Skins historiques – K2PL

Commandants !

Chaque mois de novembre, nous fêtons le jour de l'indépendance de la Pologne avec du nouveau contenu, notamment des skins. Aujourd'hui, nous aimerions dévoiler le premier des deux sur lesquels nous travaillons : la skin K2PL pour le char de combat principal coréen K2 de rang 10.

Vous devez certainement vous demander ce que fait un CCP coréen en Pologne. La réponse à cette question date de plusieurs années et n'est pas aussi simple que vous le pensez. En fait, ça n'a pas grand-chose à voir avec le conflit actuel en Ukraine, bien que celui-ci ait évidemment accéléré les choses.

En réalité, il s'agit surtout d'une question de disponibilité des tanks. La Pologne cherche depuis longtemps à remplacer ses vieux tanks de la série T-72 et leurs variantes (y compris le char de combat principal PT-91 Twardy qui, à la base, est toujours un T-72). Il y a eu beaucoup d'échecs dans ce processus – le programme Wilk n'a abouti qu'à la mise à niveau des T-72, la plateforme Anders n'a rien donné et le projet visant à remplacer les chars par des véhicules d'appui-feu ultramodernes s'est terminé par la grosse blague qu'était le PL-01.

Et les années passèrent. Finalement, à part quelques mises à jour mineures de leurs vieux T-72 sous la forme de la variante T-72M1R, les Polonais ont passé un contrat avec les Allemands pour équiper leurs unités de tanks avec des Leopard. Quelques Leopard 2A4 plus anciens furent livrés mais le pilier principal devait être une nouvelle variante mise à jour (quelque peu similaire au Leopard Evolution) appelée Leopard 2PL.

Pour faire court, les choses ne se sont pas déroulées comme prévu et les mises à jour ont posé des problèmes de délai et de qualité, ce qui signifie que les Polonais ont été laissés en plan. L'aggravation de la situation politique à l'est les a forcés à chercher des solutions alternatives en dehors d'une tentative de participation au futur projet de char de combat européen (MGCS), qui ne verra pas le jour avant au moins une décennie).

Il y avait deux alternatives évidentes à cette question : acheter américain ou acheter asiatique. Chacun a ses propres avantages – l'Abrams est facilement disponible et s'accompagne d'investissements américains en Pologne (au sens littéral et politique), mais aussi avec de nombreuses conditions et un énorme prix d'achat. Les véhicules asiatiques ne sont pas soumis à de telles limitations, mais le choix se limite à la Corée (le Japon ne propose pas vraiment ses véhicules à l'exportation) et la Corée est loin, très loin de l'Europe. De plus, les entreprises coréennes telles que Doosan sont très actives sur le Vieux Continent et sont tout à fait capables d'utiliser les ressources industrielles locales.

La situation en Europe s'aggravant et le besoin de tanks devenant de plus en plus urgent, les Polonais se sont dit : “Pourquoi pas les deux ?”

Les premières mentions des K2 polonais sont apparues en 2018 où, lors du salon MSPO, Hyundai Rotem a exprimé son intérêt à vendre des CCP à la Pologne. À l'époque, cette déclaration n'avait pas suscité un grand intérêt, car la machine coréenne était jugée trop exotique pour les Polonais (sa taille était problématique), mais la graine était plantée et elle allait grandir.

Presque exactement deux ans plus tard, en 2020 (toujours pendant le salon MSPO), un modèle d'une autre variante du K2 pour la Pologne est apparu. Il s'agit de la première mention sérieuse du projet K2PL depuis que ce modèle de tank a été considérablement remanié. Il a été envoyé dans le cadre du programme Wilk (“Loup”) pour remplacer les T-72M1 désormais entièrement obsolètes. Le modèle K2PL a subi quelques modifications importantes par rapport à un K2 standard :

• Il est plus grand et pèserait 10 tonnes de plus (mais de taille égale, ce qui signifie que le poids supplémentaire a probablement servi à améliorer le blindage).
• En particulier, il avait 7 jeux de roues au lieu de 6, probablement pour garder la même pression au sol.
• Un moteur amélioré et de nombreux équipements optionnels (dont un APS, des brouilleurs laser et des systèmes de guerre électronique).

Ce modèle a attiré l'attention de la communauté Internet, mais pas celle de l'armée polonaise. Cela n'a vraiment changé qu'avec le conflit en Ukraine, au cours duquel les tanks polonais T-72 ont été envoyés en Ukraine à titre d'aide militaire. Cela a laissé les Polonais dans une position vraiment précaire – avec leurs réserves envoyées à l'étranger, la question du réarmement est devenue urgente.

C'est ainsi qu'en avril 2022, le gouvernement polonais a signé un contrat de plusieurs milliards avec les États-Unis pour la livraison (entre autres) de 250 tanks M1A2 SEPv3 Abrams, les 28 premiers étant livrés cette année et les autres progressivement jusqu'en 2026. Deux mois plus tard, la Pologne a aussi annoncé son intérêt pour acheter des K2 (dans sa forme originale) et un contrat pour 180 de ces tanks (à livrer jusqu'en 2025) a été signé en juillet 2022. Ces acquisitions (ainsi que des centaines d'autres pièces d'artillerie et de lance-roquettes) transformeront l'armée polonaise pour en faire peut-être la plus forte d'Europe.

Notre skin est basée sur le modèle réel de K2 à 6 jeux de roues qui sera livré en Pologne. La skin est dotée d'une peinture polonaise de camouflage moderne (une version du motif de l'OTAN) ainsi que de quelques éléments typiquement polonais tels que le triangle réfléchissant utilisé pour la conduite en colonne.

Le véhicule porte l'insigne et les désignations tactiques de la 9e Brigade mécanisée (9 Braniewska Brygada Kawalerii Pancernej im. Króla Stefana Batorego). Cette unité a été formée en 1994, est stationnée à Czarne et porte le nom d'honneur “Braniewska” d'après sa ville de garnison Braniewo. Elle comprend deux bataillons de tanks avec des chars de combat principaux PT-91. Auparavant elle était armée de T-72M1. Le symbole d'une croix avec un dragon provient d'un de ces T-72M1 appartenant à l'unité, ainsi que le symbole du Scorpion du 2e Bataillon de tanks.

Et c'est tout. Nous vous présenterons une autre chouette skin polonaise ainsi qu'un camouflage et des écussons, mais c'est pour une autre fois. Mais d'ici là :

À bientôt sur le champ de bataille !