Eintrag 36 - Söldner, Bars und Panzer
Wenn ihr in Nordafrika Geschäfte machen wollt, ohne euch in unnötigen Papierkram zu verstricken, und ihr kein Milliardär seid, gibt es keinen besseren Ort als Algerien. Sicher, es gibt Dubai und so weiter, aber das ist nur etwas für große Unternehmen, die so wichtig sind, dass die Behörden ein Auge zudrücken, wenn es um ihre Machenschaften geht.
Algier ist anders. Eine kosmopolitische Stadt nach allen Regeln der Kunst und ein sicherer Hafen obendrein, aber gleichzeitig hat sie diese ungezähmte, freie Ausstrahlung, die Söldner so sehr lieben. Mit anderen Worten: Wenn ihr die neueste Filiale euerer Boutique-Marke irgendwo zwischen Kairo und Nouakchott eröffnen wollen, geht nach Dubai. Wenn ihr ein paar Söldner anheuern wollt, um euer illegales Biolabor mitten im Nirgendwo zu bewachen, geht in eine heruntergekommene Bar in Algier.
Dort befanden wir uns kurz nach der Landung unseres Schiffes. Während die Besatzung damit beschäftigt war, unsere Vorräte zu erfassen, verteilten sich die Perihelion-Truppen in Gruppen (in der Regel angeführt von jemandem, der mindestens einmal an der Berberküste gewesen war), um die nächstgelegene Bar zu finden, ein Striplokal, eine Shisha-Bar ... irgendetwas, um sich abzureagieren. Ich konnte es ihnen nicht verdenken. Zu unserem Glück hatten viele der Veteranen, die wir beschäftigten, genau die richtige Art von Erfahrung, denn das US-Militär ist in dem Land stark präsent und hat ein wachsames Auge auf die entwickelte Ölverarbeitungsindustrie. Nur weil halb Europa angeblich das Öl aufgegeben hat, heißt das nicht, dass der Rest der Welt es auch getan hat - und schon gar nicht die guten alten Vereinigten Staaten von Amerika.
Espinoza und ich fanden ein kleines Lokal abseits des Hauptbereichs, in dem die Söldner normalerweise abhängen. Ein bisschen Ruhe war genau das Richtige nach den verrückten Tagen, und die ersten paar Drinks gingen schnell runter. Wir hatten nicht vor, uns unter den Tisch zu saufen, nein, Sir - nur gerade so viel, dass wir in einem Stück und pünktlich zum Schiff zurückkehren konnten. Wie macht man das, werdet ihr euch fragen? Es gibt einen einfachen Trick: Man sagt dem Barkeeper, dass man genau das tun möchte, und gibt ihm ein Trinkgeld, das groß genug ist, um ihn davon abzuhalten, uns die ganze Nacht über trinken zu lassen. Barkeeper-Kodex und so weiter.
Schließlich lockerte der Whiskey unsere Zungen, und wir sprachen über alles Mögliche, an das meiste kann ich mich nicht mehr so recht erinnern, und Espinoza... Gail, sie wird es auch nicht, nehme ich an, denn ich sehe sie neben mir schlafen, während ich diese Zeilen schreibe. Sie schnarcht schlimmer als ich, ehrlich. Das ist nichts, was ich normalerweise in ein Tagebuch schreiben würde, aber was ist das Leben schon anderes als eine Reihe flüchtiger Momente, einzelne Bilder des Films, der deine Existenz ist? Jeder vergeht schneller, als man blinzeln kann.
Es ist früher Morgen, und auf meinem Tablet ist gerade ein Memo gelandet. Offenbar kommt Ferguson persönlich, um die Operationen zu beaufsichtigen, nachdem er bereits eine teilweise Unterstützung durch das algerische Militär ausgehandelt hat. Diese Frau erstaunt mich immer wieder, und das Gleiche gilt für unser Budget und unseren Einfluss. Man sagt, in diesem Teil der Welt sei alles käuflich, wenn der Preis stimmt, aber eine Kompanie algerischer Truppen anzuheuern, die uns bis zur Grenze eskortiert, kostet nicht gerade Kleingeld.
Das ist unser Problem, nicht wahr - wir müssen irgendwie dreitausend Meilen nach Südosten reisen und dabei einige der instabilsten Regionen des Planeten durchqueren. Und das ist erst der Anfang. Vor uns liegt die Sahara - die größte aller Wüsten und eine unbarmherzige Wildnis, die nur wenige zu betreten wagen. Ich habe absolut keine Ahnung, wie wir es schaffen werden und ob sich das alles lohnt oder ob es eine einzige wilde Verfolgungsjagd sein wird. Die Zeit wird es zeigen.
