Entrée 39 - En terres abandonnées
La journée a été... difficile. Mais je suppose que je devrais commencer par le début. Les nuits dans le désert sont froides et nous sommes tous contents de l'équipement que nous avons emporté avec nous, notamment des tentes, des chauffages portables et, surtout, des couvertures.
J'ai été réveillé par l'odeur d'un steak. C'est drôle, ai-je pensé, car j'ai fait un rêve exactement comme celui-là - de maison, de vie heureuse, de bière avec un énorme Porterhouse quelque part dans une ferme. Pas de cauchemars cette fois-ci, rien de tel. Juste un rêve agréable et une matinée tout aussi agréable. Gail m'a apporté une tasse de café, et je lui ai demandé à propos du steak.
Elle a simplement haussé les épaules et m'a raconté qu'un de gardes avait rencontré un vieil homme de la tribu, qui avait apporté des steaks de chameau en guise d'offrande de paix. Bien entendu, aucun membre de notre équipe ne pouvait parler sa langue et l'homme, qui avait laissé derrière lui son paquet relié en cuir, a disparu dans le désert peu de temps après, sans qu'on ne l'ait jamais revu.
La viande était fraîche et le garde n'y a pas prêté attention, la laissant à la cuisine pour que Jorge la prépare. Une heure plus tard, nous avons réalisé qu'un autre garde, un Iowien robuste et trapu du nom de Wolfowitz, avait disparu. En apprenant la nouvelle, le temps s'est en quelque sorte... arrêté. On pouvait voir le moment précis où tout le monde s'est rendu compte de la situation. Nous avons couru tel un seul homme pour inspecter les "steaks".
Nos équipes ont passé la majeure partie de l'après-midi à ratisser le désert et à envoyer des drones, mais aucune trace de l'homme ou de son "don" n'a pu être trouvée. Plusieurs personnes sont tombées malades, certaines probablement plus à cause de la culpabilité qu'autre chose. Jorge ne voulait plus toucher à la cuisine et nous n'avons même pas pris la peine de ranger les réchauds, les casseroles, les ustensiles - nous avons tout laissé tel quel, truffé le tout de pièges mortels, de sorte que si des nomades venaient les récupérer, les vautours se nourriraient de leurs restes à plusieurs kilomètres de là.
Le pire sentiment est celui de l'impuissance et des "et si". Ce cri glaçant dans la nuit que vous pensiez être celui d'une hyène - auriez-vous pu faire quelque chose ? Malgré tout l'équipement et les technologies de pointe, le désert a coûté la vie à une personne, peut-être était-ce comme un tribut pour nous avoir laissés passer. Mais s'il s'en agissait bien d'un, ce n'était encore pas suffisant.
