un avait appuyé sur un bouton de pause. L'enregistrement s'est poursuivi. Les voix sans corps étaient clairement conscientes de ce qui se passait, à en juger par la surprise et la panique qui se percevaient progressivement dans leurs voix. La surprise s'est rapidement transformée en terreur, car à l'extérieur comme à l'intérieur du vaisseau, les choses ont commencé à... Je ne trouvais pas le mot juste. Disparaître serait le mot le plus évident, sauf que ce n'était pas ça. Pour qu'une chose disparaisse, elle doit d'abord exister, mais d'une manière ou d'une autre, les événements affichés à l'écran impliquent que les choses qui ont disparu n'ont pas simplement disparu. C'était comme si elles n'avaient jamais existé en premier lieu. À leur place, un vide indescriptible – une non-couleur défiant toute tentative de description.

À ce moment-là, les voix criaient, les esprits derrière elles étaient brûlés par l'ampleur de l'événement qui se déroulait sous leurs yeux. Au-dessus, les nuages disparaissent et les étoiles s'éteignent, grappe par grappe. L'événement s'accélérait clairement – les montagnes, les arbres, même le volcan s'estompaient, tout comme de nombreuses voix et parties du vaisseau. À la fin, il ne restait plus qu'une seule voix masculine, le hurlement torturé et continu d'un homme condamné au pire sort possible, celui d'être le dernier témoin d'un monde entier qui se meurt autour de lui. Et puis... plus rien, juste les ténèbres qui avalent la scène.

• Cette partie de l’histoire d’Armored Warfare peut être vécue à travers les Battle Paths « Eclipse » et « Exile », ainsi que la mission JcE actuelle « Wages of Sin ».

Nous sommes en 2028, et l’ordre mondial commence lentement à s’effondrer. Les États-Unis d’Amérique, autrefois leaders incontestés du monde libre, sont désormais déchirés par des conflits internes après plus d’un siècle de prospérité.

L’histoire est racontée du point de vue de Samuel Thorpe, un mercenaire malchanceux à qui l’on fait une offre qu’il ne peut pas refuser. Sa mission initiale est d’entraîner une branche d’une entreprise basée à Chicago appelée Perihelion, dont le but est aussi énigmatique que son fondateur, un investisseur nommé David Murdoch.

En juin 2028, Samuel Thorpe rejoint les forces de Perihelion en Arizona, où il fait la connaissance de Gail Espinoza, une soldate fiable au service de Perihelion. Peu de temps après, une base militaire américaine située à proximité est attaquée de nuit par des ennemis inconnus. Thorpe, Espinoza et le reste des mercenaires de Perihelion enquêtent.

L’attaque est repoussée, mais son origine demeure mystérieuse, et ils sont confrontés à plusieurs phénomènes surnaturels, y compris une voix étrange qui les interpelle par leurs noms et prend le contrôle des communications.

Les assaillants cherchaient à s’emparer d’un lot d’équipement protégé par l’armée américaine pour le compte de Murdoch. Thorpe parvient à récupérer une partie de cet équipement, dont un dispositif de stockage contenant des données sur des univers alternatifs – y compris celui d’où provient Gail Espinoza (ceci est révélé plus tard dans l’histoire). Retirer quelqu’un de sa propre réalité provoque l’effondrement progressif de celle-ci, qui finit par disparaître.

Thorpe apprend que Murdoch est au courant de tout cela et mène activement des recherches sur ces événements. Mais quelqu’un d’autre semble également au courant, et il reste cette voix étrange… Thorpe et Espinoza partent alors pour l’Europe et l’Afrique afin d’enquêter, rencontrant plusieurs phénomènes surnaturels et situations étranges. La première moitié de l’histoire atteint son apogée en Afrique, où une suite d’indices les mène. Espinoza est capturée par une entité nommée Le Voyageur, qui traque Murdoch, mais Thorpe parvient à la libérer.

Dans la seconde moitié de l’histoire, Thorpe et Espinoza découvrent qu’ils sont « uniques » au sens où ils n’existent dans aucune autre réalité. Murdoch les a choisis pour cette raison, afin de se débarrasser du Voyageur, car personne d’autre n’en était capable. Ils apprennent que Murdoch est une entité ancienne ayant assumé de nombreuses identités au fil des millénaires – y compris celle de Marduk, une figure divine antique. Le Voyageur l’appelle « l’Exilé », car il a été banni de sa propre réalité pour des crimes qu’il a commis. Il cherche à y retourner, ce qui condamnerait la réalité d’où vient Thorpe.

Lorsque Murdoch découvre que Thorpe et Espinoza connaissent la vérité, il tente de les faire éliminer. Le duo parcourt le monde pour découvrir les secrets de Murdoch et son passé. Ils finissent par apprendre qu’une brèche interdimensionnelle existe en Amérique du Sud. Murdoch tente de l’utiliser pour ouvrir un portail vers d’autres réalités, provoquant déjà l’effondrement de ce monde. Thorpe et Espinoza se rendent sur place, mais sont presque tués par les forces de Murdoch avant de le confronter lui-même.

Par un coup de chance, ils réussissent à détruire le véhicule de Murdoch, le tuant apparemment, et atteignent un lieu situé entre les mondes – la Désolation. De là, ils s’échappent vers une autre réalité, ressemblant à une version paisible du début des années 2000. Leur histoire s’achève ici… ou peut-être pas ?

• Cette partie de l’histoire d’Armored Warfare peut être vécue à travers la Battle Path « Seahawks », les opérations spéciales « Rate of Decay » et « Lone Star », ainsi que les missions JcE classiques.

Le monde de 2042 est un monde brisé, où des mégacorporations se sont emparées de la majorité des ressources, tandis que les anciennes superpuissances, comme les États-Unis d’Amérique, ne sont plus que l’ombre d’elles-mêmes. Ce déclin est le fruit de décennies de détérioration, de cupidité et d’exploitation effrénée orchestrées par les consortiums les plus puissants — certains d’entre eux étant plus riches que des continents entiers.

Ces corporations contrôlent des armées privées de mercenaires, équipées de tous les types d’armement, à l’exception de l’arsenal nucléaire. Des divisions entières de véhicules blindés leur obéissent sans foi ni loi, non pas par loyauté ou patriotisme, mais en échange de crédits — la monnaie universelle du nouveau monde.

À la fin des années 2030, une série de conflits qui allaient plus tard être connus sous le nom de guerres corporatives ravagea de vastes régions de l’Europe et des États-Unis. Plusieurs grands groupes, dont Clayburn Industries au Royaume-Uni et Lodestar GmbH en Allemagne, s’affrontèrent dans des guerres sanglantes, s’appropriant d’immenses territoires. Mercenaires, forces de sécurité privées et milices rebelles se battaient sur tous les fronts, notamment en Europe centrale et dans les Balkans.

Ces années de conflits culminèrent en 2039 avec la rébellion des Seahawks, lorsqu’une unité entière de Clayburn Industries, de la taille d’un bataillon, refusa d’obéir à un ordre impliquant un acte de génocide.

Ce que les insurgés ignoraient, c’est que leur révolte faisait en réalité partie d’un plan élaboré par Andrew Clayburn, le cerveau derrière Clayburn Industries. Son but : étendre son influence à travers le globe. Pour cela, il fit appel à Sebastian Grimm, vétéran des guerres corporatives et connu pour sa campagne contre le rival Lodestar GmbH. Le plan de Clayburn se déroula presque sans accroc : des milliers d’ennemis furent tués, et l’entreprise engrangea richesses et territoires, y compris une partie de l’ancien sud des États-Unis.

Les rares survivants parmi les Seahawks se réfugièrent à Istanbul, où ils sombrèrent dans l’ombre. Là, ils fondèrent un nouveau groupe : la Black Company.

L’histoire des Seahawks est divisée en trois segments narratifs :

• La Battle Path « Seahawks » raconte les débuts, jusqu’à la victoire d’Andrew Clayburn et l’anéantissement des Seahawks.
• Les opérations spéciales « Rate of Decay » et « Lone Star » décrivent les conséquences immédiates de cette défaite, ainsi que la période de fuite des survivants jusqu’à leur arrivée à Istanbul.
• Les missions JcE classiques couvrent la période suivant leur installation à Istanbul, où ils deviennent mercenaires.

Voilà tout, commandants. L’histoire est, bien entendu, toujours en cours — et nous espérons pouvoir vous en dire plus dans un avenir pas trop lointain.

À bientôt sur le champ de bataille !