En développement : AbramsX

Commandants !

Aujourd'hui, nous aimerions vous parler d'un nouveau CCP Premium américain, appelé AbramsX.

AbramsX est davantage un véhicule de démonstration qu'un prototype réel. C'est un tank de simulation (tout comme le Tank léger Griffin 120mm qui a précédé le MPF en présentant diverses technologies qui pourraient améliorer les performances de l'Abrams, qui a maintenant quatre décennies d'existence.

Cela ne veut pas dire que l'armée américaine utilise des tanks vieux de quarante ans, mais les chars Abrams en service ont tous été remis à neuf au cours de leurs améliorations respectives. La plus ancienne version du Abrams en service est le M1A1 SA de la Garde nationale (qui devrait être retiré en 2025), le M1A2 SEP v2, et la variante la plus récente SEP v3 (rebaptisée M1A2C il y a quelques années). Cette dernière est encore en cours d'adoption, et la première unité Abrams Brigade Combat Team a été entièrement réarmée avec cette variante en septembre 2022 seulement.

Et enfin, une autre variante améliorée, appelée M1A2D (SEP v4) est en cours de développement (depuis 2018), avec une sortie prévue vers 2024-2025. La variante SEP v4 est presque entièrement dédiée à des améliorations apportées au SCT, avec une nouvelle caméra thermique de troisième génération accessible à la fois au tireur et au commandant, ainsi que d'autres capteurs améliorés. Il est aussi prévu que l'Abrams reçoive un APS Trophy – 336 ensembles ont été achetés vers 2020 et environ 200 autres doivent être livrés.

Telle est la situation actuelle du côté des marchés militaires. Mais il y a aussi le secteur privé – ou plutôt les initiatives privées de diverses entreprises, et c'est là qu'intervient le projet de CCP AbramsX de General Dynamics Land Systems. L'idée principale de ce démonstrateur est de maintenir ou d'améliorer les niveaux de protection actuels de l'Abrams tout en réduisant le poids du véhicule. Ces dernières années, le poids des chars de combat en général a atteint des niveaux ingérables, en raison de la course incessante entre la puissance des armes et la résistance du blindage. Un char de combat de 70 tonnes est tout simplement trop lourd pour être utile. Optimiser la protection demande des solutions différentes et le projet AbramsX pourrait apporter quelques pistes.

Le CCP AbramsX voit son poids réduit grâce à l'adoption de nouveaux matériaux, mais aussi grâce à sa configuration remaniée. Au lieu d'une tourelle avec équipage (ces tourelles sont généralement beaucoup plus lourdes que celles sans opérateurs), le véhicule est équipé d'un module de combat sans équipage et tout l'équipage – réduit à trois hommes – prend place à l'avant dans une capsule blindée. Cela signifie que son canon est automatiquement chargé à partir d'un râtelier à munitions monté sur carrousel.

Le tank est propulsé par une variante hybride du moteur diesel Cummins ACE produisant une puissance estimée entre 1500 et 2000 chevaux, associé à une transmission SAPA ACT. Ainsi, le véhicule peut (pendant un court moment) passer à une propulsion entièrement électrique, ce qui peut être un avantage car les moteurs électriques sont très silencieux et accélèrent extrêmement bien. Les chenilles sont également modernisées – la variante DST (anciennement Diehl) 570P3 est environ 30 % plus légère que les chenilles actuellement utilisées sur les Abrams.

La tourelle est armée d'un canon léger XM360 de 120 mm, dont les performances sont similaires à celles du M256. Ce canon est cependant beaucoup plus léger (3 tonnes pour le M256 contre 1,8 tonne pour le XM360) et génère 30 % de recul en moins. Il est alimenté par un mécanisme de chargement automatique Meggitt Defense Systems à convoyeur vertical situé à l'arrière de la tourelle. Le chargeur du carrousel peut contenir 34 obus. Le canon peut ainsi tirer 12 obus par minute, et a une inclinaison de +10/-3 degrés.

En outre, le tank est armé d'un tourelleau télé-opéré Kongsberg Protector RS6, constitué d'un canon mitrailleur 30 mm M230LF (appelé XM914 par l'armée américaine). Le canon mitrailleur tire les nouvelles munitions anti-infanterie universelles XM1211 HEP (High Explosive Proximity – à ne pas confondre avec High Explosive Plastic, qui est un terme américain pour HESH). En outre, ce tourelleau peut être équipé d'un lanceur de missiles Javelin.

La tourelle est équipée d'optiques avancées, dont deux ensembles de caméras panoramiques Safran PASEO (une pour le tireur, une pour le commandant), qui incluent toutes deux :

• Caméra Full HD
• Système d'imagerie thermique
• Télémètre laser (7 km de portée maximale)
• Systèmes de suivi automatique

Quand bien même les niveaux de protection du véhicule ne sont pas connus, ils sont censés être proches de ceux de la génération actuelle d'Abrams (à l'exception de la tourelle, qui – étant sans équipage – ne nécessite pas un blindage aussi important). En outre, le véhicule est équipé d'un APS hard-kill Trophy et peut être équipé de diverses améliorations de capteurs ainsi que de lanceurs de drones/munitions rôdeuses, de modules de contrôle à IA et bien plus encore.

Le démonstrateur a été dévoilé en octobre 2022 lors de l'exposition AUSA à Washington DC. Il s'agit d'une projection de ce à quoi pourrait ressembler la future génération d'Abrams. Il n'existe actuellement aucun projet d'adoption ou de production en série de ce véhicule, mais il donne un aperçu de ce qui pourrait se produire dans les années 2030 après le SEP v4 Abrams.

Dans Armored Warfare, l'AbramsX sera un char de combat principal Premium de rang 10.

Niveau conception, l'AbramsX sera une alternative moins blindée, plus légère et plus rapide que le XM1A3, dont il partage certains systèmes. Sa capacité unique sera l'utilisation de deux armes – le canon de 120 mm et le canon mitrailleur de 30 mm, tous deux équipés de munitions assez spéciales. Mais examinons les paramètres de ce véhicule dans l'ordre habituel.

D'emblée, l'AbramsX n'est pas équipé d'un ERA ou d'un NERA. Il s'agit simplement d'un blindage classique (bien que robuste) en composite et en acier. Les éléments suivants lui procurent un avantage en matière de protection :

• Tourelle sans pilote (dégâts réduits)
• Capsule d'équipage blindée (réduction des dégâts à l'équipage)
• APS Soft-kill AN/VLQ-8A (identique à celui du XM1A3)
• APS Hard-kill Trophy (identique à celui du XM1A3)
• Couverture fumigène sur 360

Son équipage de trois opérateurs est situé dans la coque (juste derrière l'endroit où le blindage est le plus épais). La tourelle tournera assez rapidement (50 degrés/s). Le véhicule sera également doté de la technique APS Hard-kill surchargé.

En termes de mobilité, il s'agit d'un véhicule de 49 tonnes propulsé par un moteur hybride de 1630 ch, qui offrira une excellente accélération (0 à 32 km/h en 4,5 s) ainsi qu'une vitesse maximale convenable de 75 km/h (la vitesse en marche arrière sera d'environ 35 km/h). Les performances tout-terrain seront également bonnes grâce aux excellentes chenilles du véhicule.

Enfin, parlons de sa puissance de feu. L'AbramsX proposera deux systèmes d'armement. Le canon XM360 de 120 mm sera un canon de char standard (pas de chargeurs, pas de casier prêt à l'emploi) avec les valeurs suivantes :

• Temps de rechargement : 5,5 s
• Élévation maximum du canon : + 20 degrés
• Abaissement maximum du canon : - 10 degrés
• Capacité de munitions : 60

Il peut tirer les types de munitions suivants :

• M829E4 APFSDS (pénétration 830 mm, dégâts 600)
• XM1111 MRM-KE KEM (similaire au missile cinétique du Griffin 120mm, pénétration de 750 mm à 880 mm et 580 à 680 de dégâts, les deux augmentant avec la distance de la cible)
• M1147 AMP HEAT-MP (Pénétration de 890 mm, 740 dégâts, 95 dégâts non liés à la pénétration)

Vous pourrez également passer au canon mitrailleur de 30 mm (principalement anti-infanterie), qui tirera des munitions HE avancées à raison de 350 coups par minute. Les munitions auront une pénétration accrue (60 mm), une onde de choc (1 m) et permettront 5 points de dégâts non pénétrants par tir.

En ce qui concerne les capacités standard :

• Facteur de camouflage de 10 %
• Portée visuelle de 370 m
• Module d'imagerie thermique amélioré (réduction du bonus de camouflage de végétation de l'ennemi)

Nous espérons que vous allez apprécier ce véhicule et, comme toujours :

À bientôt sur le champ de bataille !