Kommandanten!
Heute möchten wir euch einige neue Skins vorstellen, die wir für euch vorbereitet haben. Streng genommen sind es natürlich keine "historischen" Skins, weil sie eben nicht für die Panzer angeboten werden, die sie einst geschmückt haben (anders als etwa beim Tarnmuster der Tamanskaja-Division für den T-90). Aus Anlass des anstehenden Jahrestags der Befreiung, an dem sich das Ende des Zweiten Weltkriegs zum 75. Mal jähren wird, bringen wir drei Alliierten-Skins ins Spiel.
Sie basieren auf spezifischen historischen Fahrzeugen bzw. Einheiten mit eigener markanter Tarnung und charakteristischem Aussehen. Also, legen wir los:
Desert Rat Skin für den Tier-10-KPz Challenger 2 ATDU – Wie ihr euch schon denken könnt, orientiert sich dieser Skin an Tarnmustern und Symbolen der britischen 7th Armoured Division, auch bekannt unter der Bezeichnung "Desert Rats" ("Wüstenratten"). Die Wüstenratten gehören ohne Zweifel zu den bekanntesten britischen Kampfformationen, die jemals existiert haben. Ihre Heldentaten beim Feldzug gegen das deutsche Afrikakorps in Nordafrika sind jedenfalls legendär.
Das Arsenal der 1940 gegründeten Einheit bestand zunächst nur aus einer Ansammlung veralteter Fahrzeuge, erwies sich im Kampf gegen die italienischen Kräfte in Nordafrika jedoch trotzdem als äußerst effektiv, was die Deutschen schließlich dazu veranlasste, Verstärkung in Form von Erwin Rommel und dessen Armee zu entsenden. Die Wüstenratten, die sich diesen Namen bei diversen Wüstendurchquerungen verdienten, kämpften unbeirrt bis zu ihrem endgültigen Sieg auf dem afrikanischen Kontinent im Jahr 1943 weiter und zogen dann im Kampf gegen die deutschen Truppen nach Italien, in die Normandie und schließlich nach Berlin, wo sie das Kriegsende antraf.
Der Skin für den Challenger 2 ATDU orientiert sich an der Wüstentarnung, die von der 7th Armoured Division für den Grant-Panzer (britische Version des mittleren Panzers M3 Lee) in der Ersten Schlacht von El Alamein im Juli 1942 verwendet wurde.
Boyevaya Podruga Skin für den Tier-10-KPz T-14 Armata – Dieser russische Skin basiert auf einem realen Vorbild in Form eines T-34, der den Beinamen von einer gewissen Marija Oktjabrskaja erhielt.
Deren Geschichte war eine tragische. Sie war Arbeiterin und Ehefrau eines Offiziers der Roten Armee, der in den verzweifelten ersten Tagen der Invasion getötet wurde. Zur selben Zeit wurde Marija nach Sibirien evakuiert und erfuhr erst zwei Jahre später, was mit ihrem Mann geschehen ist. Sie schwor daraufhin Rache, verkaufte all ihren Besitz und spendete das Geld der Roten Armee.
Im Gegenzug erbat sie sich, Teil einer Panzerbesatzung zu werden. Dieser Wunsch wurde ihr erfüllt. Sie schloss eine Grundausbildung ab und wurde als Fahrerin eines Panzers abkommandiert, den sie "Boyevaya Podruga" nannte. Dieser Name wird oft als "kämpfende bzw. kämpferische Freundin" übersetzt, was durchaus etwas romantisches impliziert, die korrekte Lesart müsste wohl eher "Kampfgefährtin" lauten.
So oder so bewies sich Marija Oktjabrskaja als fähige und tapfere Soldatin, die an mehreren Schlachten teilnahm, darunter der Befreiung von Smolensk und Leningrad. Doch ihre Tapferkeit wurde ihr leider auch zum Verhängnis. Im Januar 1944 wurde ihr Panzer bei Witebsk schwer beschädigt. Sie stieg aus, ohne auf den schweren Beschuss durch den Feind zu achten, und versuchte, ihre Kampfgefährtin wieder zum Laufen zu bringen. Sie wurde von einem Artilleriegeschoss verwundet und starb trotz der Bemühungen der sowjetischen Militärärzte am 15. März 1944 an ihren Verletzungen. Man zeichnete sie posthum mit dem Titel "Held der Sowjetunion" aus und sie avancierte zu einer der bekanntesten Panzersoldatinnen aller Zeiten.
Was den Panzer selbst betrifft – nun, es gab nicht nur eine "Boyevaya Podruga", sondern ganze vier Fahrzeuge, die diesen Namen erhielten, sobald das vorherige außer Gefecht gesetzt wurde. Das Schicksal der letzten Kampfgefährtin ist jedenfalls unbekannt.
Und schließlich wäre da noch der Bastogne-Skin für den Tier-8-KPz M1A2 Abrams, der ebenfalls von einem besonderen Fahrzeug inspiriert wurde.
Dabei handelte es sich um einen mittleren amerikanischen Sherman-Panzer vom Typ "Jumbo", der eigentlich den Namen Cobra King trug, jedoch erst durch den Schriftzug "First in Bastogne" Berühmtheit erlangte. Die Jumbo-Shermans besaßen zusätzliche Frontalpanzerung und waren dazu vorgesehen, Formationen der US-Armee durch feindliches Gebiet zu führen. Trotz des enormen Gewichtes waren es effektive und durchaus populäre Fahrzeuge.
Während der Ardennenoffensive (engl. Battle of the Bulge) führte der Cobra King unter dem Kommando von Lt. Charles Boggess den Vorstoß durch die deutschen Linien an, um die in Bastogne eingeschlossenen amerikanischen Truppen zu retten. Der gewagte Angriff war erfolgreich, die dankbaren Soldaten griffen spontan zur Kreide und schrieben "First in Bastogne" an die Flanke des Panzers. Das entsprechende Foto schaffte es daraufhin in die Presse.
Es war nicht weder die erste, noch die letzte Schlacht des Cobra King. Der Panzer schaffte es fast bis zum Ende des Krieges. Im März 1945 wurde er bei dem Versuch außer Gefecht gesetzt, ein Kriegsgefangenenlager zu befreien. Die Besatzung konnte sich zwar retten, doch von dem Panzer blieb nur eine ausgebrannte Hülle. Interessanterweise wurde das Wrack nicht wie in Europa nach dem Krieg üblich verschrottet, sondern tauchte 65 Jahre nach Kriegsende 2009 bei Ausgrabungen wieder auf, wurde identifiziert, geborgen und zurück in die USA gebracht. Nach einer langwierigen Restaurierung kann das Fahrzeug jetzt in einem Militärmuseum nahe Fort Belvoir in Virginia bewundert werden.
Wir fügen auch die Grundfarbe der Roten Armee mit dem gleichen Khaki-Farbton hinzu, die während des Zweiten Weltkriegs für die sowjetischen Panzer verwendet wurde:
Wir hoffen, dass euch diese Skins gefallen und sagen wie immer:
Wir sehen uns auf dem Schlachtfeld!
