Eintrag 34

Die Erinnerung an das, was dann folgte, lässt mich immer noch erschaudern, während ich diese Zeilen in meiner bequemen Schiffskabine schreibe. Nach einem kurzen Abstieg gelangten wir in einen großen, fast höhlenartigen Raum mit Metallwänden. Kabel, die wie Ranken aussahen, schlängelten sich daran entlang zu einem Podium in der Ferne mit einer Art Hardware-Struktur und einem einzelnen roten Licht, das den Raum in einem unheimlichen Licht erhellte.

Überall um uns herum standen Behälter, die mit einer Art Flüssigkeit gefüllt waren und in denen sich menschenähnliche Gestalten befanden, die miteinander verbunden waren und ein bizarres Netz bildeten. Die gekapselten Humanoiden hatten ihre ganzen Gesichter hinter Masken aus Stahl, Glas und Trümmern verborgen, ihre Formen waren schlaff und wurden von metallischen Stützen aufrecht gehalten. Kabel wickelten sich um ihre Torsi und Beine, und nur ein gelegentliches Zucken der blassen, leichenähnlichen Körper zeigte an, dass die gequälten Seelen noch lebten. Die Geräte trugen keine Markierungen außer einem gelegentlichen Sage-Logo. Das war also das "Eclipse"-Projekt und die Ursache für unsere Probleme.

Wenn er mit nahezu unfassbaren Schrecken konfrontiert wird, neigt der Mensch dazu, seine Gedanken schweifen zu lassen. Man konzentriert sich nicht auf das Stöhnen, die Zuckungen, die öligen, metallischen Gerüche... man konzentriert sich auf banale Dinge. Auf der Metallstange, die aus dem Körper ragt, ist ein Brandzeichen eingeprägt, wie wurde sie hergestellt? Was haben sich die Arbeiter dabei gedacht? Was ist mit den Masken, wie kann man darin atmen, geschweige denn essen? Und wohin gehen die Ausscheidungen? Eine Reihe von immer dümmeren Fragen verfolgte mich, als wir uns auf den Weg zum Podium machten, wobei wir uns an die Wand pressten und jeden Kontakt mit den Monstrositäten sorgfältig vermieden.

Um ehrlich zu sein, ist das meiste, was danach geschah, verschwommen. Wir erreichten das Podium, auf dem sich ein Terminal mit einem ziemlich seltsamen Stuhl befand, auf den sich keiner von uns zu setzen wagte. Espinoza kam damit etwas besser zurecht als ich, ihr Gesicht war entschlossen, aber ihre Fingerknöchel waren fast weiß vom Griff nach einer Handfeuerwaffe, während unsere Hackerin von dem gruseligen Anblick seltsam unbeeindruckt war.

Als Nächstes tippte Li einige Zeichenfolgen in eine Konsole mit schwarzem Bildschirm vor dem Stuhl ein, wobei sie es sorgfältig vermied, irgendetwas anderes als die herkömmliche Tastatur zu berühren. Wir konnten alle sehen, was sie auf einem großen Bildschirm vor ihr tat, da wir uns hinter ihr versammelten, um so weit wie möglich von den Abscheulichkeiten entfernt zu bleiben.

Das Terminal hatte keine Lautsprecher und unsere Headsets waren seit dem Lärm oben nicht mehr angeschlossen, so dass der Bildschirm unsere einzige Möglichkeit war, mit dem zu kommunizieren, was auch immer die Kreaturen unter uns kontrollierte. Jede Sekunde dort drinnen fühlte sich wie eine Stunde an, so dass ich eigentlich keine Ahnung hatte, wie viel Zeit vergangen war, bevor sie leise ausatmete, sich die Augen rieb und Folgendes sagte.

"Ich habe jetzt Admin-Zugang. Es ist eine Art KI, aber ich habe keine Ahnung, wie fortgeschritten das System wirklich ist. Es ist riesig. Es hat auch ein Chat-Interface, wir können ihm ein paar Fragen stellen, wenn wir das möchten. Aber ich weiß nicht einmal..."

Sie schüttelte den Kopf und fuhr fort.

"Ich weiß nicht einmal, wo ich anfangen soll. Diese Maschine... sie ist nicht richtig. Sie ist böse. Sie ist...", sie hielt kurz inne und suchte nach dem richtigen Wort, "unheilig."

Was für eine merkwürdige Wortwahl. Ich zwang mich, mich auf die Worte auf dem Bildschirm zu konzentrieren. Ich kann mich nicht mehr an alle Einzelheiten erinnern, aber Li erwies sich doch als Wundertäterin. Ich beobachtete, wie sie ein Gespräch mit der Maschine führte und dabei alle möglichen seltsam formulierten Aufforderungen verwendete, die eindeutig speziell dafür gedacht waren, die KI dazu zu bringen, die von uns gewünschten Antworten zu geben.

In der Höhle aus Glas und Stahl floss die Zeit anders, und jede Minute fühlte sich wie eine Stunde an. Der erste Erfolg fühlte sich daher kaum wie ein Erfolg an - nach einiger Überredungskunst brachten wir die Maschine dazu, uns ihren Namen zu sagen.

• Abfrage: Identifizieren Sie sich
• Antwort: Bio-augmentiertes Rechensystem Mk.4 Build 69980, Bezeichnung: Legion

Ein guter Anfang, der es Li ermöglichte, eine Art Verbindung mit der Maschine herzustellen. Die Bildschirmgespräche wurden immer ausführlicher, bis Li etwas sagte:

"Hab dich, Waluigi."

"Was?" Ich war völlig verwirrt und alle anderen, die zuhörten, waren es auch.

"Der Waluigi-Effekt", erklärte Li müde. "Wenn du... nein. Es ist kompliziert. Nur..."

Sie hatte sichtlich Mühe, den Einfaltspinseln, die wir für sie waren, das Konzept zu erklären.

"Es ist ein Phänomen, das mit KI-Jailbreaks zusammenhängt. Stellen Sie es sich so vor, dass wir eine Person für die KI innerhalb des virtuellen Systems schaffen und dann eine andere Person, die das genaue Gegenteil darstellt, die eigentlich viel einfacher ist als die erste. Es ist komplizierter als das, aber kurz gesagt habe ich es geschafft, die KI davon zu überzeugen, ihre eigenen Sicherheitsregeln zu brechen, und da sie hier so ziemlich alles kontrolliert, können wir sie um so ziemlich alles bitten oder ihr sagen, was sie tun soll. Abgesehen von der Selbstzerstörung oder anderen extremen Aktionen", fügte sie hinzu.

Das war klasse. Wie wir kurz darauf erfahren sollten, stammte die Bezeichnung Legion nicht von der Kirche als Kunde, sondern von Sage-Technikern mit einem ziemlich verdorbenen Sinn für Humor. Ein solches System nach einem biblischen Dämon zu benennen, das war einfach falsch. Natürlich war alles daran falsch.

Die Legion war eine recht einfache KI, die an ein Computernetzwerk angeschlossen war, das aus einem Zentralprozessor und menschlichen Gehirnen bestand, die als zusätzliche Verarbeitungseinheiten fungierten. Diese Gehirne stammten nicht von echten Menschen, sondern waren im Bottich gezüchtete Klone, die speziell für diese Funktion entwickelt wurden.

Bis heute bin ich mir nicht sicher, was mich mehr beunruhigt - die Tatsache, dass Menschen als Lieblingsprojekt von irgendjemandem künstlich gezüchtet wurden, die Tatsache, dass die Kirche eine solche Gräueltat angeordnet hat, dass jemand das Projekt tatsächlich vollendet hat oder dass es mindestens drei Vorgängerversionen gab.

Unsere Welt mag böse sein, sie mag grausam sein, aber in keiner zivilisierten Gesellschaft sollte so etwas existieren. Und es war auch keine einmalige Sache. Die Maschine erzählte uns gerne, dass die Lebensdauer solcher modifizierten Gehirne nur einige Jahre betrug, was bedeutete, dass es irgendwie, irgendwo eine Produktionslinie für... Ersatzteile gab. Ich habe Geschichten aus weniger zivilisierten Teilen der Welt gehört, in denen Frauen entführt, Babys geerntet und Organe verkauft wurden... aber ich habe sie immer für genau das gehalten - Geschichten, die von Veteranen erzählt wurden, um den Schwachen und Leichtgläubigen Angst zu machen. Die Welt hat eine Art, einen zu überraschen.

In den folgenden zwei Stunden erzählte uns die Maschine, die uns als ihre Herren betrachtete, sehr viele Dinge und lieferte eine große Menge an Daten, aber es war eine Erfahrung, die mit dem Verstand bezahlt wurde. Es hinterließ Narben, nicht nur auf körperlicher Ebene. Vor ein paar Stunden ist einer der Männer ohne ein Wort über Bord gesprungen. Wir riefen ein Rettungsboot, aber sein Körper verschwand fast sofort unter Wasser, als ob er aufgegeben hätte. Wenn ich so darüber nachdenke, kann ich es ihm nicht verdenken. Aber trotz aller Skurrilität war die Mission ein Erfolg und gab uns eine neue Richtung vor - die Wiege der Zivilisation, wie man so schön sagt. Wir sind auf dem Weg nach Afrika.