Kommandanten!
Am Montag haben wir den ersten Artikel zum kommenden Rough Riders Battle Path veröffentlicht, und nun sind wir bereit, euch den zweiten zu präsentieren. Bitte begrüßt den RDF/LT Ares, einen leichten Panzer-Prototyp!
Doch wie üblich zuerst ein wenig Geschichte.
Seit den Tagen des Vietnamkriegs bis in die Mitte der 1990er-Jahre hinein war der Standard-Leichtpanzer der US-Armee der M551 Sheridan. Angesichts seiner katastrophalen Bilanz in Vietnam und der Tatsache, dass es sich um einen eher mittelmäßigen Leichtpanzer handelte, verwundert es nicht, dass sich die U.S. Army auf die Suche nach einem Ersatz machte.
Der von der AAI Corporation entwickelte RDF/LT (Rapid Deployment Force Light Tank) gehörte zu den vorgeschlagenen Nachfolgern. Sein Ursprung lag in einem anderen Leichtpanzer-Programm, das zwar eingestellt wurde, der AAI jedoch zahlreiche Ideen für eine Teilnahme am AVST-Programm der US-Marine bescherte. Die Marines benötigten etwas schnelles mit viel Feuerkraft, was gleichzeitig leicht sein musste und mit dem CH-53-Hubschrauber transportiert werden konnte. Der erste von AAI produzierte Prototyp verfügte über eine 75-mm-Ares-Kanone, die jedoch aufgrund ihrer experimentellen Natur bald darauf durch die altbekannte, ehemals beim Leichtpanzer M41 Walker Bulldog eingesetzte 76-mm-Zugrohrkanone M32 ersetzt wurde. Dessen ungeachtet ergab das am Ende ein fortgeschrittenes und schnelles Fahrzeug mit einer Wanne aus Aluminium und neuen APFSDS-Geschossen.
Ungeachtet dieser Qualitäten entschieden sich die Marines gegen dieses Projekt, was das Ende des RDF/LT markierte. Das Ende der 1970er-Jahre war keine gute Zeit für experimentelle Projekte, weil die Finanzierung im Nachklang des Vietnamkriegs auf ein Minimum reduziert worden war. Die Marines wandten sich den Radfahrzeugen LAV und HMMWV zu und beließen den RDF/LT im Prototypstadium. Das Projekt wurde 1985 offiziell eingestellt.
Diese RDF-Version ist mit einem unbemannten Turm (wodurch die Crew auf zwei Mann verringert werden kann) und Stinger-Raketenstartbehälter ausgerüstet, um das Fahrzeug vor Angriffen aus der Luft zu schützen. Für diese Konfiguration wurde ein Modell in Realgröße entwickelt.
In Armored Warfare wird der RDF/LT Ares ein Premium-Leichtpanzer des Tiers 8 sein und den zweiten Preis des Rough Riders Battle Paths darstellen.
Leistungstechnisch erwartet euch etwas Ähnliches wie der bereits vorgestellte ELKE – ein äußerst mobiler Leichtpanzer mit schwacher Panzerung, ausgerüstet mit einer 75-mm-Schnellfeuerkanone mit fortschrittlicheren Granaten als beim ELKE und einem größeren Magazin – bis zu 18 Granaten.
Es wird jedoch einige bemerkenswerte Unterschiede geben. Zum einen ist der Turm unbemannt, was bedeutet, dass das Fahrzeug nicht so verwundbar ist wie der ELKE.
Wie ihr auch auf den Bildern sehen könnt, ist das Fahrzeug mit ATGM-Werfern ausgestattet. In der Realität verschießen diese Stinger-Luftabwehrraketen. Unsere Version feuert Starstreaks ab, die theoretisch mit der Werferplattform kompatibel sind. Auch die Stingers sind implementiert – als potente Raketen mit thermobarer Sprengkopf-Ladung.
Und nicht zuletzt verfügt das Fahrzeug über einen noch stärkeren Motor und eignet sich daher noch besser für das schnelle, durchschlagskräftige Gameplay, das für Leichtpanzer vorgesehen ist. Insgesamt wird dieser Panzer mehr taktische Möglichkeiten als der ELKE bieten, da seine Raketen klar als Waffensysteme für große Entfernungen gedacht sind. Der Kern bleibt jedoch gleich – möglicherweise der ultimative Leichtpanzer seines Tiers zu sein.
Wir hoffen, dass ihr dieses Fahrzeug genießen werdet, und wie immer gilt:
Wir sehen uns auf dem Schlachtfeld!
