Запись 27 — дорога на юг
Во второй раз мы сошли на берег даже быстрее и эффективнее, чем в первый. Алгоритм был уже знаком: садимся на мель, спешно высаживаемся и начинаем движение. К счастью, осенью на севере Испании не холоднее, чем прохладным летом в остальной Европе, а сезон дождей тут начинается только в ноябре. Мы высадились вдали от крупного порта, чтобы не попасться кому-нибудь по пути.
Знаете, что я вам скажу? Испания обворожительна. Я уже привык путешествовать, так что не был НАСТОЛЬКО впечатлен, но многие из наших бойцов ни разу не покидали США, так что для них эта поездка стала кратким экскурсом в мир Старого Света.
У нас хватало испаноговорящих людей вроде той же Эспинозы (будто Мердок и Фергюсон изначально знали, что мы окажемся здесь), но мы столкнулись с непредвиденной проблемой, когда достигли первой деревни. Это был небольшой поселок с единственной заправкой, магазином и ратушей, а местные жители не особо обрадовались сборищу вооруженных чужаков из Америки. Эспиноза, Нуньес и еще один наемник по имени Эрнандес пошли вести переговоры, а я стоял в сторонке и высматривал какие-либо признаки враждебности. Уже с первых слов проблема стала очевидна.
Обе стороны знали испанский, но совершенно не могли понять друг друга — за несколько веков языки Испании и Латинской Америки значительно отдалились. Ситуацию помог разрешить местный парнишка, который немного говорил по-английски. В итоге мэр согласился обменять топливо на некоторые из наших припасов (как раз на такой случай мы и взяли их с собой). Когда мы уже собирались уезжать, тот самый парнишка слезно попросил взять его с собой. Мы согласились, хотя Джим начал ворчать что-то по поводу «прецедентов» и того, что мы приехали сюда «не бродяг подкармливать». Но я симпатизировал пареньку: если твоя жизнь не задалась с самого рождения, ты мало что можешь с этим поделать, так что нужно хвататься за любую возможность изменить судьбу. Кроме того, Хорхе оказался неплохим поваром. После стольких дней путешествий мы были рады перестать дежурить на кухне.
Нашими главными проблемами были еда и топливо. Когда мы прикинули реальный расход бензина, я начал думать, что Фергюсон все же не планировала это путешествие заранее. Многие думают, что на войне надо просто стрелять и захватывать позиции, но это не так: любая война или боевая операция держится на снабжении. Не особо-то повоюешь без воды, топлива и боеприпасов — а именно их нам и не хватало, хотя поездка рассчитывалась на три-четыре дня. Обычно от северного побережья до Барселоны можно добраться часов за восемь, однако бронетехника не только медлительна, но и прожорлива. В теории нашим Puma должно было хватить одного полного бака, но люди сведущие подтвердят, что потребление топлива возрастает в разы во время сражения, а рисковать мы не хотели.
Увы, чем дальше мы продвигались вглубь Испании, тем опаснее становилось вокруг. Нас преследовали жуликоватые или просто агрессивные персонажи, а местные жители вели себя странно из-за страха перед нами. Главная беда всех таких нестабильных территорий — это то, что люди пытаются прибрать все к своим рукам, так что уже на второй день нашего как бы трехдневного пути торговаться стало в разы сложнее. Я уже предчувствовал, что скоро нам попадутся отчаянные ребята, которые попытаются сделать какую-нибудь глупость.
