À la fin des années 70, près de quinze ans après son déploiement en service, les Soviétiques ont estimé que le BMP-1 était déjà quelque peu obsolète. Non seulement il avait toujours ses défauts d'origine, mais l’une de ses principales caractéristiques qui faisaient sa réputation – la capacité de détruire des chars ennemis – était dangereusement menacée par l’apparition d’une nouvelle génération de CCP de l'OTAN (comme le Leopard 2 et Abrams), qui disposaient d'une protection considérablement améliorée.
À ce moment, le successeur du BMP-1, le BMP-2, était presque finalisé, mais la question était de savoir quoi faire avec les milliers de BMP-1 produits jusqu'à présent. Tous les remplacer par des BMP-2 était trop coûteux et l'Union soviétique, en difficulté des années 80, ne pouvait pas vraiment se le permettre. De plus, le BMP-1 n'était pas complètement obsolète, pensaient-ils – il avait bien besoin d'une modernisation mais, hormis cela, il était fonctionnel.
Le résultat de ce raisonnement aboutit à une variante améliorée appelée BMP-1P (ou Object 765 Sp.4), qui a été produite entre 1979 et 1983 (lorsque la production générale de BMP-1 en Union soviétique a pris fin).
L'objectif principal de cette mise à niveau était d'améliorer sa capacité anti-char en remplaçant le système lance-missiles 9K11 Malyutka par le système 9K111 Fagot. Par rapport aux Malyutka, les missiles Fagot étaient considérablement plus puissants et représentaient un sérieux problème pour les CCP que les Soviétiques pouvaient croiser sur un champ de bataille. Un missile Fagot 9M111 de 120 mm avait une portée de 2 km, une vitesse de vol de 240 m/s et pouvait pénétrer jusqu’à 600 mm de blindage (selon les sources et les variantes, les estimations varient entre 450 mm et 600 mm). Les missiles pourraient également être améliorés en Konkurs de 135 mm, qui pourraient pénétrer plus de 600 mm de blindage avec une portée de 3 km. La quantité de missiles transportés ne changeait pas – le BMP-1P transportait 4 missiles.
Afin d’augmenter les capacités de protection du véhicule, un lance-grenades Tucha 902B à 6 tubes fut ajouté à l’arrière de la tourelle. De plus, un revêtement ignifuge fut ajouté au châssis et à la tourelle du véhicule, protégeant ainsi ses zones les plus exposées contre le napalm et d’autres mélanges incendiaires.
Sinon, il n'y avait pas beaucoup d'autres changements. L’armure n’a pas été améliorée (cela arriva plus tard sur le modèle BMP-1D “Afghanistan”). Le véhicule était un peu plus lourd (13,4 tonnes) mais était toujours propulsé par le moteur diesel UTD-20 V6 de 300 chevaux associé à une transmission manuelle planétaire. Sa vitesse maximale ne changeait pas, et était toujours d'environ 65 km/h. Une version de commandement existait également, avec des équipements de communication supplémentaires.
Il est intéressant de mentionner une variante intéressante du BMP-1P – le BMP-1PG. Outre tous les changements apportés au BMP-1P, il possédait un système d’armement supplémentaire – un lance-grenades automatique AG-17 Plamya (Flamme) de 30 mm. Le lance-grenades était fixé sur la tourelle et son opérateur (commandant et tireur) visait simplement en faisant tourner toute la tourelle (l'ajustement vertical de la viséé était télécommandé et indépendant de l'élévation du canon principal). La portée maximale en tir direct était de 250 m, mais la portée en tir indirect était de 1700 m. Le lance-grenades tirait des munitions explosives HE avec un rayon de souffle de 7 mètres. Avec sa cadence de tir allant pouvant atteindre 400 projectiles à la minute, c'était une arme terriblement efficace contre l'infanterie ennemie. Par contre, le véhicule ne transportait que 28 obus pour cette arme, ce qui limitait considérablement son utilisation. De plus, il s'agissait pour le tireur d'un autre système d'arme à utiliser, réduisant son efficacité globale. Un nombre inconnu (mais peu élevé) fut construit à la fin du cycle de production du BMP-1P, et il était exclusivement utilisé par les Soviétiques (tout comme le BMP-1P).
Dans Armored Warfare, le BMP-1P est un véhicule de combat blindé de niveau 4, disponible dans la branche VCB de Sophie Wölfli. En ce qui concerne son gameplay, il est pratiquement identique au BMP-1 de rang 3, la principale différence étant la capacité à éliminer les CCP des rangs appropriés avec son système modernisé de missiles guidés.
La clé du succès est de rester caché et de ne pas attirer une attention non souhaitée, spécialement en JcE. Les tirs ennemis peuvent réduire en miettes le BMP en raison du manque général de blindage, même si son blindage avant incliné peut parfois résister à de légers tirs de canons mitrailleurs. Comme sur le BMP-1, le canon du BMP-1-P a une très faible inclinaison – choisissez vos positions de tir avec soin pour ne pas vous retrouver dans des situations où vous ne pouvez pas riposter si l'ennemi est en dessous de vous. Restez derrière les buissons et utilisez votre mobilité suprême et vos dégâts massifs par tir pour tendre des embuscades à vos ennemis.
À bientôt sur le champ de bataille !
