Der M60 Patton ist die letzte große Version der Patton-Panzerlinie, deren Geschichte in Form des M26 Pershing im Zweiten Weltkrieg begann und mit dem M46, M47, M48, sowie der M60-Serie fortgesetzt wurde. Der M60A3 wurde 1978 entwickelt und setzt im Gegenzug zu anderen experimentellen Varianten seiner Ära nicht auf eine vollkommene Überholung des M60, sondern konzentriert sich auf zusätzliche Ausrüstungskomponenten (wie den ballistischen Computer M21 oder einen neuen Entfernungsmesser).
Eine spätere Variante des M60A3, die M60A3 TTS genannt wurde, erhielt eine Thermalsicht und galt damit ebenfalls als Upgrade. Der M60A3 diente bis 2005 in der U.S. Army und wurde schließlich zugunsten des M1 Abrams ausgemustert. Auch wenn Fahrzeuge der M60-Serie nur in den Vereinigten Staaten gebaut wurden, fanden sie weltweit Verbreitung. Die wichtigsten Exportvarianten sind der israelische Magach und der türkische Sabra.
Insgesamt wurden um die 15,000 Panzer der M60-Serie gebaut. Das mit einer mächtigen M68A1 (der amerikanischen Version der allgegenwärtigen 105 mm Royal Ordnance L7) ausgerüstete Fahrzeug konnte jedem zeitgenössischen Sowjetpanzer von der Art des T-72 die Stirn bieten - während des Irakkriegs zerstörten amerikanische Pattons Dutzende irakische Panzer, ohne nennenswerte eigenen Verluste zu beklagen. Der Patton hatte auch gegenüber seinem Nachfolger (die 120 mm Variante des M1 Abrams) einige Vorteile. Er war vor allem in der Lage, Sprenggeschosse abzufeuern, während das Geschütz des Abrams nur HEAT-Geschosse abfeuern konnte. Der Dieselmotor des Patton war auch nicht annähernd so kraftstoffhungrig und wartungsbedürftig, wie der Turbinenmotor des Abrams.
Bei Armored Warfare ist der M60A3 ein Kampfpanzer des 5. Tiers. Seine Hauptvorteile:
- Kann als einziger KPz seines Tiers mit einem ERA-Set aufgerüstet werden, ebenso mit Rauchgranaten.
- Präzise und zuverlässige Kanone mit hoher Durchschlagskraft
- Gut trainierter Ladeschütze, der selbst Fahrzeugen mit Ladeautomatik austrumpft
- Sehr hohe Sichtweite und die Fähigkeit, Tarneffektivität durch Anbau eines AV/VSG-2 Thermalsicht zu reduzieren
Auch wenn der M60A3 T-72 auf den ersten Blick langsamer und schlechter gepanzert zu sein scheint, ist er ein exzellenter Feuerunterstützungspanzer auf mittlere und lange Distanz. Seine Kanone ist höchst präzis und in der Lage, konstante Feuerunterstützung zu liefern, während die solide Stahlpanzerung durch ein Reaktivpanzerungsset erweitert werden kann, das die Widerstandskraft des Fahrzeugs bedeutend erhöht. Unter Beschuss kann das Fahrzeug Rauchgranaten einsetzen und sich schnell zurückziehen.
Diese Faktoren machen den M60A3 zu einem sehr ausdauernden Kampfpanzer. Aus gut verdeckter Hulldown-Position kann er seine Gegner in Stücke reißen und bietet so gut wie jedem Fahrzeug seines Tiers Paroli.
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