Lorsqu'il s'agit de développement de blindés, la Turquie n'a jamais fait partie de l'élite mondiale, préférant utiliser des modèles plus vieux et reconnus comme le Patton américain. Ce tout nouveau prototype du char de combat principal Altay représente le premier char turque indigène depuis la seconde guerre mondiale.
Cette décision de développer un char de combat principal indigène en Turquie est aussi bien basée sur le prestige que sur les besoins des forces militaires turques. Les forces turques sont sans doute les plus puissantes de la région, et doit être représentée par son propre équipement militaire indigène.
Le premier prototype du MBT Altay (nommé après Fahrettin Altay, un des héros de la guerre de l'indépendance turque) a fait son entrée au public en 2011. Ce véhicule a été développé à l'origine par Otokar Otomotiv ve Savunma Sanayi A.Ş. (ou plus simplement “Otokar”), même si le processus exact est encore gardé secret.
Ce véhicule est clairement inspiré des chars de combat principaux occidentaux, plus particulièrement le K2 Black Panther. Il n'est pas possible de savoir si il utilise des composants du K2, même si Hyundai (le développeur des MBT coréens) a participé au processus de développement du blindage de l'Altay.
Le poids estimé du véhicule est d'environ 65 tonnes, et le prototype mesure 7,3 mètres de long, 3,9 mètres de large et 2,6 mètres de haut. Le véhicule comprend un équipage de 4 personnes (le commandant, le tireur, le chargeur et le conducteur). Il est armée d'un canon lisse MKEK de 120 mm L/55, ce qui lui permet d'obtenir une puissance de feu relativement élevée, même contre les cibles au blindage épais. Ce canon est doublé d'un système de contrôle Volkan et d'autres composants électroniques de pointe, offrant ainsi une excellente visée et des capacités de chasse inégalées.
Les détails du blindage composite sont gardés secrets, même si certaines sources affirment que le véhicule est sans doute mieux protégé que le K2 Black Panther et que son blindage peut être amélioré davantage avec un kit ERA. Le véhicule est capable d'atteindre une vitesse de pointe de 70 km/h avec son moteur allemand MTU 883 de 1500 chevaux, même si les futurs véhicules peuvent s'attendre à être équipés de moteurs encore plus puissants (1800 chevaux).
L'Altay est encore en phase de prototype, mais le début de la production est prévue pour un futur proche. Sur Armored Warfare, il sera introduit sous forme de MBT de haut rang, même si aucune date ne peut être annoncée pour le moment.
