Eintrag 47 - Schlechte Träume
Die Konfrontation mit Schrecken, die man nicht begreifen kann, macht seltsame Dinge mit dem Geist. Es passiert Männern, die zu viel gesehen haben, mitten in der Schlacht, wenn alle um sie herum in Stücke gerissen werden. Der Teil des Gehirns, der für Entscheidungen und Handlungen zuständig ist, löst sich von all den Warnungen, mit denen der Rest des Organismus zum Überleben durchströmt wird. Deshalb sind Männer, die bei einem ganz normalen lauten Geräusch zusammenzucken, in der Lage, durch eine Flut von Blut, Eingeweiden und ihren stöhnenden und bettelnden Freunden zu waten, um sich in Sicherheit zu bringen, selbst wenn sie verwundet sind. Es ist die ultimative Ausfallsicherung des Verstandes, die, einmal ausgelöst, nie wieder repariert werden kann.
Als ich die quiekenden Würmer sah, fragte ich mich, ob ich diesen Zustand erreicht hatte. Im Nachhinein ist klar, dass das nicht der Fall war, aber es war ein surreales Gefühl, als ob ich mir selbst den Befehl erteilte, den gesamten Hügel mit Benzin zu übergießen und in Brand zu setzen. Selbst jetzt höre ich noch das Kreischen, wenn ich die Augen schließe.
Aber all das war nichts im Vergleich zu dem, was danach kam.
Wir brauchten mehrere Stunden, um unsere Sachen zusammenzupacken. Die Nacht war ruhig, abgesehen von der Wüstenbrise, aber aus irgendeinem Grund war ein Großteil unserer Ausrüstung - vor allem die Wasseraufbereiter - mit Sand verstopft, als hätten sie einen Sandsturm hinter sich. Wir wussten keine Erklärung dafür. Zu diesem Zeitpunkt hatten sich die Gerüchte über den Vorfall bereits in der ganzen Einrichtung herumgesprochen. Es gab nicht viele Zeugen für das Geschehene, aber Söldner reden gerne, und den Verlust eines unserer Wachtrupps (oder dessen Ursache) konnten wir nicht vertuschen.
Die vorherrschende Theorie in den Reihen war, dass einheimische Rebellen dafür verantwortlich waren, und als ich regelmäßig durch das Lager ging, hörte ich mehr als ein Versprechen von blutiger Rache, sollten wir auf einige von ihnen stoßen. Gail und ich wussten es besser, aber wir dachten, das Schlimmste sei überstanden. Bis wir zu unserem Zelt zurückkehrten.
Ein Mann saß im Sand, die Beine übereinandergeschlagen. Wir konnten sein Gesicht nicht sehen, aber er kam uns als älter vor. Seine Hände - der einzige wirklich sichtbare Teil seines Körpers - waren schwielig und von der heißen afrikanischen Sonne gegerbt. Er trug ein seltsames Gewand, das sich nur schwer beschreiben ließ, da der braune Stoff auf seltsame, unnatürliche Weise floss. Keiner der Soldaten in der Nähe schien ihn bemerkt zu haben, und es wurde bald klar, warum. Als Gail und ich uns ihm mit gezogenen Pistolen näherten, überquerten wir eine Art... Schwelle. Der Mann und seine Umgebung waren in einer Realitätsblase eingeschlossen, und alles außerhalb fühlte sich irgendwie... gedämpft an. Selbst jetzt, wo mein Verstand durch den Whiskey wieder klar ist, fühlte es sich eher wie eine Vision, eine Halluzination an, als etwas, das in unsere Welt gehört.
"Bauern des herannahenden Exils", sagte der Mann mit einer eher lässigen, fast spöttischen, aber gleichzeitig angenehmen Stimme. Sein Englisch war makellos, und das Einzige, was unsere Aufmerksamkeit erregte, war sein Akzent. Ich hätte schwören können, ihn schon einmal gehört zu haben, aber ich konnte ihn nicht einordnen.
Wir waren uns nicht sicher, was wir erwartet hatten, aber das war es bestimmt nicht. Also standen wir beide einfach nur da und richteten unsere Waffen auf seinen Kopf, hatten aber gleichzeitig Angst, einen Muskel zu bewegen, da die Folgen von etwas Plötzlichem schrecklich sein könnten.
"Setzen Sie sich", sagte der Mann und machte sich kaum die Mühe, die Hand zu heben, um vor sich zu zeigen. "Sprich. Über das Exil."
Gail und ich sahen uns an. Sie war entsetzt; es war alles genau wie in jener Nacht in Arizona, wurde mir klar. Aber mir wurde klar, dass wir vielleicht endlich ein paar richtige Antworten bekommen könnten. Und so setzten wir uns vor den Mann. Langsam und vorsichtig, wie es in der Situation geboten war.
Selbst als er vor uns saß, konnten wir sein Gesicht nicht sehen. Da war ein Schatten von... irgendetwas in dem Gewand, aber es war schwer zu erkennen, und ich hatte nicht vor, irgendwelche dummen Entscheidungen zu treffen. Stattdessen beschloss ich, dass ein Gespräch mit der Erscheinung der beste Weg war, um aus dieser Situation herauszukommen, ohne in einen Wurm verwandelt zu werden. Was zu diesem Zeitpunkt ein sehr realistisches Ende für unsere Reise (und unser Leben) zu sein schien.
"Was ist das Exil?" Ich versuchte es.
Der Mann legte den Kopf leicht schief, sagte aber kein Wort.
"Wir wissen nichts von einem Exil, wir..." Ich verlor für einen Moment den Faden, "wir wurden nirgendwo verbannt. Abgesehen von dieser Wüste, aber... ich sage euch, wir sind wegen des Geldes hier, nicht wegen der Sehenswürdigkeiten."
Im Moment bin ich mir nicht sicher, warum ich versucht habe, einen Scherz zu machen. Vielleicht war es ein weiterer psychischer Abwehrmechanismus. Der Mann schien unter seiner Kapuze zu seufzen.
"Sie wissen es also nicht."
Gail nickte und achtete sorgfältig auf jede plötzliche Bewegung.
"Das ist richtig. Wer auch immer Sie sind, Sie verschwenden Ihre Zeit."
Der Mann legte erneut den Kopf schief.
"Zeit... was ist das, frage ich mich..."
Das hat mich überrumpelt und ich hatte nichts darauf zu erwidern. Aber Gail beschloss, das Thema anzusprechen.
"Wer sind Sie?"
Einen Moment lang senkte der Mann den Kopf und sah aus, als würde er über die Frage nachdenken. Zum ersten Mal hatte er Schwierigkeiten, sich auszudrücken, wenn auch nur für kurze Zeit.
"Ein einfacher Reisender, das bin ich...", er hielt kurz inne, "bin ich? Ja. Das ist es, was ich bin."
"Sir", fuhr Gail langsam und vorsichtig fort, "wir sind Söldner und haben den Auftrag, eine seltsame Energieart zu entdecken. Samuel und ich. Das ist es, was wir tun. Wir kämpfen für Geld."
Das erregte seine Aufmerksamkeit. Das Wüstengespenst - denn das war er für mich - wandte seinen Kopf scharf zu Gail.
"Ja, jetzt verstehe ich. Er will rüber und braucht dich."
Der Nachdruck, der plötzlich in der Stimme des Gespenstes zu hören war, gefiel mir nicht.
Die nächsten Dinge geschahen so schnell, dass ich mich nur noch verschwommen erinnern kann, aber es lief ungefähr so ab. Das Gespenst setzte sich plötzlich in Bewegung, packte Gails Arm und zischte mir fast ins Ohr.
"Das Exil muss kommen. Es ist vorherbestimmt."
Gails Augen wurden groß. Sie stieß einen markerschütternden, schmerzhaften Schrei aus ... und dann war es vorbei.
Ich saß allein vor dem Zelt, und um mich herum war die Welt wieder in Ordnung. Trupps, die sich bewegen, Tarnnetze und Zelte, die abgebaut werden, der Geruch von verbranntem Benzin und Frühstück, das einen in ein paar Jahrzehnten umbringen wird.
All das, und doch wusste ich tief in meinem Herzen, dass es nie wieder so sein würde wie früher.
