Das Hauptmerkmal der PzKpfw-Klasse ist nicht Feuerkraft, sondern Mobilität: Mit der Ausnahme spezifischer Fälle (siehe Terminator) müssen Panzerkampfwagen alles und jeden auf dem Schlachtfeld in Sachen Geschwindigkeit überlegen sein, um lang genug zu bestehen und den „Schwergewichten“ ihrer Einheiten genug Informationen zu liefern. Angesichts dessen glauben wir, den perfekten Kandidaten für die Rolle eines PzKpfw für Tier 9 gefunden zu haben - den Panhard Combat Reconnaissance Armored Buggy, besser bekannt als CRAB.
Der CRAB ist ein vom französischen Konzern Panhard entwickelter Prototyp eines leichten Aufklärungsfahrzeugs, der den populären, aber in die Jahre gekommenen Panhard VBL als Standard-PzKpfw der französischen Armee ersetzen sollte. Ebenso wie der VBL wird er aktuell zum Export angeboten. Ein erster Entwurf wurde 2010 vorgestellt, der erste Prototyp erblickte 2014 das Licht der Welt. Er soll nicht nur NATO-Verbündeten robusten, kostengünstigen Schutz und ansehnliche Feuerkraft bieten, sondern auch jeder anderen Armee, die immer noch mit veralteten Radfahrzeugen operiert. Bei Panhard geht man davon aus, dass die erste Partie 2018 an die französische Armee ausgeliefert wird.
Der CRAB ist ein leicht gepanzertes Modell mit widerstandsfähiger, auf dem Design von Wüstenbuggys basierender Spezialaufhängung, dank derer der CRAB mühelos schwieriges Terrain meistert. Das Fahrzeug ist weitgehend individuell anpassbar; die Basisausstattung bietet Schutz vor Kleinkaliberwaffen (STANAG 4569 Level 2), kann jedoch auf Level 3 oder gar Level 4 gesteigert werden (Schutz gegen sowjetische 14,5 mm-Projektile). Das bedeutet, dass auch das Gewicht des Fahrzeugs variabel ist, je nach Bestimmung und individuellen Wünschen des Käufers kann es zwischen 8 und 10 Tonnen betragen. Um seine Höchstgeschwindigkeit von ca. 110 km/h zu garantieren, kann das Fahrzeug mit unterschiedlichen Motoren ausgerüstet werden, ausgehend vom Basismodell Steyr M16 Diesel mit 320 PS.
Auch die Feuerkraft kann individuell angepasst werden, von einfachen 7,62 mm und 12,7 mm-Maschinengewehren über 25 mm-Maschinenkanonen (der Waffe, mit der es vorgestellt wurde) bis hin zu ATGM- und AAGM-Raketenwerfern. Diese auf unbemannte Geschütztürme montierten Waffen werden mithilfe modernster Elektronik aus dem Innenraum des CRABs heraus ferngesteuert. Die Besatzung besteht aus drei Mann.
In Armored Warfare, wie bereits erwähnt, wird der CRAB bei Armored Warfare ein Leichter Panzer des 9. Tiers sein. Seine überragende Geschwindigkeit wird von einem 320 PS Steyr-Motor garantiert, darüber hinaus sind einige Mobilitäts-Uprades möglich (z.B. Run-Flat-Reifen). Das Fahrzeug besitzt einen hohen Tarnfaktor (mit weiteren möglichen Upgrades in diesem Bereich), sowie eine große Sichtweite, die er einem fortgeschrittenen optischen System verdankt. Der Schutzfaktor ist nicht besonders hoch (mit einer STANAG-Panzerung des Levels 4 als möglichem Upgrade), wird jedoch dank der Feuerkraft der 25 mm Bushmaster-Kanone mehr als wett gemacht, die zu einer 30 mm ATK-Kettenkanone oder einem MCPV-Raketenwerfer aufgerüstet werden kann. Dank dieser Upgrades wird der CRAB auch gut gepanzerten Zielen schweren Schaden zufügen können, auch wenn Tarnung und Geschwindigkeit seine Hauptcharakteristiken darstellen.
Was das Gameplay anbelangt, wird der CRAB dem FV721 Fox ähneln und ihn in den wichtigsten Aspekten überragen. Er wird der Inbegriff der Mobilität sein und ein würdiger Vorläufer des Panhard SPHINX auf Tier 10.
