Commandants !
Lundi, nous avons publié le premier article consacré au Battle Path Rough Riders à venir, et nous sommes maintenant prêts à vous présenter le deuxième. Veuillez accueillir le RDF/LT Ares, un prototype de char léger !
Mais comme toujours, un peu d’histoire d’abord.
Depuis l'époque de la guerre du Vietnam jusqu'au milieu des années 90, le char léger américain standard était le M551 Sheridan. En tant que char léger, il était au mieux médiocre, et avec les problèmes rencontrés au Vietnam, il n'est pas étonnant que l'armée américaine ait commencé à chercher à le remplacer.
Le RDF/LT (« Rapid Deployment Force Light Tank ») est l'un de ces modèles conçus par AAI Corporation. Il est issu d'un programme antérieur de chars légers qui n'a abouti à rien (comme d'habitude), mais les enseignements tirés ont permis à AAI de développer ce char dans l'espoir de continuer à participer au programme AVCT de la marine américaine. Les Marines avaient besoin de quelque chose de rapide avec une grande puissance de feu, mais en même temps d'assez léger pour être transporté à l'aide d'une sangle sous un hélicoptère CH-53. Le prototype original produit par AAI était armé d'un canon Ares de 75 mm. Cependant, réalisant sa nature expérimentale, l'AAI a choisi de le remplacer par un canon rayé M32 de 76 mm, plus ancien et donc plus fiable, qui avait été utilisé auparavant sur le char léger M41 Walker Bulldog. Malgré cela, le résultat fut un véhicule assez avancé et rapide, avec un châssis en aluminium et de nouveaux obus APFSDS.
Néanmoins, et malgré ces qualités, les Marines n'en voulaient pas et cela a marqué la fin du RDF/LT. La fin des années 70 n'était pas vraiment une bonne période pour les projets expérimentaux, les financements ayant été réduits suite à la guerre perdue au Vietnam. Les Marines ont donc opté pour les véhicules à roues LAV et HMMWV, laissant le RDF/LT au stade de prototype seulement. Le projet a été officiellement arrêté en 1985.
Cette version RDF est équipée d'une tourelle sans opérateur (réduisant l'équipage à deux personnes) et des nacelles à roquettes Stinger pour doter le véhicule d'aptitudes anti-aériennes. Cette configuration a été aperçue sur une maquette à échelle réelle.
Dans Armored Warfare, le RDF/LT Ares sera un char léger Premium de rang 8 et la deuxième récompense du Battle Path Rough Riders.
En termes de performances, nous avons quelque chose de similaire au ELKE précédemment dévoilé – un char léger extrêmement mobile, avec une faible protection, équipé d’un canon de 75 mm à tir rapide, utilisant des obus plus avancés que ceux du ELKE, et doté d’un chargeur plus grand – jusqu’à 18 obus.
Cependant, il y aura quelques différences notables. Pour commencer, la tourelle est inhabitée, ce qui signifie que le véhicule ne sera pas aussi vulnérable que le ELKE.
Comme vous pouvez également le voir sur les images, le véhicule est équipé de lanceurs de missiles antichars. En réalité, ceux-ci tirent des missiles sol-air Stinger. Notre version tire des Starstreaks, qui sont théoriquement compatibles avec cette plateforme. Les Stinger sont également implémentés – sous forme de missiles thermobariques puissants.
Et enfin, le véhicule dispose d’un moteur encore plus puissant et sera donc encore mieux adapté au style de jeu rapide et percutant prévu pour les chars légers. Dans l’ensemble, ce char offrira plus d’options tactiques que le ELKE, car ses missiles sont clairement un système d’armement à longue portée. Cependant, le principe de base reste le même – être peut-être le char léger ultime de son rang.
Nous espérons que vous apprécierez ce véhicule et, comme toujours :
À bientôt sur le champ de bataille !
