Kommandanten!
Heute möchten wir euch mehr über ein Fahrzeug erzählen, das diesen Dezember in Armored Warfare erscheinen wird – die amerikanische Tier-10-Premium-Selbstfahrlafette XM2001 Crusader.
Doch zunächst, wie üblich, ein kleiner Blick in die Geschichte.
Das Crusader-Programm wurde in den 1980ern ins Leben gerufen, um die selbstfahrenden 155-mm-Haubitzen der alten M109-Reihe zu ersetzen. Ursprünglich sollte eine moderne SFL entwickelt werden, die alles in den Schatten stellte, was die Sowjets zu bieten hatten, doch der Zusammenbruch der Sowjetunion machte 1994 diese Pläne genau dann zunichte, als die eigentliche Entwicklung beginnen sollte.
Das Fahrzeug sollte hoch modern sein und zahlreiche Innovationen bieten. Die Besatzung war in der gepanzerten Wanne geschützt, der Turm unbemannt und die Kanone wurde von einem Ladeautomaten versorgt. So konnte das Fahrzeug um ein Mehrfaches schneller als der M109A6 Paladin bereit gemacht werden und feuern. Dank seiner Gasturbine mit 1500 PS war es zudem sehr schnell.
Allerdings gab es mehrere Rückschläge, weil der Lademechanismus extrem kompliziert war. Der ursprünglich flüssige Treibsatz für die Geschosse musste gestrichen werden, und der Turm ließ sich nicht weiter als 20 Grad von der Achse des Fahrzeugs drehen.
Doch das größte Problem war, dass Ende der 1990er die US Army zu leichteren Einheiten wechseln wollte, und der Crusader war einfach zu schwer. Das Gewicht musste also von 60 auf 40 Tonnen gesenkt werden, was, neben anderen Revisionen, zu weiteren Verzögerungen führte. Zwei Prototypen wurde um das Jahr 2001 gebaut (zusammen mit einem einzelnen Versorger vom Typ XM2002) und auch getestet.
Die Ergebnisse waren recht vielversprechend, doch der Crusader fiel den Budgetkürzungen im Rahmen des Kriegs gegen den Terror zum Opfer. Das Programm wurde im Mai 2002 eigestellt und der einzige überlebende Prototyp kann heute im U.S. Army Field Artillery Museum in Lawton besichtigt werden.
Wie bereits gesagt wird bei Armored Warfare der Crusader als Premium-SFL auf Tier 10 aufgestellt sein.
In vielerlei Hinsicht wird sich der Crusader deutlich von den meisten anderen Fahrzeugen bei Armored Warfare unterscheiden. Für eine Selbstfahrlafette ist er sehr schnell und agil, mit einer hohen Höchstgeschwindigkeit (67 km/h) und Rücklaufgeschwindigkeit (39 km/h).
Er ist auch quasi gepanzert, denn die vordere Wanne und das Dach sind von Kompositpanzerung bedeckt. Doch der Großteil der Frontalpanzerung kann mit panzerbrechender Munition der gleichen Tier durchschlagen werden.
Und dann wäre da noch die 155-mm-Kanone mit einem 3-schüssigen Magazin mit 2 Sekunden Pause zwischen den Schüssen (und 10 Sekunden Nachladezeit für das ganze Magazin). Die Munition ist ein Standardset aus HE- und HEAT-Geschossen mit ein paar üblen Eigenschaften. Bemerkenswert sind auch die exzellente Rohrsenkung (-6/+75 Grad) und der geringe Präzisionsverlust beim Bewegen der Wanne.
Doch es gibt auch ein paar Nachteile. Der vielleicht wichtigste ist, dass sich der Turm des Crusaders, wie im richtigen Leben, nur begrenzt schwenken lässt – 20 Grad zu jeder Seite. Das Zielen wird dazu nicht allzu sehr erschwert, weil, wie bereits erwähnt, der Präzisionsverlust beim Bewegen der Wanne nur gering ist, doch trotzdem ist der Crusader sehr schlecht im Nahkampf. Mit anderen Worten: Haltet euch aus Nahkämpfen raus, wenn ihr länger am Leben bleiben wollt.
Der zweite große Nachteil ist, dass der Crusader zwar Soft-Kill APS hat, aber keine Rauchgranaten einsetzen kann – im Gegensatz zu den meisten Fahrzeugen höherer Tiers hat er nur einen Nebelwerfer. Seid also vorsichtig.
Der Crusader ist effektiv ein Sturmgeschütz, das sich auf seine große Mobilität und exzellente Feuerkraft verlassen muss, um möglichst viel Schaden zuzufügen und sich dann im Schutze des eigenen Nebels schnell zurückzuziehen. Seine hohe Rücklaufgeschwindigkeit ist dabei entscheidend, wie auch ein gutes Bild der Lage, denn ihr könnt selbst einen Kampfpanzer recht schnell ausschalten, wenn ihr ihn auf dem falschen Fuß erwischt. Für aggressive, versierte Spieler ist er somit das perfekte Fahrzeug.
Wir hoffen, dass euch dieses Fahrzeug gefallen wird und sagen wie immer:
Wir sehen uns auf dem Schlachtfeld!
