Na warsztacie: Typ 96A

Pod koniec lat 90. zeszłego wieku na wyposażenie chińskiej Armii Ludowo-Wyzwoleńczej trafił ostatni czołg podstawowy drugiej generacji, Typ 96. Jak na owe czas była to solidna maszyna, która z czasem zaczęła się starzeć. Radziła sobie co prawda z takimi przeciwnikami jak czołgi T-72, ale nie nie miała szans z prawdziwymi czołgami trzeciej generacji. Bezwzględnie była potrzebna modernizacja.

Na temat rozwoju tej modernizacji mało co wiadomo, ponieważ - jak to zwykle bywa z chińskimi czołgami - rozwój również tego owiany jest tajemnicą. Modernizacja powstała w zakładach NORINCO, prawdopodobnie na początku XXI wieku. Do służby przyjęto ją pod oznaczeniem Typ 96A.

Produkcja czołgu Typ 96 trwała od 1997 do 2005 roku. Z taśm fabrycznych zjechało prawie dwa tysiące egzemplarzy Typ 96, z czego połowa (jakieś 1100 pojazdów) była zmodernizowanym wariantem Typ 96A. Nie jest jasne, czy wszystkie pojazdy zbudowano od postaw - niewykluczone, że niektóre były przebudowanymi Typ 96.

Typ 96A, lub - jak brzmi jego wojskowe oznaczenie - ZTZ-96A (w uprzednich artykułach oznaczenie to niesłusznie nazwaliśmy fabrycznym, za który to błąd przepraszamy), po raz pierwszy został oficjalnie przedstawiony w 2006 roku, a szerszej publiczności pokazany w 2008 roku na paradzie wojskowej w Pekinie. W gruncie rzeczy rozchodzi się o modernizację Typ 96 do poziomu Typ 99.

Pancerz, przypominający kształtem strzałę i przejęty od Typ 99, jest najbardziej rozpoznawalną cechą pojazdu. Jeśli wierzyć raportom, dzięki połączeniu kompozytów z zestawem ERA oryginalna ochrona przedniego pancerza wieży, wynosząca 450 RHA mm przeciwko pociskom kinetycznym i 850 mm przeciwko PK, wzrosła do jakiś 1000 mm ochrony przeciwko PK. Kostki ERA pokrywają oprócz tego wieżę, co sprawia, że czołg jest odporniejszy na ppk i inne bazujące na PK zagrożenia. Dodatkowe płyty i kostki ERA zwiększyły poza tym ochronę balistyczną kadłuba.

W celu zwiększenia defensywnych zdolności pojazd wyposażono w system laserowy JD-3, umożliwiający wysyłanie impulsów laserowych o dużej intensywności, oślepiających cele, wykorzystujące również do celowania lasery. Pożądanym efektem jest zniszczenie układów optycznych wroga i tymczasowe oślepienie wrogiego działonowego. Co ciekawe, w skład systemu JD-3 wchodzą też oślepiacze w stylu rosyjskiej Szotry, w związku z czym Typ 96A wyposażono też w miękki SOA. Dodatkowe środki ochrony to:

• System ochrony przed bronią masowego rażenia
• Wyrzutnie granatów dymnych

Sporną kwestię stanowi wykorzystywany przez pojazd silnik. W chińskich źródłach jest mowa o standardowym silniku Diesla z turbodoładowaniem 12150ZLC V12 o mocy 730 KM, umożliwiającym rozwinięcie prędkości do 57 km/h, ale zważywszy przyrost masy (szacuje się, że z 41 do prawie 44 ton), możliwe, że zwiększono moc silnika do 800 KM (podobnie jak w prototypie Storm-1).

System broni w zasadzie nie uległ zmianom. Czołg jest uzbrojony w armatę gładkolufową ZPT-98A 125 mm (-5/+13.5 depresji i elewacji, 7 pocisków na minutę), ale niektóre raporty podają, że oryginalny system kierowania ogniem (ISFCS-212) i inne układy elektroniczne ulepszono do standardu Typ 99. Podobno czołg zyskał też nowy termowizor. Jako że czołg jest stosunkowo nowy, więcej nie wiadomo.

Obecnie na wyposażeniu chińskiej armii znajduje się około 1100 pojazdów, które służą w rejonie Pekinu. Czołg nie jest przeznaczony na eksport, choć istnieją warianty, które jak na razie bez powodzenia od 2012 roku są oferowane na eksport (prawdopodobnie bez systemu JD-3).

Jedynym godnym uwagi wydarzeniem, w którym brał udział Typ 96A, są rosyjskie coroczne zawody czołgowe w biatlonie, w których kraje konkurują ze sobą w różnych dyscyplinach, w tym jeździe i celnym strzelaniu. Typ 96A wypadł w tym sprawdzianie całkiem nieźle. W 2014 roku zajął trzecie, a rok później drugie miejsce. W biatlonie w 2016 roku na scenę wjechał kolejny wariant Typ 96 w postaci Typ 96B, o którym napiszemy w przyszłości.

Na koniec jeszcze parę słów o Typ 96G. Wiele zachodnich źródeł używa tej nazwy zamiennie z Typ 96A. W rzeczywistości rozchodzi się o nieudany prototyp, wprowadzony wraz z Typ 96A. Można go rozpoznać po innym kształcie (bardziej wystającym) przedniego pancerza wieży. Prototyp miał oferować jeszcze lepszą ochronę balistyczną wieży niż Typ 96A. Pod wieloma względami dorównywał Typ 96A, ale o jego porażce zaważyły dwie rzeczy:

• Wieża wykorzystywała po dużej części kompozytowe opancerzenie, które dla Chińczyków było trudne do wyprodukowania w owym czasie
• Naprawa uszkodzonej wieży była trudniejsza niż w przypadku Typ 96A

Dlatego Typ 96G nigdy nie wszedł do produkcji.

W Armored Warfare Typ 96A będzie standardowym pojazdem, który zajmie miejsce za czołgiem Typ 96 w linii chińskich czołgów podstawowych Zhanga Fenga.

Mamy nadzieję, że się Wam spodoba. Do zobaczenia na polu bitwy!