Entrée 32 - Les gardes
L'accostage et l'infiltration se sont déroulés remarquablement bien. Bien sûr, nous n'avions aucune idée de ce que nous allions y trouver. Si nous l'avions su, nous nous serions mieux préparés, mais il n'y avait aucun moyen de le savoir. Espinoza était plutôt mignonne dans sa tenue de "touriste typique", composée de vêtements décontractés empruntés à plusieurs membres de l'équipage. Moi, en revanche, j'avais toujours l'air d'un militaire en vacances et la seule personne qui a réellement mixé les deux était Mlle Li, avec sa robe et sa sacoche d'ordinateur portable. Nous ne transportions que des armes très légères dans notre sac à dos, y compris deux fusils de précision démontés qui étaient la clé de notre plan.
Il s'est avéré qu'il était assez facile d'entrer par effraction dans le bâtiment annexe du Vatican. Espinoza a fait remarquer que c'était clairement parce que personne n'était assez stupide pour se frotter à la Garde suisse et j'ai dû admettre qu'il y avait du vrai dans son jugement. Une fois sous le toit, Espinoza et moi avons décidé de nous occuper de la sécurité devant le bâtiment à l'aide de nos armes fraîchement assemblées. En chargeant la première balle, j'espérais vraiment que le plan fonctionnerait, car si ce n'était pas le cas, nous serions tous morts en moins d'une minute, les gardes que nous visions étaient tous les deux en armure.
Voici ce qu'il faut savoir sur les armures électriques et pourquoi personne ne les utilise vraiment à part la Garde suisse. Il s'agit d'un exosquelette à servomoteurs électriques auquel sont attachés de nombreux revêtements en métal et en céramique. Il est extrêmement résistant - on dit qu'il peut résister à une rafale de mitrailleuse lourde, ce qu'aucune autre armure ne peut faire. Elle assommera le porteur, bien sûr, mais ne le tuera pas. Elle est presque totalement imperméable aux armes légères, y compris les fusils d'assaut et les fusils de précision.
Ensuite, bien qu'elle ait vraiment l'air maladroite et encombrante, elle rend son porteur plus rapide et, surtout, plus fort. Un soldat en armure peut s'élancer comme un athlète d'élite et déchiqueter un être humain à mains nues - et assez facilement. J'ai vu des vidéos d'individus portant une telle armure arrêter une voiture dans son élan et arracher son moteur du châssis. Il faut savoir qu'un moteur moyen pèse une centaine de kilos.
Enfin, l'armure est équipée d'un ensemble de capteurs automatisés qui rendent presque impossible de se faufiler autour d'elle. L'opérateur peut littéralement voir à travers les murs à l'aide d'une caméra thermique et si nous sommes surpris à proximité, il sera sur nous en quelques secondes.
Mais il y a une raison pour laquelle personne au monde n'utilise cette technologie. Outre son prix exorbitant, elle présente un sérieux inconvénient. Lorsqu'elle est à l'arrêt ou en service de garde (parfait pour la Garde suisse), l'armure peut rester connectée au réseau électrique, mais dès qu'elle se déconnecte, il ne faut que quelques minutes pour que les batteries se vident. Malgré tous nos efforts pour développer de nouvelles technologies de batteries, nous (l'humanité) nous sommes heurtés à une limite immuable, dûe aux limites de la physique, au début des années 2000. Si deux éminents scientifiques italiens du XVIIIe siècle, Alessandro Volta et Luigi Galvani, faisaient un saut dans le temps jusqu'à nos jours, il ne leur faudrait probablement que quelques minutes pour comprendre le fonctionnement des batteries modernes – les seuls éléments qui ont changés depuis leur époque, ce sont l'électrolyte et le matériau de l'électrode.
Une arme qui ne peut courir que pendant une période aussi courte est somme toute peu pratique, sauf dans un environnement particulier - une petite zone urbaine qu'elle peut couvrir dans le temps imparti et où elle ne peut rien rencontrer de plus que des armes légères. Il serait certainement assez facile d'éliminer une telle combinaison à longue distance avec un ATGM, mais vous n'avez vraiment pas envie d'en rencontrer une dans un couloir étroit.
Tout ceci et d'autres choses encore me passaient par la tête alors que j'alignais mon viseur sur le seul point faible de l'armure qui garantissait la mort - la visière. Espinoza fit de même. Les silencieux de nos fusils atténueraient suffisamment le bruit pour ne pas alerter la moitié du quartier de notre présence, mais nous devions être extrêmement précis et tirer au même moment, sinon nous nous retrouverions avec un, voire deux chars d'assaut ambulants particulièrement énervés en face de nous. Sans façon, je préfère que mes membres restent attachés et là où ils sont.
"Trois... deux... un..." Espinoza fit le décompte.
Je pressai la détente.
