Die Geschichte der deutschen Panzerentwicklung ist lang und verschlungen, es wäre unmöglich, sie in einigen Artikeln detailliert darzustellen, schließlich wurden zu dem Thema schon viele Bücher geschrieben. Eines jedenfalls ist sicher: die Entwicklung der deutschen Panzerfahrzeuge ist mit die einflussreichste in der Geschichte des modernen Waffenbaus.
Die Schrecken des Ersten Weltkriegs und der Wunsch, die Hölle der Schützengräben sich niemals wiederholen zu lassen, führten zu der Entwicklung einer der mächtigsten Armeen der Weltgeschichte, wobei die Panzertruppen einen entscheidenden Teil zu den frühen Erfolgen der deutschen Armee während des Zweiten Weltkriegs beitrugen.
Ähnlich wie die anderen im Ersten Weltkrieg kämpfenden großen Nationen, begann das Deutsche Reich im Verlauf des Konflikts relativ erst spät mit der Entwicklung gepanzerter Fahrzeuge. Der erste serienmäßig produzierte deutsche Panzer, der A7V, ist eine grob gearbeitete, sperrige Metallkiste mit mehreren Maschinengewehren gewesen. Das langsame und verwundbare Fahrzeug war nicht sonderlich erfolgreich und als die Deutschen, ebenso wie vor ihnen die Franzosen, erkannten, dass die Zukunft in kleineren Panzern liegt, war es zu spät und der Krieg schon verloren.
