Véhicules à la une : Leopard 2A7-140

Le char de combat principal Leopard 2 de Krauss-Maffei Wegmann est le principal blindé de l'Allemagne et, avec plus de 3000 unités construites ces 40 dernières années, c'est également le CCP de l'OTAN le plus répandu en Europe. Pendant ses 40 ans de service, le design du Leopard 2 a fait ses preuves en termes de fiabilité et, grâce à ses nombreuses modernisations, reste toujours un adversaire de poids contre n'importe quel autre CCP.

Il y a plusieurs versions du Leopard 2 disponibles dans Armored Warfare mais aucune autre n'attire davantage l'attention que l'évolution ultime du véhicule, le Leopard 2A7-140. Mais sur quoi le modèle employé en jeu du Leopard 2A7 est-il exactement basé ?

Il y a eu beaucoup de confusion concernant la nature du Leopard 2A7, principalement causée par tous les programmes indépendants de mise à niveau :

• Evolution (le Leopard 2AV de Rheinmetall, dont les dernières versions, appelées Revolution, ont été présentées au public en 2007)
• Evolution II (toutes les variantes modernisées du Leopard 2 de Rheinmetall, présenté en 2012)

Les deux programmes proposent des kits de blindage qui donnent une apparence très futuriste au Leopard 2, mais le véritable Leopard 2A7 est un peu différent. Il y a en fait deux véhicules distincts qui peuvent être appelés Leopard 2A7 :

• Le Leopard 2A7+, un projet financé par l'entreprise KMW et qui a été présenté au public lors de l'exposition Eurosatory 2010
• Le Leopard 2A7, également par KMW, développé pour l'armée allemande et dont les deux premières douzaines de véhicules ont été transférées à la Bundeswehr fin 2014

Le premier est malheureusement souvent cité comme étant la “modernisation absolue du Leopard 2” à cause de sa désignation (2A7+) et par le fait que les photographies de ce char sont très populaires. Cependant, ce véhicule n'a jamais été pensé pour être une mise à jour fonctionnelle. C'était plutôt une démonstration technologique, conçue dans le but précis d'attirer l'attention d'acheteurs potentiels. Il comprenait de nombreux systèmes modernes et un kit de blindage partiel qui recouvrait la plaque frontale supérieure et les flancs. La philosophie qui animait ce véhicule démonstration était d'implémenter le plus grand nombre possible de systèmes modernes, sans prendre en compte leur prix ou leur compatibilité.

Il n'était pas prévu que les acheteurs potentiels choisissent toutes ces améliorations à la fois, car cela rendrait le véhicule extrêmement coûteux. À la place, Krauss-Maffei Wegmann configurerait chaque véhicule selon les désirs précis du client, en se basant sur la liste des options présentes sur le véhicule de démonstration. Le véhicule a été probablement démonté une fois terminée sa tournée des expositions.

Le second Leopard 2A7 est l'authentique 2A7. Extérieurement, il n'est pas très différent de la précédente amélioration 2A6, mais il dispose de quelques mises à jour. L'une d'entre elles est la capacité de tirer un nouveau type de munitions hautement explosives, qui peuvent être programmées pour exploser à une certaine distance de leur cible. Les autres améliorations sont internes et incluent un système de refroidissement amélioré, un générateur électrique indépendant couvrant tous les besoins du véhicule, un nouveau système de communication interne, un système de vision nocturne amélioré pour le pilote et d'autres améliorations. Des plaques de blindage supplémentaires sont également proposées en option pour les acheteurs potentiels qui souhaiteraient augmenter les capacités de combat du véhicule dans les environnements urbains.

Bien que ces améliorations apportées au vieux 2A6 sont déjà considérables, des modules supplémentaires expérimentaux ont été ajoutés au Leopard 2A7 d'Armored Warfare pour le distinguer encore plus de son prédécesseur. Deux des améliorations les plus importantes sont le kit de blindage ESPACE et le canon de 140 mm.

Le kit ESPACE (Enhanced Survivability Package Advanced Combat Environment, pack de survie améliorée et environnement de combat avancé) a été présenté au public sous sa forme conceptuelle pendant le salon Eurosatory 2014. Il a été développé pour plusieurs chars de combat principaux, avec pour objectif l'accroissement de la protection du char original sans augmenter fortement le poids du véhicule.

Son concepteur, IBD Deisenroth, a beaucoup d'expérience dans la construction d'amélioration pour le Leopard 2, car il avait participé au développement des modèles Evolution/Evolution II. Comparé aux précédentes modernisations Evolution/Evolution II, le kit ESPACE offre une protection fortement améliorée contre les pénétrateurs cinétiques modernes, les missiles guidés et les explosions causées par les engins explosifs improvisés.

Un prototype a été construit et testé sur le Leopard 2A4, augmentant le poids pour atteindre 65 tonnes. La version figurant dans Armored Warfare représente une extension logique des variantes des kits ESPACE des Leopard 2.

L'Allemagne, aux côtés de la Grande-Bretagne et des États-Unis, travaillait sur un gros canon lisse de 140 mm équipés d'un mécanisme de chargement automatique (les obus de 140 mm étaient bien trop encombrants pour un pourvoyeur ordinaire).

Les programmes de modernisation du Leopard 2 étaient appelés KWS (l'étape du canon 140 mm était appelée KWS III) et avaient commencé à la fin des années 80. Leur objectif original était d'améliorer la puissance de feu du Leopard 2, pour qu'il puisse faire face à la prochaine génération de CCP soviétiques.

Le canon 140 mm devait être installé dans une tourelle allongée afin de pouvoir héberger le casier de munitions alimentées par carrousel et le système de chargement. Un prototype a été construit puis testé avec succès sur le châssis d'un Leopard 2 disposant d'une tourelle fortement modifiée. Un autre élément du kit d'amélioration KWS III était un système avancé de commandement et de contrôle du champ de bataille.

Ce programme rencontra deux problèmes principaux.

• L'armée allemande n'appréciea pas particulièrement le concept du mécanisme de chargement automatique. Il n'a pas pu démontrer qu'il était suffisamment fiable pour un usage sur le champ de bataille, et la perte d'un membre d'équipage pouvait handicaper les autres opérations effectuées par l'équipage. C'est également la raison pour laquelle les mécanismes de chargement automatique n'ont jamais été envisagés pour les canons allemands 120 mm L/44 et L/55.
• Même s'il avait été couronné de succès, le développement complet du canon de 140 mm, du mécanisme de chargement automatique et de la nouvelle tourelle, puis leur adaptation sur le châssis du Leopard 2 aurait pris bien trop de temps (au début des années 90, la livraison d'un nombre important de ces véhicules, 850 pour être précis, était prévue pour être achevée en 2008).

Au final, le programme devint obsolète avec l'effondrement de l'Union soviétique et fut annulé en 1995 au profit de nouvelles améliorations destinées au canon 120 mm du Leopard. Cependant, le système de commande de contrôle IFIS survécut et fut ultérieurement intégré aux Leopard 2A5 modernisés.

Si le T-14 Armata mise sur la génération d'importants dégâts et le Challenger 2 ATDU sur son blindage, le Leopard 2A7-140 est un véhicule touche à tout. Bien que son blindage soit plutôt épais, le manque de couverture ERA sur le châssis et la tourelle rend ce véhicule relativement vulnérable face aux missiles guidés antichars.

Le Leopard 2A7-140 est comparable au XM1A3, un autre CCP universel. Les véhicules disposent tous deux d'améliorations de blindage et de canons 140 mm en tant qu'armement avancé. Si le XM1A3 est mieux protégé grâce à son blindage réactif explosif, dispose d'un APS amélioré et est plus agile dans sa version la plus poussée, le Leopard 2A7 accélère plus vite et a des suspensions plus solides.

Les canons 140 mm des deux chars offrent approximativement la même maniabilité, pénétration et dégâts par tir, mais le Leopard peut tirer plus vite dans sa version la plus poussée et peut également tirer des missiles guidés et les obus explosifs avec son canon 120 mm de base, là où le XM1A3 doit compter sur des obus APFSDS et HEAT pour ses deux canons Grâce à ses améliorations technologiques, le Leopard 2A7-140 est plus précis en mouvement, tandis que le XM1A3 peut améliorer sa précision générale, mais à moindre progrès, en utilisant un module de télémètre laser.

Le Leopard se comporte bien dans la plupart des situations et peut être un dur à cuire. Cependant, son blindage latéral et de tourelle est vulnérable même contre des adversaires plus légers, ce qui rend les manœuvres de contournement efficaces contre ce CCP.

• Rang : 10
• Classe: Char de combat principal
• Points de vie : 3180
• Équipage : Commandant, Tireur, Pilote
• Camouflage de base : 0,05
• Portée visuelle : 360 m

Blindage de base Leopard 2A7-140

• Type du blindage du châssis : Blindage composite
• Modificateurs blindage châssis : 1.3 vs. AP, 2.0 vs. HEAT, 1.3 vs. HE
• Épaisseur du blindage du châssis vs AP : 618/163/88
• Épaisseur du blindage du châssis vs HEAT : 950/250/136

Blindage ESPACE CCP

• Type de blindage : Blindage composite
• Modificateurs blindage châssis : 1.3 vs. AP, 2.0 vs. HEAT, 1.3 vs. HE
• Épaisseur du blindage du châssis vs AP : 618/286/88
• Épaisseur du blindage du châssis vs HEAT : 950/440/136

Blindage de base Leopard 2A7-140

• Type du blindage de tourelle : Blindage composite
• Modificateurs blindage tourelle : 1.3 vs. AP, 2.0 vs. HEAT, 1.3 vs. HE
• Épaisseur du blindage tourelle vs AP : 949/455/111
• Épaisseur du blindage tourelle vs HEAT : 1460/700/170

Blindage ESPACE CCP

• Type du blindage de tourelle : Blindage composite
• Modificateurs blindage tourelle : 1.3 vs. AP, 2.0 vs. HEAT, 1.3 vs. HE
• Épaisseur du blindage tourelle vs AP : 949/611/234
• Épaisseur du blindage tourelle vs HEAT : 1460/940/360

Canon principal (standard) Canon lisse 120 mm L/55

• Chargement : Chargeur automatique
• Calibre : 120 mm
• Temps de rechargement : 7.86 secondes (10.28 secondes avec ATGM)
• Temps de visée : 2,9 secondes
• Précision: 0.12
• Dévers du canon : +20/-9 (frontal), -1 (arrière)
• Rotation de la tourelle : 34.88 degrés/s

Canon principal (Amélioré) Canon rayé 140 mm L/48

• Chargement : Chargeur automatique
• Calibre : 140mm
• Temps de rechargement : 8,33 secondes
• Temps de visée : 2,9 secondes
• Précision: 0.13
• Dévers du canon : +20/-9 (frontal), -1 (arrière)
• Rotation de la tourelle : 34.88 degrés/s

Moteur standard : Moteur diesel MTU MT833

• Accélération de 0 à 32 km/h : 5,7 secondes
• Vitesse maximum : 72 km/h

Améliorations de mobilité :

• Suspension améliorée (améliore la maniabilité sur terrain accidenté de 10 %)
• Barres de torsion améliorées (ugmente la robustesse des suspensions de 40 %)
• Chenilles D570P0 (augmentent l'accélération, la vitesse maximale et la rotation/virage du véhicule sur les terrains difficiles, et sont plus difficiles à détruire)
• Amortisseurs améliorés (augmente la vitesse de rotation des véhicules à chenilles de 15 %)

Technologie de base :

• Technologie Leopard 2A7-140

Améliorations de technologie :

• Grenades fumigènes (permet au véhicule d'utiliser une charge de grenades fumigènes)
• Stabilisateur SEOSS (améliore la précision en mouvement de 20 %)
• Système INIOCHOS V (augmente la portée visuelle du véhicule de 40 mètres)
• Système de protection active (contre-mesures automatiques contre 3 ATGM, ne peut être activé qu'une fois tous les 30 secondes)
• Air conditionné amélioré (augmente de 20 % toutes les stats de l'équipage)

• Emplacement de modernisation Blindage
• Emplacement de modernisation Universel
• Emplacement de modernisation Puissance de feu
• Emplacement de modernisation Mobilité

• Endurci (9 500 Or)
• 1.012.850 Crédits (135020 Réputation)
• 1.012.850 Crédits (135020 Réputation)
• 1.012.850 Crédits (135020 Réputation)
• 1.012.850 Crédits (135020 Réputation)