Véhicules à la une : PL-01

Le tank polonais PL-01 est peut-être le véhicule le plus intéressant, et certainement celui qui a l'aspect le plus futuriste, de tous les véhicules de rang 10 ajoutés lors de la mise à jour 0.15 d'Armored Warfare.

L'idée de départ, qui a été la ligne directrice du développement du concept PL-01, était de remplacer le parc vieillissant de chars T-72M1 polonais. À l'origine, la solution prévue était de les remplacer par des CCP modernes et les tentatives de modernisation du T-72 se conclurent par le char de combat principal PT-91. Une autre solution était d'acheter des tanks Leopard 2 puis les moderniser jusqu'au niveau Leopard 2PL jusqu'en 2020.

Une approche différente fut la conception d'un véhicule d'appui feu (Woz Wsparcia Bezpośredniego – WWB) plus léger qu'un char de combat principal (la limite maximale de poids fut fixée à 35 tonnes), mais équipé d'un canon lisse de 120 mm aux standards de l'OTAN. Ce canon devait être capable d'éliminer la plupart des CCP modernes et serait installé dans une tourelle sans équipage. L'objectif d'un tel véhicule serait d'avoir la puissance de feu d'un CCP, avec une mobilité plus élevée et a un coût équivalent à une fraction de ces derniers, au détriment de l'épaisseur de blindage. Ce cahier des charges fut écrit officiellement dans un appel d'offres émis par l'armée polonaise. La réponse d'OBRUM à cela fut le concept PL-01.

Le PL-01 est présenté pour la première fois au public lors du salon International Defence Industry Exhibition, à Kielce. Il attira immédiatement l'attention. Il a été développé par OBRUM en coopération avec BAE Systems sur la plateforme CV90 (spécifiquement la version tank léger CV90120T). Le véhicule présenté était une maquette mais sa silhouette moderne, faisant penser à celle des avions furtifs, a généré immédiatement les spéculations les plus folles chez les médias aussi bien que dans le public, concernant une prétendue invisibilité totale au radar et aux systèmes de détection infrarouge.

La réalité est certainement bien plus terre à terre. Le constructeur, OBRUM, affirme que le véhicule est équipé d'un revêtement anti-RF (ce qui rend le véhicule plus difficile à détecter au radar) et d'un refroidissement d'échappement, censé le rendre plus difficile à détecter par des capteurs à infrarouge. L'efficacité des deux systèmes reste à prouver – étant donné les racines BAE du PL-01, il est possible que des éléments du char léger CV90120T Ghost ont été utilisés dans le design, tandis que le système de refroidissement d'échappement avait déjà été précédemment développé par OBRUM dans sa plate-forme Anders. En tous les cas, les deux systèmes, bien qu'utiles pour réduire l'empreinte du véhicule sur un champ de bataille, ne lui octroient certainement pas l'invisibilité totale.

Le blindage modulaire prévu, fabriqué avec des couches en composite, protège frontalement le PL-01 contre les obus 25 mm APDS (STANAG 4569 Niv. 5) et les obus antiblindage soviétiques 14,5 mm sur les flancs (STANAG 4569 Niv. 4). Bien que son niveau de protection soit considérablement plus bas que celui des chars de combat principaux modernes, le véhicule compense cela par sa mobilité, sa puissance de feu et par d'autres systèmes de protection, notamment des lance-pots fumigènes et un système de protection active. Son poids est estimé dans une fourchette allant de 30 à 35 tonnes, et il est propulsé par un moteur diesel d'une puissance supérieure à 940 chevaux. Il n'y a pas de détails supplémentaires, mais le rapport poids/puissance d'environ 30 chevaux par tonne est plus que suffisant pour faire atteindre à ce véhicule la vitesse de 70 km/h, même si on y fixe des plaques de blindage supplémentaires.

La tourelle sans équipage est équipée d'un canon entièrement stabilisé de 105 mm ou de 120 mm, capable de tirer des munitions réglementaires de l'OTAN et de lancer des missiles guidés. Le chargement du canon est entièrement automatisé, ce qui autorise un équipage de seulement trois personnes (commandant, tireur et pilote), logé dans le châssis principal. L'équipage dispose de systèmes de détection et d'appareils électroniques extrêmement sophistiqués, notamment un système d'avertissement laser.

Le développement du concept se poursuivit de 2013 jusqu'à mi-2015 chez OBRUM (en collaboration avec BAE). Il fut annoncé à l'été 2015 que le véhicule, maintenant rebaptisé WWB Gepard, pouvait entrer en production en 2018. Cependant, à la fin de l'année 2015, des remarques furent émises quant à la validité du concept WWB, spécialement en raison de son degré de protection inférieur malgré la présence de systèmes électroniques avancés et de systèmes de protection active.

Cette faiblesse se remarque particulièrement lorsque l'on compare le concept WWB avec les chars modernes actuellement en service dans l'armée polonaise, comme le Leopard 2. Ces questions ont été levées avant la crise ukrainienne, et les batailles de chars qui s'y déroulent ont clairement démontré que l'ère des chars de combat principaux n'était pas encore terminée.

Un autre élément pris en compte par le ministère de la Défense polonais fut la présentation du T-14 Armata et d'autres engins militaires russes de dernière génération, capables de résister à la puissance de feu d'un canon 120 mm, ce qui rend le canon principal du Gepard potentiellement obsolète. Ce problème fut davantage accentué suite à l'annonce par Rheinmetall du développement d'un nouveau canon de 130 mm destiné au châssis Leopard 2.

Suite à ces interrogations, le ministère de la Défense polonais annonça en février 2016 que la finalité de l'objectif du programme WWB allait changer. Il n'allait pas remplacer les chars de combat principaux obsolètes, mais plutôt servir de manière complémentaire aux côtés des CCP modernisés. Les blindés lourds ne sont plus considérés comme anachroniques, ce qui suscite des incertitudes quant à l'avenir du Gepard.

Dans Armored Warfare, le PL-01 est un char léger de rang 10. C'est le représentant ultime de la famille des tanks légers, et il est donc très agile et rapide. Bien que son blindage ne soit pas aussi résistant que celui des véhicules de la classe CCP, il offre cependant une protection contre les tirs des canons automatiques de haut rang et contre les obus de petit calibre.

Grâce à son puissant moteur expérimental, le PL-01 accélère extrêmement rapidement, atteignant 32 km/h en 3.45 secondes en départ arrêté. Sa vitesse maximale est de 70 km/h, mais c’est son agilité qui donne toute sa force à ce véhicule. Un PL-01 entièrement amélioré est l'un des véhicules les plus mobiles d'Armored Warfare. Le canon de 120 mm peut tirer des obus APFSDS, HEAT et HE, et peut également lancer des missiles LAHAT.

Une caractéristique intéressante du PL-01 est son facteur de camouflage élevé (0,34), ce qui en fait un véhicule assez furtif. Le PL-01 peut se faufiler discrètement sur le champ de bataille malgré sa taille relativement imposante, pour tendre des embuscades à des cibles sans méfiance. Sa mobilité lui permet de chasser avec efficacité les VCB de rangs élevés, ou même d'attaquer par le flanc des CCP, lorsque cela est possible.

• Rang : 10
• Classe : Char léger
• Points de vie : 2695
• Équipage : Commandant, Tireur, Conducteur
• Camouflage de base : 0.34
• Portée de vue : 385 mètres

Blindage de base PL-01

• Type de blindage (coque) : Blindage Composite
• Modificateurs de blindage (coque) : 1.5 vs. AP, 2.5 vs. HEAT, 1.5 vs. HE
• Épaisseur du blindage contre l'AP (coque): 240/90/90
• Épaisseur du blindage contre les HEAT (coque): 400/150/150

Blindage à composition améliorée

• Type de blindage : Blindage composite
• Modificateurs de blindage : 1.85 vs. AP, 3.0 vs. HEAT, 1.85 vs. HE
• Épaisseur du blindage contre l'AP : 555/111/111
• Épaisseur du blindage contre les HEAT : 900/180/180

Blindage de base PL-01

• Type de blindage (tourelle) : Blindage composite
• Modificateurs de blindage (tourelle) : 1.5 vs. AP, 2.5 vs. HEAT, 1.5 vs. HE
• Épaisseur du blindage contre l'AP (tourelle) : 480/480/90
• Épaisseur du blindage contre les HEAT (tourelle): 800/800/150

Blindage à composition améliorée

• Type de blindage (tourelle) : Blindage composite
• Modificateurs de blindage (tourelle) : 1.85 vs. AP, 3.0 vs. HEAT, 1.85 vs. HE
• Épaisseur du blindage contre l'AP (tourelle) : 592/592/111
• Épaisseur du blindage contre les HEAT (tourelle): 960/960/180

Canon principal (base): 120 mm Prototype

• Chargement : Automatique
• Calibre : 120 mm
• Temps de rechargement : 6.48 secondes (9.88 secondes pour les ATGM)
• Temps de visée : 3.43 secondes
• Précision : 0.12
• Dépression du canon : +20/-8 (frontale), -1 (arrière)
• Vitesse de rotation de tourelle : 45.19 deg/s

Moteur : Prototype

• Accélération jusqu'à 32 km/h: 3.45 secondes
• Vitesse maximale : 70.2 km/h

Améliorations de mobilité :

• Suspension améliorée (améliore la maniabilité sur terrain accidenté de 10 %).
• Pignon d'entraînement amélioré (améliore l'accélération du véhicule sur des terrains mous ou difficiles jusqu'à un maximum de 5 %)

Technologie de base :

• PL-01 Tech.
• APS
• Camouflage thermique (réduit l'efficacité du viseur infrarouge de 30 % et augmente le facteur de camouflage du véhicule de 5 %)

Améliorations technologiques :

• Grenades fumigènes (permet au véhicule d'utiliser trois charges de grenades fumigènes)
• Air conditionné amélioré (augmente de 2 % toutes les stats de l'équipage)
• Système d'extinction d'incendie automatique (réduit la durée des incendies moteur de 25 % et améliore la résistance de l'équipage de 5 %)
• Système de navigation par satellite (augmente la portée visuelle du véhicule de 40 mètres)
• Viseur du tireur amélioré (améliore la précision totale de 10 %)
• SCT amélioré (réduit le temps de visée de 20 %)
• Stabilisateur de canon amélioré (améliore la précision en mouvement de 20 %)
• Chargeur automatique amélioré (cadence de tir augmentée de 5 %)

• Emplacement de modernisation universel
• Emplacement de modernisation de mobilité
• Emplacement de modernisation de puissance de feu
• Emplacement de modernisation de blindage

• Statut endurci (9500 or)
• 1.012.850 crédits (135020 réputation)
• 1.012.850 crédits (135020 réputation)
• 1.012.850 crédits (135020 réputation)
• 1.012.850 crédits (135020 réputation)