Entrée 24 - La gare
Le navire a accosté sous le couvert de la nuit, comme prévu, et une rampe a été rapidement déployée pour permettre à nos blindés de débarquer. L'opération était vraiment bruyante, mais la plage de débarquement avait été soigneusement choisie pour que les falaises dévient le son vers la mer. Alors que je quittais le navire pour monter à bord de mon Jaguar, j'ai vu quelques lumières vacillantes au loin - notre escorte, le cotre Rush (le nom n'a malheureusement rien à voir avec mon groupe préféré), était en train de s'éloigner dans l'obscurité, en attendant son tour.
La plage n'était heureusement que partiellement recouverte de sable - nos craintes de nous enliser n'étaient pas fondées. La surface rocheuse s'est finalement transformée en une route de gravier s'éloignant de Dublin, dont les lumières brillaient au loin. Ce spectacle m'a rappelé cette nuit à Chicago, après la première réunion avec Murdoch. Chaque ville avait désormais une ligne d'horizon distincte, les anciens bâtiments en pierre du centre cédant la place aux monuments du monde moderne - les gratte-ciel. L'air était frais et rempli du bourdonnement tranquille d'une ville lointaine qui se réveille. Je me suis dit que l'aube n'allait pas tarder à pointer le bout de son nez et, avant même que nous ayons parcouru les quelques kilomètres qui nous séparaient de notre objectif, le soleil s'était déjà levé.
Nous avons rencontré peu de gens en chemin et ceux qui étaient debout de si bon matin se sont empressés de s'écarter de notre chemin dès qu'ils ont vu la couleur de nos véhicules. Interagir avec les Vigilants n'était que rarement payant car, comme nous l'avait appris O'Sullivan, les mercenaires n'aimaient guère le commun des mortels. Tout ce qui comptait pour eux, c'était de savoir si vous étiez un employé de haut rang ou non - et ces derniers ne s'éloignaient généralement pas de leur lieu de travail ou de leurs appartements luxueux et bien protégés du centre-ville.
Après à peine une heure de route, nous avons atteint la dernière étape du voyage et nous nous sommes arrêtés pour une courte pause. L'équipement vérifié, l'équipe de reconnaissance a été envoyée pour couper les lignes terrestres, rompre les câbles optiques enterrés avec des charges creuses spéciales et des brouilleurs ont été déployés pour s'assurer que l'alarme ne serait déclenchée qu'une fois que nous aurions commencé à tirer, car chaque seconde supplémentaire comptait.
La station était cachée derrière une petite colline et, à en juger par le calme avec lequel les deux gardes près de la porte discutaient, personne n'avait encore rien remarqué. Je me cachais avec Espinoza dans un buisson à environ 200 mètres de la porte, observant la zone avec des jumelles que je lui passais de temps en temps. Nous voulions prendre des notes, mais il n'y avait pas grand-chose à voir, juste un bâtiment blanc de deux étages avec une antenne parabolique au sommet. Plusieurs gardes bien armés en uniforme de Vigilant patrouillaient dans la zone, mais nous n'avons rien remarqué que nos renseignements ne nous aient indiqué. Le fait qu'aucun blindé ennemi ne soit présent sur le site était plus que bienvenu.
Après avoir regagné nos troupes, j'ai pris l'initiative de souligner l'importance du moment choisi.
"Ce bâtiment est connecté au serveur principal et nous ne pouvons pas nous permettre de le couper, nous avons besoin des données. C'est pourquoi nous sommes ici. Puisque nous avons l'initiative, nous allons faire les choses à notre façon cette fois. Gail, Jim, prenez vos escouades et foncez sur la porte, nous vous couvrirons avec nos tirs. Submergez-les aussi vite que possible. O'Sullivan mettra en place un dispositif de surveillance près de la colline et éliminera tout renfort venant de l'autre côté du bâtiment. Choc et effroi, tout le monde ! On se bouge !"
Pour la première fois depuis que j'ai pris ce poste, les choses se sont déroulées comme prévu. Nous les avons pris complètement au dépourvu et la plupart des gardes ont été abattus dans la seconde qui a suivi les premiers tirs. Le temps que quelqu'un parvienne à donner l'alerte, l'escouade de Gail - tous spécialistes du CQC - nettoyait déjà les pièces les unes après les autres. Malheureusement pour les civils présents sur le site, un certain nombre de gardes ont décidé de se terrer à l'intérieur et ont dû être éliminés à l'aide d'explosifs. À la fin, une grande partie du bâtiment n'était plus qu'une enveloppe brûlée et la seule pièce intacte était celle où se trouvait un terminal.
Dès que Gail et Jim nous ont donné le feu vert, nous avons escorté une hackeuse à l'intérieur pour qu'elle opère sa magie. Il s'agissait d'une jeune fille asiatique svelte qui semblait à peine en âge de boire, mais qui avait un sacré penchant pour les sucreries. Deux jours après le début du voyage, il restait à peine une barre chocolatée sur les deux navires, au grand dam d'Espinoza. Malgré son apparence, Ferguson nous a assuré qu'il s'agissait de l'un des meilleurs agents des États-Unis et peut-être du monde - elle ferait le travail.
Et c'est ce qu'elle a fait. Quinze minutes après le début de l'opération, nous nous précipitions déjà vers nos véhicules, laissant derrière nous les morts et le bâtiment incendié. Les survivants de l'attaque devaient être emmenés avec nous pour être interrogés plus tard - nous avions de la place. Nos propres pertes étaient très légères – seulement des blessés, rien que nos médecins ne puissent prendre en charge.
À ce stade, c'est une course contre la montre qui s'engage. Les renforts de Dublin allaient bientôt arriver et, connaissant l'influence de Sage sur la ville, tout ce qui avait des roues et des chenilles allait être mis à contribution, des Vigilants eux-mêmes à la police en passant par l'armée. Nous n'avions pas tellement peur de cette dernière - la police n'était que légèrement armée et ne nous attaquerait jamais directement. Elle pouvait cependant nous poursuivre jusqu'à notre lieu de débarquement et faire un rapport sur notre position. Les Vigilants, en revanche, c'était une autre affaire et nous ne pouvions pas nous permettre une bataille prolongée. Ainsi, notre colonne s'est mise en route au lever du soleil.
